Rambut perak Yulin melambai di antara cahaya biru yang misterius, seolah-olah sebuah aliran bulan yang mengalir. Kota bawah laut ini bernama Jinghao, dengan banyak gedung tinggi yang terjuntai di dasar laut seperti bayangan, mencerminkan cahaya lembut yang berputar di kejauhan. Yulin mengenakan set armornya yang futuristik, ringan namun kokoh, dengan pola logam emas-biru di bahu, lengan, dan lututnya. Setiap kali inti kontrol di dadanya berpendar lembut, perisai energi tipis muncul di sekelilingnya, memudahkan gerakannya di daerah yang dilintasi ikan pipa yang berbahaya.
Hari itu, sekelompok pusaran air muncul di dekat terowongan kaca di dasar laut. Yulin menggenggam pisau energi, dengan pegangan transparan yang ramping mengeluarkan cahaya ungu lembut; bilahnya seperti galaksi yang melintasi gelombang, memotong dan menyatukan cahaya lembut. Tatapannya penuh ketegasan dan kelembutan, mata hijau toska itu berkilau dengan perasaan kebingungan dan keputusan yang saling bertabrakan.
Yulin perlahan melintasi jalan utama kota seiring dengan gerakan air laut, sambil melihat gedung-gedung di sisi kiri dan kanannya yang menumpuk ke struktur kerang dan koral. Beberapa ikan kecil berenang lincah di tepi jubahnya, berkilau seperti mutiara perak. Gambaran masa kecilnya muncul dalam benaknya: keluarganya menari di antara hutan alga raksasa di tengah Jinghao, sisik perak berkilau, orang tua tertawa riang. Namun, hujan badai pada malam itu memicu arus gelap yang mematikan, keluarga itu terpisah ke seluruh kota, dan ia selamat secara ajaib berkat perlindungan cincin keluarga. Akhirnya, hari ini ia bertekad menghadapi bayang-bayang masa lalu itu.
Di sebelah alun-alun kota, terdengar suara tangisan yang lembut. Yulin segera berenang ke sana dan melihat seorang gadis bersisik ungu yang baru belajar bergerak dengan ekor ikan—Xiaoye. Ia terjebak di balik pintu energi yang patah dan tidak dapat melarikan diri. Yulin tersenyum, dengan gesit menggunakan pisau energi untuk memotong rantai pintu energi itu, menghiburnya, "Jangan takut, sini aman. Aku akan membawamu pulang, ya?"
Xiaoye mengangguk sambil menghapus air matanya, ekor ikan yang sebelumnya meringkuk kini sedikit meregang. Yulin memegang tangan Xiaoye dengan satu tangan sementara tangan lainnya menggenggam pisau energi untuk berjaga-jaga. Saat mereka melewati jalan pelangi di antara dua gedung kristal pencakar langit, Yulin merasakan gelombang dari atap. Ia berhenti, memusatkan pendengaran, dan mendengar bisikan serak yang melintas melalui air: "Yulin, kamu kembali?"
Suara itu sangat akrab baginya. Itu adalah sahabat terdekatnya di masa lalu—Shuyao. Dia muncul dari bayangan air, dengan sirip hitam membungkus tubuhnya, dan wajahnya memiliki bekas luka biru muda. Dalam matanya terpantul harapan dan keraguan yang kompleks.
"Shuyao, aku akhirnya menemukanmu!" kata Yulin dengan nada bergetar.
"Kamu seharusnya tidak kembali," suara Shuyao hampir dingin, "Jinghao tidak lagi seperti masa lalu."
Sudut mulut Yulin bergetar sedikit, ingatan mengalir deras. "Tapi ini adalah rumah kita. Shuyao, apakah kamu masih ingat malam di hutan alga? Air hujan bercampur air mata, dan kalung bintang laut emas itu... aku tidak pernah melupakan."
Shuyao terdiam sejenak, bekas luka biru itu seolah semakin dalam. "Rumah... mungkin sebelum arus gelap, iya."
Ia melepaskan Xiaoye yang ada dalam pelukannya dengan lembut, "Shuyao, masih ada anak-anak yang tersesat di sini, kita perlu melindungi mereka. Apakah kamu mau ikut denganku?"
Tatapan Shuyao bertemu dengan Yulin, seakan retakan di hati mereka perlahan diselimuti oleh arus lembut. Dia melangkah lebih dekat, berbisik, "Kota ini memang masih membutuhkan kita."
Yulin mengangguk. Dari mulut Xiaoye, ia mengetahui bahwa baru-baru ini, kota telah diserang oleh pencuri energi misterius yang mengganggu penduduk di malam hari, mencuri chip energi berharga dan tetes informasi, sehingga cahaya kota sering berkedip tidak menentu. Yulin dan Shuyao memutuskan untuk bekerja sama melindungi penduduk. Mereka terlebih dahulu mengantar Xiaoye ke rumah batu api yang aman, kemudian berangkat bersama untuk menyelidiki jejak pencuri energi.
Perjalanan ini tidaklah tenang. Seekor hiu mekanis yang bersembunyi di zona inti energi, dengan percikan api muncul di mulutnya, mengawasi untuk menyerang. Yulin melindungi Xiaoye di belakang, berbisik, "Tutup matamu, dan ikuti instruksiku."
Menghadapi hiu mekanis itu, Yulin mengatur pisau energi ke mode refleksi dan dengan berani melompat ke punggung hiu. Satu tangan memegang kulit metaliknya, sementara tangan lainnya dengan cermat mengatur bilah untuk membuka panel kontrol di celah kecil, suara klakson terdengar saat struktur di hiu itu sedikit goyah. Shuyao bergerak di sisi, terus-menerus membungkus ekor hiu dengan jaring energi untuk membatasi gerakannya.
