Li Yan berdiri diam di tepi oasis hijau yang subur, matahari tergantung tinggi di atas kepala, memantulkan pakaian pejuang yang bercampur abu-abu dan putih di tubuhnya serta dua pedang yang bersilangan di belakangnya. Angin bertiup melintasi bukit pasir, mengangkat butiran pasir keemasan, tetapi tidak dapat menutupi kejernihan dan kecerahan mata air oasis. Dalam keheningan, tetesan air mengalir perlahan ke dalam baskom tembaga yang dijemput oleh Li Yan, suaranya seperti musik yang merdu.
Li Yan jarang tertawa, tetapi sepasang mata hitam yang dalam selalu menatap ke cakrawala di kejauhan. Di dunia Li Yan, gurun tak berbatas, sinar matahari yang terik, dan para pelancong yang jarang. Seperti hari ini, di seberang pasir kuning, pelancong yang datang jauh terlihat terhuyung-huyung, sepatu di kakinya sudah aus, dan bibirnya pecah-pecah.
Li Yan dengan tajam mengamati kesulitan pelancong tersebut, ia segera meletakkan kedua pedangnya dan membungkuk untuk mengambil kendi terbesar di tepi mata air. Di gurun, air adalah harta yang sangat berharga. Namun, hatinya tidak memiliki pemisahan, hanya ada kebaikan dan keteguhan. Li Yan segera berjalan cepat ke arah pelancong tersebut dan menyerahkan kendi itu ke kedua tangannya.
Pelancong itu terima kasih dengan suara serak, “Terima kasih, air di sini sangat jernih, hampir tidak bisa dipercaya... Mengapa kamu mau berbagi denganku?”
Li Yan mengangguk, suaranya tenang namun tegas, “Tidak memberikan bantuan kepada orang yang haus adalah kekejaman terbesar di gurun. Sumber air bukan milik siapa pun. Jika aku bisa memberikannya, itu juga merupakan keberuntungan.”
Mata pelancong itu berkaca-kaca saat melihat Li Yan, “Apakah kamu adalah pejuang yang menjaga oasis ini?”
Li Yan menggelengkan kepala, sudut bibirnya terangkat sedikit, merasa malu akan semangatnya yang tidak disadari, “Aku hanya seorang pemuda yang sedang berlatih seni bela diri, masih belajar bagaimana menghadapi dunia yang tak terbatas ini.”
Pelancong itu selesai minum dan merasa lebih baik, dengan hati-hati bertanya, “Jadi, kamu di sini untuk mencari apa?”
Li Yan merenung sejenak, “Suatu hari nanti, aku ingin menginjak setiap oasis di tanah ini, meninggalkan secuil kehangatan dan keteguhan.”
Ketika pelancong dan Li Yan berbicara, tiba-tiba ada suara pasir lembut di belakang batu mata air, sebuah bayangan gelap melintas membawa aura yang aneh. Li Yan dengan sigap meraih kedua pedangnya dan mengeluarkannya dengan gesit—daun pedang memancarkan cahaya dingin.
Ternyata bayangan itu adalah seorang pencuri pengembara yang bersembunyi di gurun, Laura, yang telah lama mengincar sumber air oasis. Hari ini, memanfaatkan pelancong yang baru saja mendapatkan sumber air dan Li Yan yang menurunkan kewaspadaan, ia dengan diam-diam menghampiri, dengan tujuan yang jelas: merampas sumber air dan harta.
Laura mendekat dengan pedang terangkat, tatapannya garang, “Anak muda, tinggalkan semua airmu. Jika kamu pintar, pergi sekarang juga!”
Li Yan dengan tenang berdiri di antara pelancong dan mata air, dengan kedua pedang di tangannya, sinar matanya sekuat elang tanpa rasa mundur sedikit pun, “Mata air ini milik semua yang haus, bukan milikmu. Jika kamu ingin merampas, silakan pertama-tama hadapi aku.”
Laura tertawa dingin, dan tak menyangka lawannya begitu berani, “Kau berani sekali!”
Begitu kalimatnya terucap, Laura mengayunkan pedang ke atas, angin pedang berpadu pasir meluncur lurus menuju wajah Li Yan. Li Yan menggeser tubuhnya untuk menghindar, dengan sigap memblokir satu serangan dan memutar pedang lainnya ke sisi Laura, langkahnya stabil seperti angin kencang. Kedua orang itu terlibat pertarungan cepat di tepi oasis, cahaya pedang berkilau di bawah sinar matahari seperti garis-garis perak yang menyilaukan.
