ساحل سفید لانگ بیچ در نور صبحگاه میدرخشد، شنهای ریز و نرم کمی خنک است و زیر پا صدای خشخش آرامی ایجاد میکند. اوایدای به آرامی در کنار موجها ایستاده و آب دریا به آرامی مچ پاهایش را نوازش میکند. او به آبی بیپایان خیره شده و در دلش احساسات مختلفی موج میزند. این روز نهایتاً فرا رسیده است — او قرار است با یویو به دنیای افسانهای که در عمق لانگ بیچ پنهان شده و در دریا میدرخشد، شیرجه بزند و راز گنجی را که همه غواصان را به هیجان میآورد، کشف کند.
او در دستش عینک غواصی طلایی رنگی را محکم گرفته است. نسیم دریا موهایش را به آرامی میچرخاند و لبخندی خفیف بر گوشه لبهایش نقش میبندد، اما به ناچار سرش را پایین میاندازد و آهی میکشد. دیشب نتوانسته بود بخوابد و نمیدانست این ماجراجویی خوشحالی را به همراه خواهد داشت یا حسرت.
در همین حین، صدای شفاف و روشنی به گوشش میرسد: «اویدای، چرا هنوز متوقف شدهای؟ آمادهایم برای حرکت!» او به سمت صدا مینگرد و یویو را میبیند که با شتاب و هیجان به سویش میآید، در حالی که چکمههای غواصیاش را در دست دارد و صورتش پر از نور آفتاب است. او موهایش را به شکل بافتنی ماهرانهای جمع کرده است و لباس غواصی بنفشاش او را شبیه یک پری دریایی ساخته است.
اویدای با لبخند به سمت او میرود و هر دو به سمت قایق کوچک در کنار ساحل میروند. یویو چشمی به او میزند و میگوید: «نگران نباش، من حسی دارم که امروز حتماً گنج را پیدا خواهیم کرد!» اویدای سرش را تکان میدهد و به زور احساس نگرانیاش را آرام میکند و میگوید: «فقط میترسم که آن اژدهای دریایی افسانهای واقعاً گنج را نگه دارد و ما را بیرون کند.»
یویو با لبخندی پر از اعتماد میگوید: «اوه، اگر واقعاً با او روبهرو شویم، من جلو جلو میایستم!» و دستگیر چراغ غواصیاش را بالا میبرد، طوری که به نظر میرسد آماده نبرد است.
آنها با کمک قایق راننده، به قایق کوچک مینشینند. تختههای چوبی مرطوب قایق بوی نمک دریا را به مشام میرساند و با روشن شدن موتور، به سمت دریا به رنگ آبی و سبز روانه میشوند. یویو با هیجان موهایش را کنار میزند و چشمانش میدرخشد: «به نظر تو گنج مال چه چیزهایی میتواند باشد؟ جواهرات درخشان، یا نامههای قدیمی؟» او میپرسد.
اویدای سرش را پایین میآورد و کمی فکر میکند، سپس با نرمی میگوید: «من بیشتر دوست دارم نوری را پیدا کنم. نوری که میتواند ما را به خانه هدایت کند. تو چه طور، یویو؟»
یویو با لبخندی بازیگوش میگوید: «من میخواهم برای شبهایم مرجانهای درخشان داشته باشم، اینگونه بتوانم اتاقم را روشن کنم.» و آنها به یکدیگر نگاه کرده و میخندند، در حالی که قایق به آرامی بر سطح دریا حرکت میکند و به نظر میرسد که این دریای آبی تنها متعلق به آنها است.
به زودی ساحل به تدریج دور میشود و جمعیت بر روی شنها به نقاطی مبهم تبدیل میشوند. قایقران موتور را متوقف میکند و به ناحیهای آبی و پاک که درخشش صبحگاهی را به خود جلب کرده، اشاره میکند: «همینجاست. فقط مراقب جریان باشید و خیلی دور نروید.» سپس به آنها کمک میکند تا سیلندرهای اکسیژن و تجهیزات غواصی را تنظیم کنند و در آخر بر شانه اویدای میزند و میگوید: «به شما شانس زیادی میزنم، پسر.»
