Atap keramik berkilauan, istana kuno berdiri tenang di bawah malam, cahaya bulan samar seperti air, memberikan lapisan kabut perak yang misterius pada atap yang bertumpuk. Di luar koridor yang panjang, angin lembut mengalir di sudut atap, menjatuhkan dedaunan kuning dari pohon sycamore. Cahaya lampu memantul di antara pagar merah dan atap keramik, sosok seorang pemuda berbaju biru melayang seperti kupu-kupu - yaitu Ji Su.
Dia bertubuh ramping, matanya memancarkan cahaya waspada, langkahnya gesit, melangkah di atas balok-balok seperti melangkah di atas permukaan tanah. Pedang panjang masih di tangannya, sinar dingin berkilau pada bilah, tersembunyi di antara balok-balok istana yang saling bersilangan. Meski malam sangat gelap, Ji Su berjalan di antara mereka seolah-olah berada di siang hari. Di sekelilingnya sunyi, hanya terdengar sebuah lampu istana goyang oleh angin malam, mengeluarkan suara lembut.
Ji Su mendengarkan suara di luar jendela, lalu memalingkan pandangannya ke tengah aula. Di sana, cahaya lampu bersinar terang, ringkasan cahaya kuning keemasan memantul di layar mika, menari-nari dengan pola cahaya dan bayangan yang ajaib. Seperti bayangan yang mengikuti, sekelompok penjaga berpatroli melangkah dengan tombak, setiap langkah diiringi ritme yang ketat di atas batu-batu hijau di jalan istana. Ji Su menyembunyikan tubuhnya dalam bayangan, menahan napas, merasakan setiap saraf di tubuhnya tegang.
“Di depan adalah ‘Kamar Harta Kekayaan’, pedang ‘Xuan Ling’ yang konon bisa memotong besi ada di dalamnya.” Ji Su menghitung dalam hati, sambil mengencangkan pegangan pedangnya dengan tangan kanan.
Di sekeliling istana dipenuhi dengan jebakan, garis abu-abu yang bertebaran di celah dinding, di antara balok dan di dalam serambi. Begitu jebakan ini terpicu, peluru tajam akan meluncur keluar, mengubah penyerang menjadi sosok yang dipenuhi lubang dalam sekejap. Ji Su sudah mengetahui pengaturan ini, ayahnya adalah pemimpin pasukan istana, dan setelah pensiun masih menyimpan gambar jebakan yang digambar tangan, sehingga Ji Su sejak kecil menghafalnya, bahkan dengan mata tertutup pun ia tahu setiap batu, di mana terdapat senjata mematikan.
Ji Su menyipitkan matanya, pandangannya jatuh pada kaki tiang di depan, di tempat gelap ada sebuah garis merah melintang. Ia melompat turun, ujung jari kakinya mendarat dengan mantap di atas sebuah batu abu besar. Batu ini sangat dikenalnya, di bawahnya adalah satu-satunya titik aman untuk menghindari jebakan. Dengan lembut ia melompat, bergerak menyamping di dinding, melewati garis merah itu, hati kecilnya bersukacita: sampai di sini tantangan paling berbahaya telah dilalui.
Namun, ketika Ji Su menarik napas, tiba-tiba terdengar suara lembut dan rendah dari belakang: “Siapa yang berani masuk ke istana terlarang ini?!” Suaranya dingin, tetapi diakhiri dengan nada lembut perempuan. Ji Su terkejut, cepat-cepat bersembunyi di belakang batu pelindung angin, tangan kiri mengangkat pedang untuk melindungi dada, matanya membesar mencari sosok penyerang.
Di bawah sinar bulan, seorang gadis berpakaian panjang ungu dengan sulaman awan berdiri tenang di bawah cahaya bulan. Matanya yang licin di bawah alis melengkung menunjukkan sedikit nakal, seolah merasa terhibur dengan lelucon di depannya. Ia tidak membawa senjata, hanya menyembunyikan jarum perak di lengan bajunya.
Ji Su menahan napas tetapi tidak melupakan untuk mengamati lawan, “Siapa kamu? Kenapa kamu ada di sini?”
Gadis itu tampak tidak terkejut, tersenyum lebar, “Aku adalah pelayan di Pavilion Phoenix, namaku He He, menjaga malam adalah tugasku. Tapi kamu - si pendekar berbaju biru, datang mengintip kamar harta, apa maksudmu?”
Ji Su menghitung dalam hati, melihat kelompok penjaga masih jauh, jika dia bergerak sekarang dan mengejutkan mereka, pasti tidak akan bisa melarikan diri. Dia berpikir untuk menggunakan kecerdikan, suaranya penuh tantangan: “Aku hanya mengagumi nama pedang di kamar harta, datang untuk melihat wujud aslinya, sama sekali tidak memiliki niat mencuri.” Setelah berbicara, ia sedikit membungkuk kepada He He.
“Oh?” He He berkedip, seolah mengintip kejujuran, “Apakah kamu tidak sudah merencanakan? Kelinci licik sering kali memiliki tempat persembunyian, seorang diri malam-malam masuk, tidak takut jika Pavilion Phoenix marah?”
