Himlen over Liacha Park er blevet farvet i bløde nuancer af orange og rødlig tæde, mens den milde brise kærtegner det grønne græs, hvilket får hver eneste blad til at glimte med små sølvstråler. De romerske søjler står majestætisk, som om de har passeret gennem tidens portal og bringer historier fra det gamle Rom til langsomt at folde sig ud på denne jord.
På den mest frodige og flade græsplæne i parken sidder to unge mænd klædt i romersk tøj overfor hinanden. De er Severus og Leona, der mødtes og lærte hinanden at kende i denne by, men deres usædvanlige påklædning gjorde dem til fokuspunktet ved første øjekast.
Severus bærer en hvid toga og en purpurfarvet kappe som hedder Paluda over skulderen. Hans brune hår svajer let i brisen, og hans dybe blå øjne gemmer en genert, men fast glimt. Han bøjer hovedet ned for stille at betragte blomsterkransen i sine hænder, hvor hvert enkelt blad er valgt og omhyggeligt vævet af ham.
Leona bærer en ankellang blå lortika, hendes sorte, lange hår er samlet i en elegant frisure, og der er tidvis en drilsk smil i hendes lysende øjne. Hendes ravfarvede øjne glitrer i solen, som om de er to nysgerrige og legesyge juveler. Hun sidder med benene folded overfor Severus, mens en stor, hvid romersk søjle kaster pletvist skygge, der fremhæver hendes silhuet som en guddommelig skikkelse.
"Severus, lad mig se, hvor lang tid du egentlig har brugt på denne blomsterkrans," siger Leona og strækker sin hånd ud, uden at tænke på etikette, og tager Severus’ værk for at studere det nøje.
"Øhm..." severus rødmer, som om selv spidserne af hans ører er blevet varme, "Jeg ville bare gøre den mere passende til dig, så... jeg valgte nogle specielle blomster med omhu."
Leona løfter sit hoved, holder blomsterkransen med begge hænder og placerer den på sit hoved, før hun dramatiske bøjer sig ned i en elegant knæbøjning over for Severus: "Tak, min romerske gentleman, dette er den mest vidunderlige lille gave, jeg har modtaget i dag."
Severus smiler svagt, hans stemme bærer en uundgåelig ungdommelighed: "Faktisk... Jeg havde i virkeligheden forberedt et digt, som jeg også ville læse for dig. Men du snuppede min overraskelse før jeg kunne."
Leona griner højt, hendes lille stemme springer over græsset, både let og glad: "Okay, så lad os udveksle denne falske blomsterkrans. Jeg troede, at romersk poesi kun var seriøs og heroisk!"
"Absurd!" Severus forsøger at fremstå vred, men hoster alvorligt, "Vil du høre? Du må ikke grine!"
"Hvis du reciterer det dårligt, så skal du ikke bebrejde mig, at jeg griner!" Leona driller og dækker sin mund, mens der er forventning i hendes øjne.
Severus rømmer sig, fokuserer på Leonas øjne, og siger langsomt:
"Det grønne græs vokser under dine fødder,
Roms lys stråler i dine øjne,
Hver aftenbrise, der blæser over dit ansigt,
Stjæler min kærlighed, som jeg ønsker at sige, men ikke kan."
Da han er færdig, giver han et akavet smil, og Leona dækker sin mund med begge hænder omkring blomsterkransen, hendes skuldre ryster af latter.
"Hvad... hvad betyder dette digt?" Leona kan ikke længere holde latteren tilbage, men i hendes øjne glitrer der en særlig glans, "Men for at være ærlig, når du reciterer, giver det mig ret meget som en romersk kommandant, der holder en tale!"
Severus rødmer ved denne kommentar og skuler mod den fjerne, høje romerske søjle, som om han ikke bryder sig om Leonas drilskhed.
Leona nærmer sig, og hendes nederdel glider blidt over græsset med en raslende lyd. Hun sidder forsigtigt ved siden af Severus og sætter blomsterkransen let på hans hoved: "En stor poet skal også have sin egen krone. Du erklærer altid klodset din kærlighed, men du finder stadig måder at få mig til at grine så meget."
Severus retter sig op og rynker kækt panden, "Du turde at drille en romersk poet?"
"Sig nu, du ved, at jeg allerede har besejret dig!" Leona hæver sit øjenbryn og krammer sine knæ, "Når dit digt ikke kan røre mig, sætter du min hat på dit eget hoved."
"Så hvad med mig, ser jeg godt ud med denne blomsterkrans?" Severus smiler stort og begynder bevidst at efterligne Leonas gang, sparker det bløde græs og drejer dramatisk rundt om Leona.
Leona kan ikke holde sig tilbage og griner højlydt, uforbeholdent glad. Hun tager en halskæde af og sætter den let om Severus' hals, hænger den blågrønne krystal på hans bryst: "En romersk poet skal ikke kun lave poesi og blomster, men også efterlade minder."
"Hva? Er dette ikke din lykkesten?" Severus kigger ned på halskæden, som glitrer i det svage lys, "Jeg husker, du bærer den til hver eksamen og konkurrence, er du sikker på, du vil give den til mig?"
