Langit malam di kedalaman laut selalu berbeda dengan daratan. Tidak ada bintang, hanya aliran air yang menggelombang perlahan dan cahaya misterius yang berkilau sesekali. Ubur-ubur raksasa melayang seperti awan, dengan tentakel yang menjuntai membawa cahaya dingin berwarna biru yang mempesona. Istana Naga, adalah jantung dunia ini, serta tempat impian semua makhluk. Putri duyung tertawa dan bercanda di antara koridor menara giok, sementara sekolah ikan karang berlalu lalang di hutan berwarna-warni. Namun saat ini, di kedalaman istana naga, sebuah petualangan yang berbeda sedang diam-diam dimulai.
Saya memeluk keranjang balon udara raksasa yang menggantung, dan balon udara ini bukanlah benda biasa—lapisannya terbuat dari gelatin cumi-cumi raksasa laut dalam, di dalamnya dipenuhi gas kristal khusus yang berkilauan dengan cahaya ungu biru yang aneh. Balon udara ini sangat besar, seperti mahkota raja cumi, menyeret pita-pita yang melambai, berkilau anggun seperti ubur-ubur mengalir.
Saat ini, Saya mengedipkan bulu matanya, bibirnya sedikit ternganga, dengan ekspresi ragu. Dia mengenakan gaun ubur-ubur berwarna biru-hijau, ujung rok gemerlap perak yang bergetar lembut layaknya ombak pasang. Dia memegang ujung rok dengan lembut, seolah ingin membuat dirinya merasa lebih mantap di bawah cahaya malam istana naga yang penuh kabut.
Di kejauhan, ada tembok karang tinggi yang menjulang, di belakangnya lampu-lampu saling bersilangan, suara musik samar yang datang dari lapisan air yang tebal, kabur seperti mimpi yang sulit dipahami. Di bawah balon udara, taman lamun mengapung dipenuhi dengan ikan lampu kecil, masing-masing mengeluarkan cahaya merah muda dan warna kaca.
"Saya, apakah kamu perlu saya bantu mengencangkan sabuk pengaman?" Suara lembut terdengar dari samping. Itu adalah penjaga balon udara, yaitu seekor ikan kaca bernama Shaoro, yang memiliki sisik bersinar berkilauan dan matanya bulat yang penuh perhatian dan guyonan.
Saya menggelengkan kepala, tapi tak dapat menahan diri untuk memb弛anmbi periksa dengan seksama lapisan membran yang berkilau di tepi balon. Dia kemudian menoleh ke arah aula utama istana naga di dalam tembok karang, alisnya mulai berkerut, "Shaoro, jika aku benar-benar berhasil menyelinap ke dalam aula utama dan membawa pulang Biji Hati Air Mata Bintang, katakanlah ... apakah Awu akan mau memaafkanku?" Suaranya tak bisa menyembunyikan sedikit getaran.
Shaoro melompat ke bahunya, berkata pelan, "Awu begitu lembut dan mencintaimu. Dia hanya marah karena kamu merusak mesin ekor naga waktu itu, bukan berarti dia ingin mengusirmu. Kali ini, jika kamu bisa membawa kembali Biji Hati Air Mata Bintang, seluruh istana naga akan memuji keberanianmu, Awu tidak mungkin akan mengungkitnya lagi, bukan?"
Namun, Saya terlihat ragu, mengusap ujung rok, "Sebenarnya aku agak takut... Penjaga di dalam aula utama tidak mudah dihadapi, ditambah lagi, aku juga belum sepenuhnya menguasai mantra sembunyi bulan itu, tetapi... jika tidak pergi, bagaimana aku bisa menjelaskan keberanianku kepada Awu?"
Shaoro berkedip, "Jika kamu merasa berbahaya, aku bisa mengalihkan perhatian sebagian penjaga, kamu hanya perlu mengambil permata tersebut. Lagipula, gaun ubur-ubur berwarna biru-hijau yang kamu kenakan itu dijahit langsung oleh Nyonya Ubur-ubur, pasti akan mengaktifkan mantra perlindungan jika dalam bahaya."
Saya menarik napas dalam-dalam dan menatap ujung balon udara yang tergantung di atap istana naga. Cahaya dan bayangan di dalam balon itu seperti pusaran laut dalam, seperti kilat di langit malam, cahaya itu memantulkan wajahnya, membuat ekspresinya tampak lebih ragu. Dia tahu, mungkin ini adalah ujian untuk pertumbuhannya.
"Shaoro, aku siap." Saya akhirnya menganggukkan kepala, suaranya mencampurkan rasa takut dan tekad.
Shaoro bangga mengibas-ngibaskan ekornya, "Baiklah, pegang yang erat!" Dengan satu kepakan berseri, balon udara itu perlahan mengapung, melewati lapisan-lapisan kabut ungu yang tipis. Sinar biru- perak menyinari dari dalam kabut jauh, Saya menahan napas, merundukkan tubuhnya ke dalam keranjang balon, seluruh tubuhnya tersembunyi di bawah lapisan ringan gaun ubur-ubur.