Dengan kerja sama mereka, hiu mekanis akhirnya jatuh, mengeluarkan busa perak muda dari mesin intinya. Yulin membuka mesin itu dan melihat di dalamnya terdapat inti energi mini dan sekumpulan tetes informasi berpendar biru. Ia memandang Shuyao, dan mereka berdua sadar bahwa inilah kunci ketidakstabilan energi kota.
"Tetesan ini dapat merekam semua jalur. Pencuri seharusnya berada di Menara Langit," Shuyao menganalisis data dari tetesan itu.
Yulin mengangguk, dan mereka segera mengikuti jejak informasi menuju Menara Langit. Menara ini sepenuhnya transparan, dihiasi dengan ukiran kerang tanpa jumlah dan anemon merah muda yang melayang di pusat kota. Di dekat pintu masuk, sekelompok penjaga bersirip listrik berdiri dengan waspada.
"Aku akan menarik perhatian mereka, kamu masuk ke dalam menara untuk mengintai," Shuyao merencanakan dengan suara rendah.
Yulin merayap ke samping, mengambil perangkat pusaran kecil dari belakang armornya. Dalam sekejap, kabut energi tersebar dari ujung jarinya, sementara ia sendiri bertransformasi menjadi cahaya lembut, dengan cepat merendah dan masuk ke dalam menara.
Ruang di dalam menara itu tiba-tiba tenang, seolah waktu terhenti. Beberapa bola cahaya perlahan melayang di udara, dan di tengahnya, seorang pria misterius duduk bersila, terlihat kurus, dengan rambut putih menjuntai ke tanah, memegang beberapa chip energi yang bercahaya. Yulin mengamati dari kejauhan, hati-hati mengatur pisau energinya ke mode senyap, melangkah pelan.
Tiba-tiba, pria itu membuka mata, kedua matanya seperti pusaran di dalam jurang. "Akhirnya kamu datang, putri duyung Yulin. Takdir terus mendorongmu kembali ke rumah, bukan?"
Yulin berdiri berhadapan dengannya, rasa ketakutan yang samar tetapi pasti menghampirinya. "Kau telah mengambil energi kota, berapa banyak penduduk yang terombang-ambing karena itu. Kenapa kau melakukan semua ini?"
Pria itu tersenyum kecil, tampak sakit hati dan sinis. "Jantung kota ini sudah membusuk, dan hanya dengan pemurnian dan pembangunan kembali, Jinghao tidak akan mengulangi nasib arus gelap. Kamu tidak melihatnya? Gedung mungkin tinggi, tetapi tidak ada lagi kehangatan lama."
"Tapi pencurian dan penghancuran tidak akan membawa perubahan apapun, itu hanya akan membuat lebih banyak anak-anak seperti Xiaoye kehilangan tempat bergantung," Yulin berbicara tegas dan mantap.
Pria itu menatapnya diam-diam, setelah sejenak ia berbisik, "Jika kau bisa memberikan masa depan yang berbeda bagi Jinghao, aku akan memberikan kunci kendali."
Yulin menjelaskan dengan nada yang sangat halus tentang bagaimana ia berjuang untuk bertahan di antara kesepian, kegelapan, dan harapan, serta bagaimana ia melindungi Xiaoye dan bekerja sama dengan Shuyao. Setiap kata bagai arus listrik yang lembut mengalir di dalam air, tulus dan lancar. Ia berjanji untuk terus memperbaiki jaringan energi kota, agar setiap cahaya kecil dapat menerangi setiap sudut dasar laut, memulihkan kepercayaan penduduk.
Akhirnya, pria itu menunduk, perlahan menyerahkan chip energi kepada Yulin. "Semoga kamu tidak membiarkan cahaya kecil ini padam."
Yulin dengan hati-hati menerima chip tersebut, menatap cahaya yang memancarkan dari celah-celah jarinya, memantul di lautan dan armornya, hatinya dipenuhi tanggung jawab dan harapan. Saat itu, Shuyao telah mengusir penjaga dan berdiri di sampingnya, bersama-sama mereka keluar dari Menara Langit dan kembali ke pusat energi kota.
Yulin memasukkan chip energi satu per satu ke dalam sistem kontrol utama. Setiap kali chip dimasukkan, seluruh kota menyala dengan api cahaya. Penduduk kota berseru gembira, para putri duyung bersisik perak, ekor biru, dan rambut ungu muda berbondong-bondong ke alun-alun pusat kota, mendapatkan kembali rasa aman yang telah lama hilang.
Shuyao mendekat kepada Yulin dan berkata lembut, "Kamu telah menghidupkan kembali jalan cahaya kota ini, dan juga mengembalikan persahabatan kita seperti semula. Terima kasih, Yulin."
Yulin mengangguk dengan wajah lelah tetapi bahagia, armornya berkilau lembut, rambut peraknya seperti air terjun yang mengalir, matanya penuh harapan akan masa depan. Ia mengangkat pisau energi, cahaya bilahnya memantulkan ribuan warna lautan, bergabung dengan cahaya yang mengembalikan ketertiban kota. Xiaoye dan Shuyao juga berdiri di sampingnya, bayangan ketiga orang itu tercermin di permukaan laut yang berkilau transparan, seolah menandakan bahwa Jinghao telah memasuki babak baru.
Pada malam itu, gedung-gedung tinggi di Jinghao dan jalan-jalan kristalnya diliputi cahaya lembut, setiap rumah merasakan jantung kota berdenyut kuat seperti dulu. Yulin yang berambut perak, memikul perjanjian baru, berjalan bersama Shuyao, Xiaoye, dan tak terhitung banyaknya kisah hidup berharga menuju hari esok yang jauh dan berkilau.