En els profunds de l'Himàlaia vestit de blanc, els flocs de neu cauen denses i resilientment durant les quatre estacions, creant un món de gel blau pesat i tranquil. Aquí viu un jove anomenat Xuè Luò, que té el cabell negre i espès i uns ulls profunds com un estany tranquil. Camina amb fermesa i lleugeresa, destacant-se en aquest món cobert de neu blanca. Les mans de Xuè Luò, malgrat sempre estar rugoses per l'aire fred i la neu, transmeten una suavitat i determinació que sovint fa que la gent es fixi en elles.
En aquest món, la seva companya no és una persona, sinó un llop gris anomenat Xīn Yǔ. Xīn Yǔ té un pelatge espès i suau de color gris platejat i uns ulls blaus que brillen amb saviesa i tristor. Ningú sap amb certesa com es van conèixer Xuè Luò i Xīn Yǔ, però aquesta connexió predestinada i la seva protecció mútua ja s'han fusionat en cada cristal de gel d'aquesta muntanya nevada.
Xuè Luò acaricia suaument el coll de Xīn Yǔ, que guarda la calor dels nombrosos nits a la muntanya. Les seves siluetes es mouen lentament sobre la neu, deixant dues files de petjades solitàries i fermes. El sol d'hivern apareix feblement a través de les escletxes dels núvols, aportant una lleugera claror al món platejat.
Xuè Luò sovint parla amb Xīn Yǔ, encara que sap que aquestes paraules no sempre poden ser intercanviades per respostes amb termes humans. La seva veu és profunda i plena d'emoció, de vegades explica històries, de vegades sospira, i la majoria de les vegades simplement s'asseu en silenci al costat de Xīn Yǔ observant l'espai en blanc que pertany a les muntanyes nevades.
"Xīn Yǔ, per què hem de quedar-nos aquí?" Xuè Luò murmura suaument, acotant-se per acariciar el front de Xīn Yǔ. El llop fa un baix gemec, un so que sembla sortir d'un riu dels somnis, càlid però trist.
La llar de Xuè Luò, tal com la recorda, ja ha desaparegut en la torrentada de neu. Els seus familiars se n'han anat fa temps, només queda ell amb aquesta muntanya i Xīn Yǔ. Dos ànimes que s'apoyen mútuament sobre aquesta vasta plana de gel, la vida és amarga però també suau.
La muntanya no és només gèlida, també és un lloc ple de perills. Quan cau la nit, els òlibes famolenques apareixen a la part superior dels arbres, les ombres dels óssos negres de tant en tant vaguen a la distància, així com trampes invisibles i fissures profundes. Cada vegada que surt a buscar menjar, Xuè Luò és sempre cautelós, mentre que Xīn Yǔ el acompanya fidelment al seu costat.
Un dia, Xuè Luò i Xīn Yǔ es van aturar al costat d'un penya-segat amb neu tova. Xuè Luò es va ajupir, examinant acuradament les petjades d'animals a la neu. Potia distingir les petites marques de les llambordes i identificar les traces d'una cabra que havia passat a la distància. No obstant això, aquesta vegada va descobrir diverses marques que eren molt semblants a les de Xīn Yǔ.
Xuè Luò va fruncir el front. "Això no és la teva petjada, oi?" es va ajupir, comparant amb els dits sobre la neu, "Aquí n'hi ha tres, i una altra més gran, com un llop rei."
Xīn Yǔ va olorar al voltant de les petjades, mostrant un estat d'alarma i inquietud. L'olor dels llops s'acostava cada vegada més, Xuè Luò va entendre immediatament que ell i Xīn Yǔ eren en una altra zona de territori dels llops.
Xuè Luò es va aixecar, va acariciar el coll de Xīn Yǔ, parlant-hi en veu baixa per tranquil·litzar-lo. "Tranquil, serem curosos, no ens descobraran fàcilment." Però la seva veu portava una vacil·lant inconfusible.
De nit, la flama de la llar ballava suaument. Els dits de Xuè Luò fluctuaven pel pelatge espès de Xīn Yǔ, integrant la frescor amb calor. Els dos es van acoblar a la petita cabana feta de fusta i pells. Era una casa senzilla, però contenia una calidesa suficient per fer front al fred intens.
"Creus que hauríem de fer un pas per acercar-nos a ells?" Xuè Luò va preguntar en veu baixa. Xīn Yǔ va girar el cap i va mirar-lo profundament. Era una expressió complexa de difícil comprensió, que contenia inquietud, desig i una profunda esperança oculta.
"No m'agrada lluitar amb altres llops, però sé que tu trobes a faltar casa, oi?" Xuè Luò va dir amb veu quebrada, acariciant suaument darrera l'orella de Xīn Yǔ, "De vegades, jo també trobo a faltar casa, trobo a faltar la veu de la meva mare explicant contes al voltant de la xemeneia."
Xīn Yǔ va llepar suaument els dits de Xuè Luò, la seva manera d'oferir consol i resposta.
L'endemà al matí, Xuè Luò va decidir portar Xīn Yǔ en direcció al territori dels llops, ple de contradiccions internes. Tenia por de perdre Xīn Yǔ, però també de ser completament abandonat per aquest món, i no volia interrompre l'esperança de Xīn Yǔ de tornar a casa. Després de travessar algunes carenes, l'aire a la neu va començar a omplir-se de noves olors, i de lluny, algunes llops s'escapaven pel bosc.
Xuè Luò es va aturar, va inhalar profundament l'aire fred, mirant a Xīn Yǔ. "A partir d'aquí és el seu territori, encara vols continuar?" Va intentar controlar la seva veu, no volent que la seva ansietat afectés a Xīn Yǔ.