اویدای به حالت خوابآلود به یویو نگاه میکند. آنها به آرامی ماسکهایشان را پایین میآورند، شیرهای گاز را تنظیم میکنند و تجهیزات سرد را یکی یکی بررسی میکنند. یویو به آرامی دستانش را میکشد: «آیا آمادهای؟»
«آمادهام.» اویدای تمرکز میکند و در ذهنش به صحبتهای پدرش میاندیشد: «شجاعت مانند غواصی است، هرچه بیشتر بترسی، باید بیشتر نفس بکشی.»
صدای خفیفی به گوش میرسد و هر دو به زیر سطح دریا میروند. آب دریا تمام بدنشان را میپوشاند و وارد دنیایی آرامتر میشوند. نور خورشید از سطح آب به کنارهها میافتد و مانند رشتههای طلا در آسمان معلق است. اویدای انگشتانش را حرکت میدهد و یویو از کنار یک علامت «به جلو» نشان میدهد و با هدایت مرجان به اعماق تاریکتر میرود.
مرجانهای در اعماق دریای لانگ بیچ، لایه به لایه و با رنگهای مختلف قرار دارند. مرجانهای صورتی، طلایی و بنفش به زیبایی درخشان هستند و به آرامی تکان میخورند. ماهیهای حلقههای پیدرپی حبابهایی را رها میکنند و ستارههای دریایی دوردست در نور آفتاب عصر مانند جواهر میدرخشند. فشار آب باعث کمی ناراحتی برای اویدای میشود، او نفس عمیقی میکشد و تکنیکهای کوچکی که یویو قبلاً به او آموخته بود، برای متوازن کردن پردهی گوشش را به یاد میآورد. یویو به او نزدیک میشود و به آرامی به گوش خودش اشاره میکند و با چشمانش با او ارتباط برقرار میکند.
حبابها یکی یکی به سطح آب میرسند و اویدای احساس میکند که ضربان قلبش به آرامی تنظیم میشود. او و یویو به آرامی به سمت پایینی مرجان حرکت میکنند و به دنیای آبی نقرهای زیر آب میرسند. ناگهان، لکهای طلایی از میان شکافهای مرجان پدیدار میشود و یویو به جلو اشاره کرده و نقشهای از معبد دریایی را با مرجانهای دیگر در پسزمینه نشان میدهد.
معبد دریایی به هیچ وجه به اندازهای که در افسانهها توضیح داده شده، بزرگ و با عظمت نیست، بلکه نوعی غار عمیق و شبیه به هزارتو است. دیوارههای سنگی پر از الگوهای حکاکی شده توسط زمان است و آب در بین آنها جریانهایی توهمی تشکیل میدهد. آنها به آرامی وارد غار میشوند و جریان آب در اطرافشان به آرامی ولی با رمز و راز پچ پچ میکند و نورهای انعکاسی از آب بر روی مرجانها به آنها حالتی بینظیر میدهد.
یویو به داخل یک فضای بزرگ به نام سالن شنا میکند و شن زیر پایش میدرخشد. اویدای دنبالش میآید و میبیند نوری طلایی از ورودی غار به طور مایل در آب میتابد و مرجانها مانند مروارید میدرخشند. چشمان یویو درخشان میشود و او تکهای مرجان آبی رنگ با نوری ملایم برمیدارد و آن را جلوی او تکان میدهد.
«نگاه کن! مانند شیشه شفاف است.» او با صدای ملایم فریاد میزند، اویدای نزدیک میشود و آرام مرجان را لمس میکند و احساس میکند که نرمی و لطافت آن چگونه از انگشتانش عبور میکند و درخشش ملایمی از کنارههایش جاری میشود.
