In 'n verre plek, versteek 'n pragtige en geheimsinnige vallei, dit is die Banaue-terasse, wAwak die uitgestrekte groen ryslande soos 'n laag ligte wolke, wat tot in die eindelose hemel strek. Die son skyn deur die wolk gate, en verlig hierdie veld met 'n verblindende skyn, asof dit 'n nuwe dag verwelkom. Elke keer wanneer die oggendglans begin verskyn, saam met 'n sagte bries en druppeltjies reen, dans elke blaartjie hier, asof dit die simfonie van die natuur beantwoord.
Op hierdie grond woon 'n meisie met die naam Liyue. Sy het 'n lang, swart en glansende haar wat oor haar skouers hang, saam met haar helder en blink oë, wat soos die onmeetlike sterrehemel betowerend is. Liyue is dikwels alleen en wanneer sy haar oorblywende tyd spandeer, dans sy tussen die lande, soos 'n sprite. Sy dans lig op die sonlig, draai met 'n glimlag, terwyl sy heeltemal vergeet van die wêreld, maar in haar hart versteek sy 'n diep geheim van liefde en haat wat met mekaar verweef is. Hierdie geheime, soos die sagte briesie wat deur die ryslande waai, maak haar hart soms opgewonde, terwyl dit haar ander kere in gedagte hou.
Op 'n sonnige oggend, kom Liyue na die veld, sit op haar tone en ontplooi haar dans. Die klein klokkies om haar enkels beweeg lekker en gee 'n helder geluid wat soos 'n begeleiding van haar dans klink. Haar hart is vol vryheid en vreugde, maar sy voel ook 'n tikkie bitterheid. Hierdie bitterheid kom van haar geheim, wat verband hou met haar jeugvriend, Chenxi, met wie sy saam groot geword het en 'n diep gebondenheid het.
Chenxi is 'n ekstrovert en passievolle seun, hy het altyd omgee vir Liyue, met oë wat warm soos die oggendglans? Liyue se hart verwelkom hierdie sorg, maar soos die tyd aanstap, raak sy al hoe duideliker oor haar gevoelens; haar gevoelens vir Chenxi het die vriendskap oorskry, maar sy weet nie hoe om met hierdie gevoelens te hanteer nie. Wanneer sy sien hoe Chenxi met ander meisies omgaan, voel sy dikwels 'n vage seergemaak in haar hart.
Sy haal diep asem, skud haar kop heftig en probeer haar gedagtes te verban, steeds verlore in haar dans. Maar terwyl sy besig is om te dans, verskyn Chenxi in die veld, en hy kyk opreg na Liyue, met 'n glimlag op sy gesig. In daardie oomblik slaan Liyue se hart vinniger, haar dans stop effens en haar oë kruis ongemerk met diene van Chenxi.
"Liyue, jy dans regtig pragtig!" Chenxi sê met 'n sagtheid in sy stem. Liyue se wange lig effens in kleur toe sy geprys word, maar haar hart skip 'n klop van paniek en sy stap vinnig vorentoe om haar onrustigheid te verberg.
" Dankie, jy is ook hier?" Sy probeer om haar stem natuurlik te laat klink, asof daar niks gebeur nie. Dan draai sy om en steek 'n hand deur haar lankhaare, die beweging bedek haar innerlike golwe.
Chenxi knik en kom nader, en kyk sorgvuldig na haar dans, sy gesig weerspieël sorg. "Dit lyk asof jy laaste tyd selde in die veld dans."
Liyue se hart brand warmer, maar sy voel haar verborge geheim word al tekenbaarder. Elke opregte woord van sorg lê soos 'n swaard oor haar hart en sy probeer kalm te bly, maar kan nie die soet en teenstrydige gevoelens in haar hart wegsteek nie.
"Ek was net 'n bietjie besig; ek het 'n paar dae gelede gehelp om die rys te oes," antwoord Liyue met 'n ligte glimlag, terwyl sy in stilte hoop dat haar woorde nie Chenxi se aandag na haar ware gevoelens sal lei nie.