Xīn Yǔ va alçar la mirada cap endavant, amb les orelles dies. Els seus passos es van tornar lleugers i cauts. Les dues siluetes s'acostaven al ramat de llops, l'aire estava ple d'estranyesa i precaució. El llop cap és més gran que Xīn Yǔ, amb cicatrius al seu cos, amb els ulls blaus mirant Xuè Luò amb fixació, vigilants i confusos. El bosc semblava retenir la respiració.
Xuè Luò va sentir la pressió i l'hostilitat del ramat al seu voltant, sense atrevir-se a respirar. Sabia que Xīn Yǔ podia ser el seu amic i que finalment seria part del ramat. Aquesta és la naturalesa dels animals, les regles d'aquestes muntanyes.
El llop cap s'apropava lentament, gromejant lleugerament. Xuè Luò va entendre que era una prova que havia de afrontar. Va contenir la seva inquietud i va dir en veu baixa a Xīn Yǔ: "Vés-hi, és la teva elecció."
Xīn Yǔ va vacil·lar i va mirar Xuè Luò, els seus ulls blaus profunds brilliant amb lluita i melancolia. Va començar a caminar cap al llop cap, cada pas semblava que s'aprecia sobre el cor de Xuè Luò. De sobte, el ramat va desfermar un baix gromit, aïllant Xīn Yǔ en el centre. No va vacil·lar, enfrontant-se directament, olfatejant-se els cossos, reclamant cada un el seu estatus. La pressió del ramat es va centrar sobre Xīn Yǔ, semblant a punt de desfer-se'n.
Xuè Luò es va quedar de peu a prop, els punys tancats, el front cobert de suor. Va contenir l'impuls de cridar, temorós de fer que Xīn Yǔ es distragués. Els gemecs i els corredors entre els llops a l'interior del seu cor eren como trencaments de gel. Va apretar les dents, mirant a Xīn Yǔ, que es movia entre els llops, ràpid i àgil, mostrant la seva força.
El llop cap i Xīn Yǔ giraven l'un al voltant de l'altre, atacant i retrocedint. Les seves urpes agudes aixecaven neu a l'aire, les seves dents brillaven amb un refleix gèlid. El cor de Xuè Luò bategava frenèticament, incapaç de preveure com acabaria aquesta batalla.
Finalment, Xīn Yǔ, amb la seva astúcia, van evitar un atac sobtat del llop cap i, en el moment d'udor, va contraatacar ràpidament per un costat, controlant el llop cap amb el seu cos. Després d'un moment de confrontació, el llop cap va baixar lentament el cap, mostrant submissió.
El ramat va girar al voltant de Xīn Yǔ, passant de l'hostilitat inicial a l'acceptació. Xīn Yǔ va mirar cap a Xuè Luò, va córrer uns pocs passos endavant, després va tornar al seu costat, copant el seu palmell amb el seu nas.
El cor de Xuè Luò estava confús. Sabia que el ramat havia acceptat a Xīn Yǔ, però Xīn Yǔ havia triat tornar amb ell. En aquell moment, Xuè Luò va entendre profundament que entre ell i Xīn Yǔ no hi havia només dependència, sinó una comprensió i confiança que transcendeix espècies.
El líder del ramat, veient que Xīn Yǔ havia triat estar al costat de Xuè Luò, no va mostrar més hostilitat, simplement va conduir els altres llops a vigilar distants. Xuè Luò va entendre que, d'ara endavant, ell i Xīn Yǔ no experimentaran més la tensió i el conflicte del passat amb el ramat, que aquella plana de neu portaria una complicitat d'aliats mutus.
Al caure la nit, la neu queia amb pes. Xuè Luò i Xīn Yǔ van tornar a la cabana de fusta. Seient al costat del foc calent, es recolzaven l'un contra l'altre. No importa com de fort fos el vent i la neu, no podien aturar la seva connexió d'ànimes.
"Saps, Xīn Yǔ, passi on passi, sempre seré el teu amic per sempre." Xuè Luò va dir en veu baixa davant del foc. La seva veu era sincera i ferma, "Tu tens el teu lloc, jo tinc la meva persistència, però aquesta muntanya de neu n'ha sigut testimoni de la nostra valentia i amor."
Xīn Yǔ va respondre amb un lleu gemec, els seus ulls mostraven una dolçor inalterable. La seva figura ballava entre la llum del foc i les ombres, fent que la solitud i la valentia de Xuè Luò brillessin encara més.
Després d'això, van seguir viatjant junts pel bosc nevat, a vegades corrent costat a costat per camps poc trepitjats, i a vegades recolzant-se uns amb altres en les tempests de neu; a la primavera, s'aturaven a admirar les flors vora el rierol de la muntanya, i a l'estiu, perseguien l'alba i el crepuscle. Havien deixat enrere la seva timidesa, entenen que eren una part insubstituïble de la vida de l'altre.
Un dia, Xuè Luò va descobrir un cristal de gel brillant en la neu, el qual reflexava els colors del sol matutí. Va dir a Xīn Yǔ: "Som com aquest cristal de gel, en aquest món fred, recolzant-nos l'un a l'altre, només així les nostres ànimes brillaran." Xīn Yǔ va tocar el cristal amb el seu nas, el qual girava i saltava a la neu, reflectint els ulls blaus del llop i el somriure del jove.
Aquesta plana de neu és com un somni. Cada tempesta és un baptisme d'aventura, cada mirada mútua, una protecció recíproca. La història de Xuè Luò i Xīn Yǔ, com petjades invisibles a la muntanya, s'estén cap a l'horitzó.
Malgrat que aquestes muntanyes congelades són infinites, els seus cors ja han trobat al consol l'un amb l'altre, convertint-se subtilment en una primavera que fon la neu.