Leona tager et drilsk udtryk og bliver pludselig alvorlig: "Du forstår aldrig pigers tanker. Jeg vil have dig til at bære den, så når vi mødes næste gang, kan jeg få den tilbage."
De sidder sammen på græsset og lader skumringen langsomt farve himlen, mens vinden bevæger grenene som blide melodier. Romerske søjler strækker sig kraftigt i det fjerne, som om tiden er stoppet, dette øjeblik tilhører dem to, stille og blidt.
Natten falder, og lysene tændes. Severus foreslår pludselig: "Hvorfor spiller vi ikke et spil? Hvis du vinder over mig, får du et ønske, og jeg kan ikke nægte det."
Leona blinker med øjnene, fuld af eventyrlyst: "Okay! Hvad vil du lege? Sig ikke, det er at recitere poesi; ellers er du helt sikkert tabt."
"Lad os lave en lille fugl af faldne blade og se, hvem der kan gøre den mest ligesom, så ingen kan genkende den." Severus siger det og ser, Leona griber fat i et bundt gule blade fra græsset og går i gang.
"Intet problem!" Leona er fuld af selvtillid, vælger de mest intakte blade, og begynder at stable dem omhyggeligt og tænker også på at rive små vene til vingerne. Dog kaster hun med jævne mellemrum et kig på Severus, bange for at tabe.
Severus er mere tålmodig; han bøjer forsigtigt hvert enkelt blad, trykker bladene ind til en lille næb og bruger to let gule blade til at danne vinger, han koncentrerer sig dybt, og retter jævnligt de for krummede blade med fingerspidserne, så fuglens hale løfter sig som rigtig.
"Færdig!" Leona holder sin lille fugl over hovedet, stolt. "Se, det er flyvestillingen."
"Hmph, se på min." Severus løfter også sit værk; to små fugle, en stolt med hovedet hævet og en den lydige, der ligger i hans hånd.
De bytter og ser nøje på hinandens kreationer, Leona efterligner fuglestemmen og hvisker nær Severus' øre, mens Severus kigger uskyldigt op og erklærer selvsikkert, at hans fugl er mere ægte.
Til sidst bliver det enige om, at en liggende hund i nærheden skulle fungere som dommer. Leona strækker sin hånd ud og klapper hunden, der ligger på græsset: "God hund, hvem synes du, ligner fuglen mest?"
Hunden vipper sit hoved, tøvende sniffer den Severus' fugl, men løber straks hen til Leona, der greb fat i hendes kjole, og slikker hendes hænder.
"Det ser ud til at være uafgjort!" griner Severus, mens han humoristisk annoncerer resultatet, og Leona ryster beklagende på hovedet. Selvom hun ikke vandt, fylder megen glæde i hjertet for denne leg og dens renhed.
Mørket falder, og parken kaster bløde lys. En pludselig efterårsvind blæser Leona's nederskjorte og bringer en svag blomsterduft. Leona sætter sig pludselig ned, trækker en gammel notesbog og en blåfjerpen ud af sine støvler.
"Du sagde, du kan digte, så lad os skrive en dagbog om denne dag! Jeg vil indsamle alle dine pinlige digte."
Severus tager penne med et udtryk af resignation, men kan ikke stoppe smilende. Han lægger papiret over sine ben, mens han skriver og reciterer langsomt:
"Under de romerske søjler, deler jeg skumringsstunden med Leona,
Faldne blade bliver til fugle, lattes bliver til lys,
Den blå halskæde, blomsterkrans og digtlinjer,
Gemmes i nattens lange drømme."
Leona sidder ved hans skulder, hendes ansigt vender nær hans hånd, hun mærker varmen, når han skriver. Hun strækker hånden og tager notesbogen op, værdsætter det og folder det forsigtigt ind i sin bluse.
"Den dag var den bedste aften, jeg har oplevet i denne by." Leona ser op på ham med en blid og alvorlig tone.
"Det samme gælder for mig." Severus svarer med en lav stemme, hans øjne skinner af beslutsomhed, "Jeg er meget heldig at have mødt dig, Leona."
De ser stille på hinanden, viklet ind i denne nattehimmel, de følelser der ikke behøver at blive sagt højt, har allerede fået rødder i hinandens hjerter. De romerske søjler i parken forbliver stående, det grønne græs som en tyk tæppe vidner om deres første kærlighed, farvet med poesi, blomsterkrans og latter.
Efterhånden som natten skrider frem, er der kun to lange, skrå skygger tilbage, som sidder i enhed på græsset. Leona hvisker: "Lad os mødes her igen næste gang, husk at tage din lyse toga på og bring din nye digte og krone med."
"Og du skal tage din lykkesten med, ellers lader jeg dig ikke tage mit digt." Severus svarer sjovt, og der er en ikke-udtalt forventning og glæde skjult i hans tone.
Under de romerske søjler fortsætter den unge romerske mand og kvinde med at grine, humoristisk drille hinanden og værdsætte hinanden. Det grønne græs omfavner deres spirende, uskyldige kærlighed, mens nattehimlen blidt samler denne rene og naturlige fortælling ind i lysende drømme.