Di udara, aliran air meluncur di atas balon, mengeluarkan suara dingin bergetar. Dalam perjalanan, mereka melewati beberapa ubur-ubur yang mengapung, masing-masing memancarkan aura lembut, Saya tidak dapat menahan diri untuk menyentuhnya, merasakan sentuhan penuh kesegaran di telapak tangannya.
“Apakah kamu sangat takut?” Shaoro bertanya pelan.
Saya menatap aula utama istana naga yang semakin mendekat, jantungnya berdebar kencang, suaranya sekecil bisikan, “Ada sedikit... tapi aku juga merasa sangat bersemangat. Ini lebih mendebarkan daripada festival tarian air mana pun.”
Balon udara itu perlahan mendekati sudut tinggi tembok karang, di mana penjaga-penjaganya sangat ketat, setiap tiga detik ada seekor penjaga gurita berbulu merah yang melintasi menara. Shaoro berbisik, “Tunggu hingga penjaga gurita berbalik, lalu ucapkan mantra sembunyi bulan, sementara aku akan memanjat di sekitar menara mengikuti tanaman air untuk mengalihkan perhatiannya.”
Saya berpegangan erat pada tepi keranjang, jantungnya berdebar lebih cepat dari siang dan malam. Suara langkah kaki penjaga gurita semakin dekat, Shaoro tiba-tiba melompat ke kiri, sisiknya yang berkilau membuat lintasan terang yang memikat perhatian dua penjaga gurita.
“Cepat!” Shaoro berteriak mendorong Saya.
Saya menarik napas dalam-dalam, menutup mata, kedua tangan membentuk pola, dengan lembut membisikkan, “Cahaya bulan seperti air, sembunyikan jejak dan bentuk.” Saat melompat dari balon udara, gaun ubur-uburnya mengalir dengan cahaya biru-perak, seolah berubah menjadi sosok cahaya yang mengalir, dengan lembut menjejak di atas kelopak koral lembut di ujung menara.
Penjaga gurita masih berusaha menangkap Shaoro yang nakal, Saya dengan perlahan menggunakan perlindungan cahaya gaunnya, berhati-hati meluncur di sepanjang dinding koral menuju pintu utama aula. Dalam perjalanan, beberapa suluh alga berwarna keemasan menyala, dia harus sesekali berjongkok untuk bersembunyi, memastikan tidak terdeteksi oleh prajurit bersisik yang sedang berpatroli.
Setelah melewati lengkungan koral yang tersembunyi, Saya mendapati bahwa penjaga di depannya tiba-tiba menjadi sangat padat. Dia menahan napas, merenungkan strategi, wajah Awu yang tersenyum muncul dalam pikirannya. Hatinya bergetar, diam-diam memberi semangat pada dirinya sendiri. Melihat gaun ubur-uburnya yang berkilau di bawah tempias mantra bulan, dia mendapatkan sejumput keberanian.
Saat itu, tiba-tiba seorang penjaga koral yang waspada melirik ke arah lokasi keberadaannya. Saya cepat mengambil sebuah kerang kecil di tanah, memegang kerang, secara diam-diam mengaktifkan gelombang suara yang tersembunyi di dalamnya. Kerang itu segera mengeluarkan suara dentingan lembut, menggoda penjaga untuk berbalik mencari sumber suara. Ia menahan napas sambil meluncur di samping penjaga, terasa seperti hanya satu napas saja sebelum dia akan terdeteksi.
Pintu utama aula terbuat dari tiga lapisan kerang emas, dengan pola bintang-bintang yang diukir di atasnya, bersinar dengan cahaya misterius. Saya menggosok telapak tangannya yang berkeringat, berbisik pelan, “Cahaya dari lautan, sembunyikan bayangan.” Ujung rok mengangkat kabut, sosok itu merayap lembut melalui celah pintu.
Dinding dalam aula seperti lautan tak berujung, cahaya biru lembut mengalir, dengan rantai lampu kristal panjang yang tergantung di sekelilingnya. Di atas altar tengah, Biji Hati Air Mata Bintang melayang tenang di pusat tirta transparan. Ia bercahaya seperti embun pagi, melepaskan lapisan segel demi segel, menunjukkan cahaya biru yang lembut yang meluaskan.
Saya dengan hati-hati bergerak menuju tepi altar, setiap langkah membuat lapisan gaun ubur-ubur bersinar seperti gelombang yang mengecil membesar, mengeluarkan suara gesekan lembut. Dia berhenti di bawah altar, tertegun menatap permata itu. Benda itu bukanlah perhiasan biasa, melainkan sumber harapan seluruh istana naga. Hatinya bergetar, mengingat Awu selalu berkata: “Hal paling berharga di dunia ini bukanlah untuk membuat orang lain iri, melainkan agar hati kita merasa tenang.”