آنها با دقت به دنبال مرجانها میگردند. یک اختاپوس آبی رنگ از میان شنها بیرون میآید و با کنجکاوی به این دو مهمان ناشناخته نگاه میکند. یویو به اختاپوس سلام میکند و آن نیز با شلیک حبابهای کوچکی به سمت آنها پاسخی میدهد و دوباره به تاریکی برمیگردد. اویدای به شدت میخندد اما خود را کنترل میکند تا توجهش به اطراف معطوف شود.
در عمق غار، نور طلایی غیرمعمولی ظاهر میشود. او به سرعت دست یویو را میکشد و نشانهای به هم دیگر میدهد که نزدیک شوند. آنها نفسشان را حبس میکنند و نزدیکتر میشوند، و میبینند که یک جعبه قدیمی ولی زیبا به آرامی در میان مرجانهای سیاه قرار دارد و روی آن با جلبکهای آبی و بنفش پوشیده شده است. یویو جلبکهای درهمریخته را پاک میکند و میبیند که جعبه با صدفهای عمیق آبی تزیین شده و در مرکز آن یک کریستال ناشناخته وجود دارد که الگوهای آب را منعکس میکند.
یویو با شوق دستی به شکل پیروزی نشان میدهد. در چشمان اویدای ترس و تحسین افزایش مییابد، در آن لحظه او واقعاً به معجزه این دنیا ایمان دارد. در لبههای جعبه، یک خط از حروف دریا نوشته شده و آنها به هم نگاه میکنند — این دقیقاً رمزی است که آنها شب گذشته در اوراق نقشههای قدیمی جستجو کرده بودند.
یویو نفس عمیقی میکشد و با همراهی اویدای طبق последовательности رمز، به آرامی به سطوح صدف ضربه میزند. «دهم، دهم، دهم، دمدم، دهم، دهم، دهم.» هر ضربه در آب طنینانداز میشود و دلهای آنها نیز به ضربان میافتند.
ناگهان، کریستال در وسط جعبه کمکم شروع به درخشش میکند و نوری ملایم و طلایی بر روی آنها میتابد. آنها شگفتزده به تماشای جعبه مینشینند که به آرامی باز میشود و پر از جواهرات طلا و نقره و مرجانهایی به اشکال مختلف است، برخی از آنها مانند کریستال شفاف و برخی صورتی و با رگههای طلایی و برخی با مرواریدهای کوچک تزیین شدهاند. در مرکز جعبه، یک سنگ روشن تشکیل یافته با حلقهای از شیشهای به صورت ستاره وجود دارد که نوری مانند نور صبحگاه بر میافروزد.
یویو بلافاصله یک دانه مروارید رنگین کمانی از جعبه به اویدای میدهد: «این برای توست، اینگونه دیگر از تاریکی نمیترسی.» اویدای آن را با سپاس قبول میکند و احساس گرمی و لطافت در دستش حس میکند و به آرامی میگوید: «متشکرم، یویو. اگر تو نبودید که مرا به اینجا میآوردی، شاید هرگز نمیتوانستم این نور زیبا را ببینم.»
یویو با لبخند میگوید: «ما با هم برای ماجراجویی آمدهایم، تنها با شجاعت و اعتماد، جعبه برای ما باز خواهد شد.» این جمله دل اویدای را گرم میکند، او به مژههای نرم و بلندی یویو نگاه میکند و زیبایی نور زیر آب را غیرقابلباور مییابد.
در حالی که آنها غرق در شگفتی کشف هستند، ناگهان سایهای بزرگ از پشت مرجانهای سیاه به بیرون میآید. اویدای چشمانش را گشاد میکند و یویو نیز ترسیده است. ناگهان یک اژدهای دریایی با فلسهای درخشان و شاخهای طلایی به آرامی پدیدار میشود، چشمانش عمیق و مانند یخ آبی است. او به آنها خیره میشود و اویدای احساس میکند که سینهاش یکباره فشرده میشود.
یویو به آرامی دستش را بالا میبرد و میگوید: «ما برای دزدیدن گنج تو نیامدهایم، لطفاً خطای ما را ببخش، ما فقط میخواهیم معجزه را با چشمان خود ببینیم.» او به سنگ روشن اشاره میکند و میگوید: «لطفاً باور کن که ما همه زیباییهای این دریا را به خوبی خواهیم نگه داشت.»
