Morgengryden brød frem, og himlen var stadig farvet med en smule lyserød-blå. Tynd tåge svømmede omkring det svævende palads. Hele paladset hang i himmelrummet, de hvide stenmure glimtede blidt, og dugdråber på tagene fangede de mange farver. De svævende åndesten omkring paladset udsendte et blødt, himmelblåt lys, som om klumper af skyer svømmede i det halve luftlag. Her, i det legendariske hellige sted, kan kun de, som er velsignet af guderne, træde ind.
Foran paladsets hovedtrappe stod den unge Huan Lü og stod overfor den konfronterende unge pige, Lan Yue. Huan Lü bar en lang blåviolet kåbe, og hans klæder var broderet med detaljerede skymønstre i mørkguld. Hans kolde, intense blik syntes at kunne trænge gennem tågen. Han bevægede sig let og beslutsomt, med venstre hånd fast greb om sværdklingen, der stadig bar spor af ikke-udtørret tåge, som havde kondenseret til små perler. Lan Yue var iført en skræmmende, snehvid silke kjole, med et bånd broderet med abrikosblomster omkring taljen. Hendes ansigt var koldt som månen, og det glatte hår flød ned over skuldrene, men hun udstrålede en uovertruffen beslutsomhed.
I morgenlyset blinkede deres øjne med modstridende følelser – både en ivrig længsel og en smule modvilje og tøven. De stod i opposition til hinanden, men hver bar bag sig familienes uenigheder og stridigheder. Huan Lü kom fra Qinyuan-familien, hvor det var en ære at beskytte orden og fastholde løfter; Lan Yue bar forventningerne fra Shen Zhang-familien, som længe har været kendt for visdom og innovation og bærer gamle fjendskaber.
Ifølge legenden er det dybe indre af det svævende palads forseglet med "den tabte gode dyds skatte". Rygterne siger, at denne skat blev smedet af guder fra en mytologisk tid og indeholder verdens mest rene styrke af venlighed. Siden skatten blev tabt, har de to familier været splittet, mens det har været en cyklus i generationer; nu skulle denne skæbne dog beslutes af disse to unge.
Lan Yues stemme lød blidt gennem tågen, og den svage genlyd fra de stenede trapper rørte ved Huan Lüs hjerte. "Huan Lü, tror du virkelig, at det kun er ved at følge aftalerne og bevare orden, at familien kan undslippe hadets cyklus?"
Huan Lü kiggede en smule skråt, svarede ikke med det samme, men holdt fast i sværdet, mens han vejede hendes ord. "Vi Qinyuan lover at beskytte skatten. Løfter er både tro og ansvar. Hvis den gode dygtighed vender tilbage til verden, vil ikke blot familien, men alle frelses fra lidelse."
Lan Yue så stille på Huan Lü, og i hendes øjne var der noget mere end blot beslutsomhed; der var også en indesluttet blødhed. "Men er de løfter virkelig værd at følge for dig nu? Du har set med egne øjne, at regler ikke nødvendigvis bringer retfærdighed, nogle gange forvrider de blot sindet. Min familie har valgt at stole på visdom, fordi de mener, at forandring kan redde familien, ikke de stive, gamle regler."
Da hun sagde disse ord, bevægede Lan Yue sig let, hendes skridt skabte en blød, stabil tilstedeværelse i tågen. Hun bemærkede, at Huan Lüs fødder rystede, hvilket var et tegn på tøven. Huan Lüs hjerte blev faktisk ramt af ubehag, da han mindedes, at han som ung havde sneget sig ind i familiens tempel for at kigge på slægtskaber, og de løfter, som dengang syntes som ufravigelige love, skjulte mange ubekendte blodige tårer og kompromiser. Han så på Lan Yue og sagde med lav stemme, men med fasthed: "Måske har du ret. Men hvis ingen ønsker at beskytte løfterne, hvem skal så have den gode dygtighed?"
Lan Yue svarede stille: "Vi kan beskytte den sammen, blot på vores egen måde."
I stilheden begyndte det svævende palads langsomt at vibrere, hvide tågelag svømmede mellem paladsets stenvægge, som om de forventede et svar. Huan Lü slap let grebet om sværdet og stirrede på pigen. Han svarede ikke straks, men studerede et øjeblik dybt ind i Lan Yues øjne, som om han ønskede at læse hele sandheden fra hendes blik.
Pludselig opstod en mærkelig lysagtig skygge fra fliserne under dem, og der kom utydelige dybe lyde fra paladsets dybder. Både Lan Yue og Huan Lü drejede hurtigt hovedet for at høre en stemme, der kom langvejs fra; det lød som et sprog fra gamle guder, som ikke tilhørte menneskeheden. Lan Yue trådte et skridt frem, klædningen svang omkring hende, og hendes tone var alvorlig: "Den gode dygtigheds skat ser ud til at kalde på os. I dette øjeblik er sammenhold den eneste måde at bryde paladsets forsegling."
Huan Lü kom hurtigt til sig selv og nikkede: "Lad os gå sammen."