“Kenapa kau mau berjuang untuk pelancong yang tidak ada hubungannya denganmu?” tanya Laura, dengan semakin bangkitnya serangan.
Li Yan memputar kedua pedangnya, langkahnya mantap di rumput hijau di tepi mata air, “Karena kebaikan adalah kekuatanku!”
Saat ucapan itu terucap, Li Yan menggunakan teknik langkah spiral untuk mengitari belakang Laura, menyapu dengan satu pedang dan memblok jalan mundurnya dengan pedang lainnya. Teknik pedang ganda ini adalah ilmu warisan keluarga Li Yan, gerakannya bersih dan lugas, baik menyerang maupun mundur mengalir seperti air.
Laura merasakan tekanan yang belum pernah ia alami sebelumnya, setiap serangannya dihentikan, dan ia tak mau menyerah, menggunakan semua tenaga untuk menerobos pertahanan Li Yan. Namun, Li Yan hanya bertahan, tidak membiarkan Laura mendekati pelancong dan mata air satu langkah pun.
Di tengah pertarungan, Li Yan memejamkan mata, mengamati gerakan Laura dengan seksama. Tiba-tiba, di tengah jeda serangannya, ia berkata dengan lembut, “Kau juga haus, bukan? Jika kau mau menyesali, aku pun bersedia membagikan air ini padamu.”
Laura terkejut dengan kata-kata yang tiba-tiba itu, gerakannya terhenti sejenak. Ia menggertakkan gigi dan menggeram, “Jangan bermimpi!”
Li Yan tidak putus asa, terus bergerak lincah dengan kedua pedangnya, mengarahkan Laura semakin menjauh dari sumber air. Ia berkata lembut namun tegas, “Kau menginginkan air, tetapi memilih untuk merampas. Gurun ini sangat kejam, tetapi jika kita tidak saling mendukung, kita hanya akan semakin kesepian.”
Sudut mulut Laura bergetar, tangannya yang memegang pedang sedikit bergetar. Di dalam hatinya, ia ragu: pemuda ini bersikap lembut, kata-katanya ramah, bahkan bersedia mengajak dirinya untuk menyesali.
Li Yan melihat kebimbangannya, memperlambat langkahnya, suaranya lembut, “Kau telah melintasi gurun ini, pasti juga merasakan keputusasaan dan kesepian. Ayo, letakkan senjatamu, aku akan memberimu air.”
Pelancong di belakangnya memperhatikan dengan tegang, kedua tangannya menggenggam ujung pakaiannya, tidak berani ikut campur. Ia merasakan kehangatan dalam kata-kata Li Yan, juga berharap Laura akan tergerak.
Dalam kesunyian, hanya suara air dan pasir yang menjadi teman. Laura tiba-tiba berhenti, marahnya lambat laun memudar, “Kau... benar-benar berpikir demikian?”
Li Yan dengan tenang meletakkan salah satu pedangnya, merendahkan posturnya, dan dengan tulus berkata, “Pedang seorang pejuang bukan untuk melukai, tetapi untuk melindungi yang berharga. Jika kau mau, mari duduk dan beristirahat sejenak dengan kami, bagaimana?”
Laura terengah-engah, dan pada detik terakhir, ia ragu-ragu melemparkan pedangnya ke sebelah kakinya, berlutut dan bernapas berat. Li Yan dengan lembut mendekat, bersama dengan pelancong, memberi kepadanya kendi air yang baru diisi.
Ia mengambil kendi itu, jari-jarinya sedikit bergetar, saat bibirnya menyentuh air, segarnya mengalir ke tenggorokannya dan sampai ke hatinya. Matanya mulai berkaca-kaca, “Sudah lama tidak ada yang begitu mempercayai saya…”
Li Yan hanya tersenyum sederhana, tanpa memberi nasihat, diam-diam melihatnya meminum air itu. Sinar matahari bersinar miring, di rumput hijau, muncul secercah harapan yang cerah.
“Kau sebenarnya bukan orang jahat, hanya saja tersesat,” kata Li Yan lembut, “Mengambil sedikit air dari gurun tidak akan membuatnya kering. Tetapi jika semua orang hanya mengerti untuk merampas, ia perlahan-lahan akan ditelan oleh kemarahan dan kebencian.”
Laura menundukkan kepala, tatapannya sendu tetapi lega, “Terima kasih... Aku Laura, dan kamu?”