Pojok mulut Ji Su tersenyum percaya diri, “Jika sekali ini bisa melihat pedang Xuan Ling, tidak akan ada penyesalan lagi di dunia ini, kenapa takut pada Pavilion Phoenix?” Setelah itu, dia melompat dan mendaki ke balok tinggi, fokus pada cahaya emas di belakang pintu yang berukir.
Namun, He He mengikuti langkahnya dengan gesit, gerakannya sangat cepat, dengan ringan ia telah menghadang di depan Ji Su, “Pedang di dalam pavilion tidak bisa sembarangan dilihat oleh orang asing! Jika kamu ingin pergi sekarang, mungkin masih ada waktu.”
Ji Su mengernyitkan dahi, suaranya penuh harapan: “Nona, karena kamu adalah pelayan, harus tahu bahwa seorang pria sejati bercita-cita di jalan pedang. Pedang ini konon bisa memotong emas dan memecahkan permata, tidak tahu apakah malam ini bisa untukku mendapatkan pengecualian? Hanya ingin melihat sekali, pasti tidak akan menyentuhnya sedikit pun.”
He He menyipitkan mata dan berpikir, suaranya sedikit melunak, “Jika kamu tidak memiliki niat buruk, kenapa memegang pedang di antara balok? Jika kamu menyimpan pedang di sarung, aku mungkin bisa memberi kebijakan.”
Ji Su mengembalikan pedang di depan umum, mengangkat kedua tangan sebagai tanda kesungguhan, “Disimpan di pinggang, apakah bisa menenangkan hati Anda?”
Melihat pemandangan itu, He He terlihat sedikit ragu, namun ia mengangguk, melambai agar Ji Su mengikuti dia melewati serambi yang menyimpang. Sinar bulan seolah menghamparkan jalan kecil berwarna perak bagi keduanya, sampai di luar kamar harta yang berkilau emas dan perak.
Di depan tempat berharga, He He tidak lagi menyembunyikan kemampuannya, jari-jarinya melintas di atas tiang pintu, membalikkan mekanisme. Lembaran mika perlahan tergeser, memperlihatkan sebuah pintu tembaga berat. Ia menoleh dan berkata dengan suara rendah, “Jangan berkata lebih dari satu kata, ikutlah masuk.”
Ji Su menahan napas, masuk ke dalam ruangan di depan He He. Seketika lampu menyala terang, terlihat dinding dipenuhi pedang-pedang terkenal, gulungan kuno, barang-barang aneh, semua teratur rapi. Di tengah, di atas meja kayu cindera, terletak sebelah pedang panjang bersarung perak yang terletak megah di bawah cahaya senja, sarungnya diukir dengan pola naga terbang yang megah.
Mata Ji Su berbinar, tanpa sadar menahan napas, “Ini... ini adalah pedang Xuan Ling!”
Dia melangkah perlahan ke depan meja, tidak berani sembarangan mengulurkan tangan, hanya mengamati bilahnya. Di bawah sinar lampu emas, bilahnya tampak samar, seolah-olah ada pegunungan dan bintang bulan berputar di dalamnya, dalam suasana yang misterius dan megah. Ji Su berbisik: “Dikatakan bahwa pedang ini jika dikeluarkan dari sarung, tidak ada lawan di dunia ini. Hari ini benar-benar beruntung.”
He He mengamati ekspresi Ji Su dengan tenang, menemukan bahwa dia benar-benar hanya mengagumi, tidak memiliki niat untuk melibatkan diri, rasa curiganya sedikit berkurang. Ia berkata lembut: “Karena kamu sudah terbiasa dengan pedang, menurutmu apa yang membuat pedang Xuan Ling berbeda dari senjata biasa?”
Ji Su memeriksa dengan seksama pola pada pedang, setiap pola awan seolah bergerak. Ia berbicara penuh rasa hormat: “Pedang ini memiliki aura yang tenang, seperti kolam dalam yang tidak berombak, tetapi menyimpan kekuatan yang sangat besar. Ia tidak hanya melukai dengan ketajaman, tetapi lebih seperti simbol dari tekad.”
He He tersenyum, “Jika kamu bisa merasakan ini, pasti kamu bukan hanya pemain seni bela diri, tetapi juga seorang pengerti. Apakah kamu tahu apa yang membuat Xuan Ling benar-benar berharga?”
“Apakah itu adalah aura dan karisma pedang?” Ji Su bertanya.
“Pedang dapat memotong besi dan menghancurkan permata, tetapi ada sebuah paku hati yang terbuat dari jade yang terkunci di dalam sarung pedang. Jika bukan seorang pengerti, jika sekali menarik pedang, pasti akan terjebak dengan iblis hati.” He He menggerakkan jarinya di tepi meja, suaranya terdengar halus, “Jika kamu sangat menghormati pedang, aku berani membiarkanmu menarik satu inci dari sarung, tapi ingat, jangan serakah, juga jangan berpikir jahat.”