نگاه اژدهای دریایی بین آنها گردش میکند و اویدای با شجاعت تلاش میکند تا آرام آرام دانه رنگین کمان را به وسط جعبه بازگرداند و میگوید: «متشکرم برای حفاظت ات، این نور در دل ما جا خواهد گرفت.» اژدها برای مدتی به اویدای خیره میشود، سپس لبخند ملایمی به چهرهاش میزند و با یکی از دمهایش، دستهای از نور آبی از جعبه به بیرون میفرستد. نور مانند رشتههای کمان به آرامی درخششتهایی را بر روی اویدای و یویو مینوازد، گویی روح آنها را میبوسد.
«امیدوارم این نور و ایمان را به خشکی ببرید و به روشنایی مسیر گمشدگان تبدیل شود.» صداهای عمیق و آرام اژدها در ذهن آنها طنینانداز میشود. سپس نسیمی میوزد و جریان آب درون غار به تدریج آرام میشود.
آنها به هم نگاه میکنند. یویو به آرامی میپرسد: «آیا میخواهی یک مرجان درخشان دیگر بگیری؟ به نظر میرسد تخت من کمی کمبود دارد.» اویدای بالاخره با صدای بلند میخندد: «دیگر طمع نکن، یادگاری کافی است.»
زمانی که آنها به سمت دهانه غار شنا میکنند، نور خورشید به آرامی از سطح آب عبور میکند و زیر آب را با قطعات طلا پوشش میدهد. یویو به سطح آب میرسد و شانه اویدای را میزند: «تو که واقعاً ترسیده بودی، قبل از ورود به آب هم آه و ناله میکردی، پس حالا چرا اینقدر شجاع بودی؟» اویدای با خجالت سرش را میخارانید: «شاید به این خاطر است که وقتی کنار هم هستیم، ترس کم میشود.»
«پس دفعه بعد آیا میخواهی دوباره به ماجراجویی بیاییم؟» یویو با لبخند دندانهایش را نشان میدهد و قطرات آب بر روی مژههایش مانند شبنم میدرخشد.
«البته، بعداً میخواهیم بیشتر به اعماق دریا بپردازیم.» اویدای با اطمینان میگوید، و صدایش پر از اعتماد است.
در لحظهای که بر سطح آب شناور میشوند، هر دو به آسمان خیره میشوند. نور خورشید جهان را به رنگ طلایی گرم در میآورد. قایقران به سمت آنها میآید و با اشتیاق میپرسد: «شما برگشتید! چه چیزی کشف کردید؟» آنها به یکدیگر نگاهی میکنند و دستشان را با مرجانها و سنگ روشن بالا میبرند.
«ما گرانبهاترین گنج را یافتیم: شجاعت، ایمان و همنشینی یکدیگر.» اویدای با قاطعیت میگوید و یویو نیز با شدت سرش را تکان میدهد.
به ساحل که میرسند، در دمای عصر بوی شور و عطر گلها را حس میکنند. آنها مرجانها و سنگهای روشن را به آرامی ذخیره میکنند و بر روی شنهای ساحل نشسته و به تماشای امواج که یکی پس از دیگری به جلو میآید، میپردازند. یویو بر روی شنها تصویری از اژدهای دریایی میکشد و اویدای در کنارش مینویسد: «زمانی که تاریکی میآید، به یاد نور در زیر دریا بیفت.»
«آیا واقعاً به یاد خواهی آورد؟» یویو سؤال میکند.
اویدای دانه ستارهای شکل را در دستش میگیرد و نور لطیفی را احساسی میکند: «بله، همیشه در قلبم به یاد خواهم داشت.»
امواج به آرامی به ساحل ضربه میزنند و خورشید به تدریج غروب میکند، و به نظر میرسد که جهان تنها شامل این دو سایه نازک و استوار و آن ساحل درخشانی که به وضوح درخشان است، میباشد.