Tangan yang bergetar, dia mengulurkan kedua tangan, bimbang sejenak, tiba-tiba mengaktifkan perisai bulan yang tersembunyi di bawah rok. Segel di permukaan Biji Hati Air Mata Bintang tiba-tiba mengeluarkan sinar putih bersih. Saya menahan napas dan berkonsentrasi, meraba pola bintang di samping permata, menggabungkan mantra yang telah dipelajari dalam pikirannya, berbisik lembut, “Permata, panggil cahaya, penjaga harapan, bersatu dengan diriku.”
Cahaya halus menyusup ke telapak tangannya, sejuk seperti air laut meski mengandung degupan lemah. Seluruh pola kristal di atas altar bergetar, dia merasakan detak jantungnya mulai sinkron dengan denyut yang dilepaskan oleh Biji Hati Air Mata Bintang. Dalam momen ini, dia merasakan ketegangan dan kebahagiaan, seolah seluruh kehidupan istana naga bergetar bersamanya.
Ketika berhasil mengambil Biji Hati Air Mata Bintang, tiba-tiba lampu alarm merah dari ubur-ubur penjaga di dalam aula berkedip. Sejumlah bayangan meloncat dari behind pilar batu giok putih, adalah para penjaga yang menyadari adanya gerakan. Saya tidak sempat berpikir panjang, menyelinapkan Biji Hati Air Mata Bintang ke dalam kantong tersembunyi di rok, berlari cepat mengelilingi altar ke sisi yang lebih jauh.
“Diam!” Suara keras meledak dari belakang tirta, seorang penjaga bersenjata armor koral yang memegang cambuk berapi air, melibasnya. Saya cepat berpikir, menjejakkan kaki sambil membentuk pola, ujung rok menghasilkan puluhan benang biru-perak, dengan lihai melilit pegangan cambuk lawan.
Dia mengguling ke samping, menyelipkan diri ke dalam kolam cahaya ubur-ubur yang mengapung, dari mana ia bisa melarikan diri melalui pintu samping aula. Dalam perjalanan, pengawal yang kaku mengikutinya, Saya bergantung pada cahaya permata pada rufsa rok untuk terus mengganti jalur. Setiap kali memasuki kolam, sinar mikroskopis yang mengelilingi tubuhnya membuatnya tak terasa tersembunyi, menelusuri sudut-sudut tersembunyi seperti ikan yang bermain di air.
Setiap putaran pengejaran dan penghindaran, setiap momen merupakan bahaya yang membuat detakan jantung Saya hampir keluar dari dada. Dia melewati setiap lorong cahaya, di luar kaca transparan terlihat koral berbatang lebat dan ubur-ubur ungu gelap. Cahaya dan bayangan menari bersamanya, setiap warna pada ujung rok berjalin antara keberanian dan keindahan.
Dia semakin menjauh dari aula, mencapai taman sisi barat tempat balon udara berlabuh. Di sini terdapat bangunan megah bersinar, dengan butiran air beterbangan. Shaoro telah jauh dari pejaga, bersembunyi di belakang bintang laut raksasa, terlihat gelisah menanti.
“Saya! Di sini!” Suara Shaoro menggetar memanggilnya.
Saya terengah-engah, rok dipenuhi serbuk bunga kecil dan benang ubur-ubur, “Shaoro, cepat, naiklah!”
Keduanya melompat ke dalam keranjang, Saya segera menarik tali biru keemasan di dalam balon udara. Suara berdengung pelan mengisi udara, balon udara mengembang dengan gas cerah dan melayang perlahan.
Suara alarm yang keras serta suara pengejar di belakang perlahan-lahan tertinggal jauh di belakang. Balon melintasi tembok karang dan taman lamun. Saya akhirnya menghela napas lega, mengeluarkan permata, dan secara diam-diam menilainya di bawah cahaya bulan. Permata itu memancarkan cahaya biru lembut, di dalamnya berputar bayangan ubur-ubur yang lucu.
Shaoro bersandar di bahunya, matanya bersinar penuh rasa kagum, “Kamu berhasil, Saya. Kamu benar-benar berhasil.”
Saya bersandar pada tepi keranjang, berpikir bagaimana ekspresi Awu saat melihat dirinya membawa pulang Biji Hati Air Mata Bintang. Dia menyentuh permata yang menempel di hatinya, merasakan perasaan lega dan percaya diri yang belum pernah dirasakan sebelumnya.
Balon udara melayang tenang di antara cahaya bulan yang biru dan cahaya perak ubur-ubur, setiap sinar itu menceritakan tentang keberanian dan pertumbuhan dari petualangan ini. Di bawah malam yang tak terbatas di kedalaman laut ini, perasaan dalam hati gadis Saya akhirnya terjalin dalam cahaya lembut Biji Hati Air Mata Bintang, menjadi mimpi abadi.
Dan petualangan luar biasa yang dimiliki Saya di lautan dalam ini, masih dinyanyikan dengan suara lembut oleh setiap ikan, setiap arus laut. Tak peduli berapa banyak petualangan yang menantinya di masa depan, kini Saya telah menemukan kembali keberanian yang paling berharga di dalam hatinya melalui sebuah petualangan yang nyata.