De ochtendmist verspreidt zich over de stille vallei, terwijl de zachte zonnestralen door de hoge dennen takken vallen en op een oude stenen brug terechtkomen. Deze stenen brug is vol van de sporen van de tijd; tussen de stenen groeit mos en het water van de stroom onder de brug kabbelt zachtjes, terwijl het het groen gras en de gevallen bladeren aan beide zijden meeneemt. Het is nog vroeg in de ochtend, en behalve het zachte gefluit van de bergvogels en het gefluister van de wind door de dennen, lijkt de hele bergwereld nog in een droom te zijn.
Op de brug staan twee schaduwfiguren van jongelingen. De ene heet Huo Yuanqing, gekleed in een eenvoudig, maar schoon en gepast kledingstuk. Hij kijkt iets omhoog, met een blik die het ochtendgloren en de mist weerspiegelt, en zijn houding straalt een kalmte uit die niet bij zijn leeftijd past. De meisjes naast hem heet Su Ningxue, haar lichte blauwe zijden kleding waait in de wind, en haar lange, zwarte haren zijn in een paardenstaart gebonden, met een paar lokken die lichtjes dansen in de koele bries.
Ze staan omgeven door de oude tempel en de groene dennen. Hun voeten raken geen zwaarden of messen aan, maar een ogenschijnlijk gewone oude leren voetbal. Deze bal, die jaren lang vergeten was, wordt door hun schoppen weer tot leven gebracht, alsof elke draai een beweging in de vechtkunst bevat, en elke zonnige en mistige ochtend vertelt een proloog van hun jeugdigheid en de verhalen van de onderwereld.
"Yuanqing gege, kijk naar mijn 'Vliegende Swallow Doorbraak'!" roept Su Ningxue, terwijl ze haar lange rechterbeen optilt en met haar tenen de bal onhandig optekent, haar lichaam draait als een elegante zwaluw. De bal wordt omhoog gelanceerd, alsof hij door de mist de heldere lucht wil bereiken.
Huo Yuanqing’s blik flitst, de lange jurk beweegt elegant mee met zijn actie, en hij zweeft soepel als een wolk, plotseling springt hij op zijn tenen omhoog en vangt de bal die in de lucht hangt. Met een precieze en zachte kracht laat hij de bal rustig uitvoeren. Hij stopt de bal en een lichte glimlach verschijnt op zijn lippen: "Ningxue mei mei, de Vliegende Swallow Doorbraak is zo maar dat; je moet nog een paar jaar oefenen."
Su Ningxue krult haar lippen omhoog: "Je probeert weer je 'Retourneerende zwanen' te tonen, maar ik geloof niet dat je de bal vandaag terug kunt krijgen!" Nog voordat haar woorden zijn uitgesproken, buigt ze voorover, maakt snel enkele stappen, alsof er een windpof voorbij komt, en haar lichaam beweegt als een schaduw, terwijl ze de bal zonder enige moeite voorbij Huo Yuanqing laat gaan.
Huo Yuanqing is alert en draait zich snel om om haar te achtervolgen. Hoewel hij niet groot of sterk is, beweegt hij als een springende konijn. Zijn stappen zijn snel en soepel, en de dunne mist op de brug lijkt zelfs plaats voor hem te maken. Su Ningxue, met de bal, blijft echter niet achter en maakt een paar snelle stops en bochten, gebruikmakend van het terrein, draait om een kleine trap van Stoned Beesten in het midden van de brug. Onder de brug zijn de twee schaduwen zichtbaar, als een zwaluw die tussen de dennen weer naar huis vliegt.
Op dat moment klinkt het geluid van klokken en tam-tams vanuit de oude tempel niet ver van de brug. De diepe en verre klank van de klokken vermengt zich met het gelach van de twee jongeren, wat een nieuwe levensadem aan het oude bos geeft. Een kleine grijswitte vogel op de den merkt de geluiden op en fladdert nerveus weg.