"Jy moet regtig moeg wees; ek kan jou vanaand help." Chenxi se toon het soveel sorgigheid, en sy voorstel bring weer 'n golf van soetheid oor Liyue se hart. Sy kan nie help om te verbeel hoe dit sal wees om saam met Chenxi te werk nie, daardie dae sal vol geluk wees.
"Goed!" Liyue is van plan om in te stem, maar 'n gevoel van onrustigheid oorval haar. As hulle langer saam is, sal haar gevoelens dalk harder wees om te hanteer en sy dwing haarself om kalm te bly.
"Ek wil eintlik iets aan jou vertel..." Chenxi se oë straal opregte emosie uit, en Liyue se hart slaan 'n onverwagse slag, sy wil ontsnap van sy blik.
"Wat is dit?" Haar stem is effens beweeg, en sy druk haar hartklop ongemerk vas.
"Ek... ek is onlangs vir 'n meisie geïnteresseerd geraak." Chenxi se stem is effens gespanne, sy oë ontwijk, asof hy haar gevoelens wil bevestig. Hierdie woorde is soos 'n donderslag, Liyue se hart trek weer saam, die skraal hoop breek in 'n oomblik.
Vir 'n oomblik brings versterkings in haar gedagtes; sy probeer om te glimlag, maar kan nie die pyn in haar hart keer nie. Sy onderdruk haar gevoelens, en probeer haar stem kalm te maak. "En... wie is die meisie waarvan jy hou?"
Chenxi lyk effens oorrompel, dan probeer hy om kalm te klink. "Ek weet eintlik nie; ek weet net sy lyk asof sy 'n bietjie van my hou." Chenxi se oë draai eweredig, tog is Liyue se hart alreeds in die skaduwonde.
Liyue se hart voel soos 'n groot rots wat haar verstik; sy voel dat daar 'n ander Liyue in Chenxi se hart woon; en daardie Liyue kan glad nie in sy wêreld ingaan nie. Sy hou die pyn in haar hart weg, maar die drang om vir hom alles te vertel, is te groot; sy knik en probeer om nonchalant te lyk.
"Jy moet dit goed oppas." Liyue se stem is sag, maar kan die verlies in haar hart nie wegsteek nie. Chenxi se glimlag lyk oppervlakkig, sy dink dat Liyue se seëning is 'n prettige ding, maar hy weet glad nie van haar innerlike stryd nie.
Vervolgens begin Chenxi skaars om die meisie daar te praat, maar Liyue kan net haarself dwing om te glimlag terwyl sy luister; elke sin steek soos 'n swaard in haar. Op daardie tydstip is sy nie meer die sprite wat in die veld dans nie, maar die meisie wat 'n geheim in haar hart hou; een van diegene is alleen en hulpeloos.
Nie lank daarna neem Chenxi afskeid van Liyue en stap langs die pad van die rysland. Liyue staan stil, kyk na daardie bekende figuur wat in die oggendlig verdwyn, terwyl die pyn in haar hart soos 'n vloedgolf terugdraai. Sy stap stadig na die terras, sit stil op die groen strooi, en haar oë skyn met 'n verlore uitdrukking, terwyl herinneringe van haar tye saam met Chenxi opduik.
In daardie jaar het hulle saam in die vlaktes gevlieg, terwyl hulle pret maak in die wind; hulle het saam visgevang langs die rivier, met die geluide van vreugde wat in hulle ore weerklink. Teruggedink, gesels haar hart steeds met die onvermoë om te sê, verweef met 'n diep begeerte en magteloosheid.
Die strooi beweeg en fluister aan haar, vertel stil haar hartseergedeeltes. Liyue se hande het styf gegryp, voel die warmte in haar palms; dit mag die enigste steun in haar innerlike wees. Sy verlang daarna om haar geheim aan Chenxi te vertel, maar sy is bang dat dit die kostbare vriendskap sal vernietig.
In die daaropvolgende dae, bly Liyue saam met Chenxi, soos gewoonlik. Chenxi en die meisie met wie hy belangstel, kom al hoe nader, maar Liyue raak al meer angstig, angstig en hulpeloos. Nietemin bly Chenxi met Liyue in die veld loop en gesels, asof niks anders gebeur het nie, terwyl Liyue net probeer om haar smile te behou.