De trådte ind i hovedsalonen, hvor fliserne dannede et stort stjernemønster. Hver gang deres fødder ramte et punkt, lyste et svagt lys op under dem, som om hele paladset, der afspejlede deres beslutsomhed, spillede en underlig melodi. I midten af hovedsalonen hang en gennemsigtig kuppel, hvor en stol dækket med sølv tåge stod under. Huan Lü og Lan Yue stoppede op og hørte pludselig familiens forfædres ord i deres ører.
"Huan Lü, den gode dygtighed er ikke kun bundet til sværd og løfter, men til det bløde i dit hjerte. Vær ikke blind."
"Lan Yue, visdom er værdifuld, men gode hensigter er endnu vigtigere. Kun ved at have tillid til hinanden kan vi bryde mørket."
De skygger, der stod bag dem, var som bjerge, der truede dem, men også som varme skyer, der beskyttede dem. De fik et stød i hjertet, da de forstod, at dette var familiens guders vilje, der ledte dem. Lan Yue sagde blidt: "Vi må sammen ofre vores oprigtighed foran tronen for at åbne forseglingen."
Huan Lü overvejede et øjeblik, før han gik mod de første trin til tronen. Han tog den forberedte jadeplade frem fra sin klædning og holdt den i sin håndflade. Dette var familiens eneste eksisterende bevis for deres løfte, skabt af hvid jade med et udskåret billede af en fugl i flugt, som symboliserede trofasthed og beskyttelse. Han bøjede hovedet og mumlede: "Qinyuan-hjerte, her som vidne, med gode hensigter, må jeg aldrig forlade."
Lan Yue bevægede sig let op til ham og tog en rulle af sølvpapir frem. Sølvpapiret glimtede med regnbuefarver, som var vævet af hendes forfædres kloge og gode tårer. Hun strøg sin fingerspids over papiret og sagde blidt: "Shen Zhangs vilje, med visdom som sin kerne, må dette hjerte kun bære gode dyder uden uden afstikkere."
De to placerede deres tro på tronen i midten af stentabletten; straks udbrød strålende lys og sølv tåge, blandet med jade og sølvpapirets varme glans. Pludselig lød en fjernt ekko fra kuplen, morgenens stråler brød gennem den gennemsigtige kuppel og fyldte rummet, mens gudernes skygger optrådte i det halve rum, samspillet skabte en fugl der fløj og bløde abrikosblomster.
Under lyset greb Lan Yue og Huan Lü fast om hinandens hænder. De kunne tydeligt mærke hinandens hånds varme, sved og rystelser; det var et resultat af utallige konflikter og kolde krige, der endelig havde skabt en fast tillid. Huan Lü sagde stille: "Lan Yue, tak fordi du lærte mig, at det ikke kun er at følge, men også at tænke."
Lan Yue fik lette tåre i øjnene, og hendes mund trak sig op i et blidt smil: "Jeg takker også dig for at lade mig tro, at selvom verden er så kaotisk, så er der stadig dem, der holder på gode hjerter."
I det øjeblik begyndte sølv tågen fra tronen at strømme fra deres fingerspidser og samlede sig langsomt til en lille godhedskar. Den strålende overflade var glat og dækket med svævende sky-mønstre, mens en svag stjernelys dukkede op i dens åbenhed. Karret svævede i halvluften, og alting i verden syntes at holde vejret i dette øjeblik.
Pludselig lød en blid, men meget klar stemme fra det svævende palads; det var lydende fra den gode dygtigheds skat: "At beskytte den gode dygtighed ligger ikke i store løfter, men i de små hjerters gode hensigter. Kun ved at have fælles tro og kærlighed kan den sande tradition overføres."
Da stemmerne svandt hen, følte Huan Lü og Lan Yue begge en varm kraft vågne op i deres indre. De forstod, at styrken af den gode dygtighed allerede havde godkendt dem som ligeværdige, og denne styrke ville flyde gennem verden med deres gode handlinger. Fra nu af ville de to ikke længere kun være modsatte arvinger fra Qinyuan og Shen Zhang familierne, men i stedet blive hinandens støttende partnere. Uanset hvor tungt familiedramaet ville være, så ville der altid være en tornet stige, som blomster kunne vokse ved siden af.
I tågen gik de to ud af hovedsalonen. Lan Yue vendte sig om, stod på den svævende stenbro og spurgte stille: "Hvis historien kunne gentage sig, ville vi så stadig være i opposition?"
Huan Lü sukkede let og svarede blidt: "Måske vil vi. Men jeg ved, at uanset hvad, vil jeg vælge at stole på dig igen."
Lan Yue så ned og smilede let; hendes øjne reflekterede den varme glød af den stigende sol. "Vi bærer den gode dygtighed, ikke kun for familien, men også for os selv, og for denne verden."
To skygger trådte væk fra tågen. Det svævende palads hævede sig stadig over skyerne, men takket være denne rejse hen imod den gode dygtigheds skat, blev der skrevet en ny historie om genfødsel, håb og uendelige muligheder i den stille himmel. Fra nu af, når tågen rejste sig, ville folk altid huske modet, tilliden og valget hos de to unge, samt den gode dygtigheds skats venlige lys, der lyste over menneskeheden.