Setelah mendengar itu, Ji Su terkejut, kedua tangannya memegang padu pedang, merasakan dingin dan kekuatan stabil mengalir ke lengannya. Ia perlahan menarik pedang sejauh satu inci, kilau tajam meluncur, sekejap ada cahaya dingin yang memancar, menerangi bayangan di dalam kamar harta. Ekspresi Ji Su menjadi sangat fokus, seolah-olah seluruh tubuhnya ditarik oleh satu inci ujung pedang itu. Di dalam hatinya timbul gelombang: kekuatan yang megah ini, ternyata memperbesar keinginan yang telah ada untuk menjadi kuat, sulit untuk dikendalikan.
Melihat itu, He He sedikit mengernyit, jarum peraknya mengeluarkan cahaya dingin, dengan cepat menusuk ke punggung tangan Ji Su. Dalam sekejap, jari-jarinya tertekan, tetapi kekuatan niat menahan keinginan yang menggoda, dengan cepat ia mengembalikan pedang ke sarung. Keningnya sedikit berkeringat, dan ia menghela napas panjang, “Benar-benar bukan omong kosong, pedang ini... sangat ajaib.”
He He mengangguk lembut, sedikit rasa kagum muncul di matanya, “Kamu dapat mengendalikan diri, jauh lebih kuat dari banyak orang dalam dunia bela diri. Kamu telah membuktikan diri bahwa kamu bisa dipercaya.”
Ji Su mengusap bekas merah di telapak tangannya, tersenyum pahit, “Terima kasih telah membangunkan saya, jika tidak saya takut sudah terhilang dalam pedang ini.”
Di luar kamar harta yang tenang, lilin bergoyang, daun sycamore jatuh di luar jendela, membentuk lukisan malam musim gugur yang damai. He He memberinya secangkir teh hangat, “Harta benda begitu banyak di dunia, tetapi hati manusia sangat sulit dijaga. Jika suatu saat kamu mendapatkan harta, jangan lupakan niat awalmu.”
Ji Su membungkuk dengan tulus, “Terima kasih atas saranmu. Bolehkah saya tahu, berapa banyak orang yang mampu menguasai pedang Xuan Ling?”
He He menggelengkan kepala, “Sangat sedikit. Setiap orang harus melalui ujian, melawan iblis hati, baru bisa menyatu dengan pedang.”
Mendengar itu, Ji Su berpikir sejenak, menaruh cangkir teh di meja. Ia penasaran bertanya, “Mengapa pedang yang begitu berharga disimpan di pavilion, tidak diberikan kepada pendekar yang sebenarnya?”
“Ini adalah tradisi lama di Pavilion Phoenix,” He He menjawab dengan wajah cemas, “Manusia mudah terpengaruh oleh keinginan. Jika tidak memiliki tekad yang murni, tidak berani untuk membuka pintu.”
Akhir percakapan mereka, tiba-tiba terdengar langkah kaki cepat dari luar, dua penjaga berlari masuk dengan tegang, memegang tombak di depan mereka.
“Gadis He He, bagaimana ada orang asing di dalam?!” salah satu penjaga bertanya dengan suara keras.
He He dengan tenang berbalik dan tersenyum, “Saya yang mengundangnya masuk ke dalam kamar harta. Dia tidak memiliki niat jahat, sudah melalui pemeriksaan. Jika ada kesalahan, saya yang bertanggung jawab saja.”
Para penjaga menatap Ji Su dengan curiga, melihat bahwa dia tampak tenang, tanpa ketakutan atau cemas, sedikit rasa hormat menyusut dan mereka menyimpan kembali tombak, “Jika ada pemanggilan dari Pavilion, harap kedua pihak bekerja sama.”
He He menjawab dengan lembut. Ji Su mendengar itu, tanpa menunjukkan perubahan, berjalan berdampingan dengan dia keluar dari kamar harta. Angin malam semakin kencang, aroma bunga osmanthus tercium di halaman, ia menatap langit berbintang, di dalam hatinya muncul ketenangan yang sulit diungkapkan. He He berbisik kepadanya, “Malam ini, saya akan menjelaskan kepada pemimpin paviliun. Tenanglah dan pergi, jika ada kesempatan di masa mendatang, kita akan bertemu lagi di bawah pedang.”
Ji Su merasa berterima kasih, membalikkan badan dan memberi penghormatan, melangkah di jalur batu hijau di luar dinding istana. Di jauh, cahaya lampu berkedip, samar terdengar suara terompet yang tajam, suara patroli para penjaga semakin menjauh. Ia mengembalikan pedangnya ke sarung, melompati dinding, menghilang di bawah dengan lapisan malam yang diselimuti atap keramik berwarna emas.
Malam semakin dalam, istana kuno yang tertutup atap keramik emas tetap tenang. Sosok Ji Su menjauh, hanya meninggalkan sepotong kisah petualangan milik pemuda berbaju biru. Malam itu, ia tidak hanya melihat benda suci, tetapi juga memahami makna dari menahan diri dan keteguhan di saat menjulang pedang. Lampu istana bergetar, sosok pendekar berbaju biru seolah menyatu dengan angin dan merasuk ke dalam kedalaman waktu, menenun mimpi yang abadi.