Op 'n vol maan aand, besluit Liyue om haar gevoelens vir Chenxi te deel. Sy wag vir sy aankoms aan die veld; die sterrehemel is briljant, die maanlig spoel uit en verlig haar gesig met spanning en hoop. Sy oefen telkens die woorde wat sy wil sê, maar sy twyfel steeds aan haar moed.
"Liyue!" Chenxi stap van ver af, met 'n glimlag soos die lentewind wat haar hart vinnig maak. Hy lig effens sy hand om haar te laat sit en dan plof hy teen haar neer.
"Waarom lyk jy vandag so gespanne?" vra Chenxi met sorg; Liyue se hart klop weer, sy weet nie hoe om te begin nie.
"Ek… ek wil vir jou iets sê." Liyue probeer om haar stem vast te maak, maar dit beweeg 'n bietjie. Chenxi se oë wys meer fokus asof hy besef wat sy wil deel.
"Ja, sê maar," sê Chenxi met 'n ontspanne toon, maar tog is daar 'n mate van verwagting. Liyue se hart klop vinniger, sy sê vir haarself dat dit haar enigste kans is.
"Ek wil jou vertel... ek hou al lank van jou." Liyue kry uiteindelik haar moed bymekaargemaak en kyk in Chenxi se oë. Haar stem is ferm, maar met 'n ligte trilling, en in daardie oomblik kruis hul oë hard met mekaar, asof die tyd stilstaan.
Daardie woorde slaan soos 'n bliksem, die waarheid kom aan die lig. Chenxi staan kort stil, sy gesig verloor en gou vul verrassing en skaamte sy oë. "Liyue, ek..." Hy knyp sy hande vas, al die woorde ontsnap hom.
"Ek het onlangs besef hoe ek oor jou voel en ek wil om saam met jou te wees..." Chenxi het uiteindelik sy moed bymekaargemaak om sy gevoelens aan Liyue te deel. Maar hierdie woorde voel vir Liyue soos 'n donderslag, wat haar hart in dieper chaos laat beland.
"Maar hou jy nie van daardie meisie nie?" Liyue vra onbewustelik, vol twyfel. Chenxi se gesig is kompleks en opreg, hy kyk af, en dit lyk asof hy effens onseker is.
"Ek het 'n paar gevoelens vir haar, maar ek het besef dat daardie gevoel heeltemal anders as die van jou is; dalk is dit my afhanklikheid van haar, maar my hart soek jou." Chenxi se toon is diep en sagte, maar vol krag. Liyue se hart begin weer vinniger klop, die seun se ware bedoelings maak haar opgewonde en sy word oorval met vreugde; haar gedagtes is vol van elke tikkie wat hulle gedeel het.
"Wat jy sê is… regtig?" Liyue se stem tril met onsekerheid, maar haar oë spreek dapperheid uit. Chenxi knik, seine van toewyding in sy oë, moontlik 'n stille belofte.
"Ek hoop om jou altyd te hê; ek sal jou deur alles ondersteun!" Chenxi kyk Liyue sinies aan, sy eerlike woorde bring 'n warmiking op haar hart. Op daardie oomblik is hulle nie meer net vriende nie, maar die sterkste bewonderaars.
In die lang nag, reik Liyue stadig haar hand uit en neem Chenxi se hand. Die warmte en die sterkheid wat sy voel, verwyder al haar bekommernisse, terwyl die geheim in haar hart skitter soos die sterre aan die naghemel. Sy kan nie meer haar gevoelens wegsteek nie, voel die verbintenis tussen hulle, 'n egte liefde en verbinding wat op hierdie oomblik saamvloei.
Voortaan word die verhouding tussen Liyue en Chenxi al hoe nader. Hulle speel saam in die Banaue-terras, geniet blydskap. Elke oomblik wat hulle saam deel, is vol soetheid en geluk, terwyl die skaduwees in hulle harte stadig verdwyn.
Selfs tydens toekomstige uitdagings glo hulle dat, ongeag die storms, die liefde tussen hulle altyd sal bly soos die weelderige groen velde, nooit afsterf nie. Met die verloop van die jaar word hulle liefde al sterker, en dit word die mooiste landskap in hulle lewens, diep in hulle harte begrawe, wat nooit sal verdwyn nie.