“Aku Li Yan,” ujarnya sambil memberi sedikit hormat.
Laura tersenyum pahit, “Kau tidak takut aku akan merampasnya kembali?”
Li Yan menggelengkan kepala, suaranya lebih hangat daripada sinar matahari, “Aku mempercayaimu. Selama hati kebaikanmu masih ada, perjuangan dan keraguan akan berlalu.”
Ketiga orang itu duduk bersila di tepi mata air, pelancong mulai bercerita bagaimana ia kehilangan teman di gurun, bagaimana ia percaya tidak akan pernah melihat mata air lagi. Li Yan mendengarkan, sesekali memberikan saputangan basah untuk menyeka keringat pelancong di dahinya.
Laura melepaskan sikap permusuhannya, menceritakan tentang rumahnya yang telah hilang dalam bencana, bagaimana dia akhirnya menjadi sosok yang dibencinya sendiri. Satu kalimat Li Yan, “Setiap orang bisa berbuat salah, yang penting adalah mengingat kembali tujuan awal,” membuatnya diam-diam menangis, tidak lagi menghindar. Ketiga orang itu melewati momen damai yang langka di dalam angin sepoi-sepoi yang tenang.
Saat malam tiba, Li Yan menyalakan api dengan batu api, mendirikan panci kecil, dan memasak sup sayuran liar. Tiga orang berkumpul di sekitar api unggun, meminum sup hangat, sambil menatap langit malam. Bintang-bintang bersinar, seolah setiap berkelip adalah mata harapan di dalam gurun.
Laura bertanya pelan kepada Li Yan, “Apakah kamu benar-benar ingin selalu berada di tepi oasis, membantu setiap orang yang lewat? Gurun ini begitu luas, bagaimana kamu bisa melakukannya?”
Li Yan menyandarkan kedua pedangnya pada lututnya, suaranya tenang, tetapi penuh mimpi yang tak berujung, “Aku ingin terus berjalan, setiap kali bertemu seseorang, akan ada lebih banyak kehangatan. Meskipun kekuatan ini mungkin tampak kecil, selama tidak menyerah, pasti akan mengubah sesuatu.”
Pelancong itu mulai merencanakan masa depannya di bawah sinar api, sementara Laura merenung, ada kelembutan yang lama tidak dirasakan mulai tumbuh di dalam hatinya.
Api perlahan padam, malam semakin dalam, ketiga orang itu tenggelam dalam malam yang damai.
Keesokan paginya, Li Yan bangun lebih awal. Ia mengambil kendi ke tepi mata air untuk mengisi air segar. Pelancong itu mulai mengemas barang-barangnya, berterima kasih kepada Li Yan dengan suara rendah, “Apa yang kau berikan bukan hanya air. Tanpa dirimu, mungkin aku tidak akan mempercayai bahwa hati manusia masih memiliki kebaikan.”
Li Yan tersenyum santai, “Di dunia ini, keberanian lebih penting daripada segalanya. Ketika kamu menghadapi kesulitan berikutnya, ingatlah, ada orang yang bersedia mengulurkan tangan.”
Pelancong itu membungkuk dengan dalam untuk mengucapkan selamat tinggal, sosoknya perlahan menghilang di balik pasir.
Laura memutuskan untuk tetap tinggal, “Li Yan, aku mau menemanimu menjaga oasis ini, dan belajar darimu bagaimana melindungi kebaikan dengan kekuatan.”
Li Yan mengangguk senang, memberikan sebuah pisau kecil kepada Laura, “Gunakan ini, belajarlah untuk melindungi, bukan merampas.”
Dua pasang mata yang penuh tekad bertemu di bawah sinar fajar. Li Yan dan Laura berdiri di tepi mata air, menyambut matahari terbit, seolah percaya bahwa di gurun yang tak berbatas ini, setiap orang yang bersedia menjaga kebaikan dan keberanian adalah secercah cahaya terhangat di dunia ini.
Sejak saat itu, di tepi oasis hijau, ada seorang pemuda bersenjatakan dua pedang dan seorang wanita yang pernah tersesat, kini menemukan kembali dirinya sendiri. Mereka menjaga mata air yang jernih, menyambut setiap pelancong yang berjuang melewati gurun, memberikan segelas air yang hangat, dan memberi harapan—mungkin di bawah langit yang cerah dan luas ini, setiap cerita bisa memiliki awal yang baru.