Huo Yuanqing ziet dat de bal op de grond komt en draait zijn stappen, zodat hij snel achter Su Ningxue komt. Hij probeert de bal niet te nemen, maar wacht tot ze zich omdraait om de bal naar hem over te spelen, en gebruikt dan ineens de "Cloud Shadow Shift" van de Huo-familievechtkunst, met een spookachtige beweging. Su Ningxue voelt dat ze in het nauw is, en roept: "Wat een goed idee, Yuanqing gege, weer iets verkeerd!"
Toch houdt ze vol, en ze wisselen slagen uit, verborgen onderliggende vechttechnieken tussen hun speelse bewegingen.
Ze spelen nog een tijdje door, totdat de mist zachter wordt en de ochtendstralen op de brug schijnen. Beiden hebben een beetje gezweet. Su Ningxue hijgt en kijkt naar het verre ochtendgloren, en zegt: "Als deze dagen maar zo konden blijven, het zou geweldig zijn."
Huo Yuanqing glimlacht lichtjes, veegt het zweet van zijn voorhoofd en zegt met een warme stem: "Ningxue, de wereld is vol variaties, we kunnen alleen zijn wat we nu zijn en elke ochtendlicht waarderen." Zijn toon is licht, maar het bevat de wijsheid van een volwassen jongeman.
Plotseling klikt een paar voetstappen van de richting van de tempel. Het is de monnik Huihong, die hen komt brengen voor hun ochtendmaal. Meester Huihong in zijn grijze kleding, met een vriendelijke lach op zijn gezicht, houdt dampende plantaardige stoombroodjes en rijstporridge vast. Hij zet het voedsel op de stenen tafel aan het uiteinde van de brug en clasp zijn handen samen: "Yuanqing, Ningxue, het is goed om vroeg in de ochtend te trainen voor lichaam en geest, maar vergeet niet je eten."
Su Ningxue's ogen worden helder en ze trekt Huo Yuanqing mee, dankend naar hem toe. De twee zitten aan de oever van de tempel en terwijl ze eten, bekijken ze hoe de zon de dichte mist langzaam verdrijft. De warmte en de geur van het voedsel smelten samen, wat deze stille ochtend doet aanvoelen als een levende schilderij.
Na het ontbijt vraagt de monnik Huihong zachtjes: "Yuanqing, je vooruitgang in de vechtkunst is de laatste tijd snel, heb je nog vragen die je met mij wilt bespreken?"
Huo Yuanqing legt zijn kom neer en zijn gezicht wordt serieus. "Meester, ik heb onlangs moeite met de 'Misty Foot Shadow' en kan mijn ademhaling niet reguleren. Ningxue gaf aan dat ze in een soortgelijke situatie zat. Is er een methode om deze problemen op te lossen?"
Huihong glimlacht licht en spreekt vriendelijk: "Voor vechters is het trainen als het zoeken naar een pad in een dicht bos. Als je alleen maar haast hebt, zal het je in de problemen brengen. Leer om je geest te concentreren en voel je ademhalingen stijgen en dalen in je Dantian, en dan laat je het boven naar de hemelse energie en beneden met de bronnen stromen; de energie in je lichaam zal vanzelf stromen."
Su Ningxue vraagt: "Meester, als we terwijl we voetballen tegelijkertijd oefenen met ademhalen, zou dat ook helpen bij de vooruitgang in de vechtkunst?"
Huihong strekt zijn hand uit om zijn baard te strelen en zegt: "Juist. 'Stilte in beweging, wijsheid in stilte'. Het integreren van vechtkunst in het spel is in overeenstemming met de essentie van vechtkunst. Ochtend en avond trainen in de geest, en met de tijd, zal er een harmonie komen."
Huo Yuanqing knikt en zegt: "Ik begrijp het nu."
Na het ontbijt staat Su Ningxue op en pakt de voetbal, met sprankelende ogen zegt ze: "Yuanqing gege, laten we vandaag van plek veranderen en de bal de dennenbossen in schoppen, kijk wat voor wonderen er in de mist verborgen zijn!"
Huo Yuanqing lacht ook: "Ik heb gehoord dat er een pad onder de dennen leidt naar een stille meer die we nog nooit hebben bezocht, misschien zien we wel vreemde en wonderlijke beesten."
Na hun spullen in te pakken en Huihong gedag te zeggen, merken ze dat de ochtendmist weer wat dikker is geworden, en een kronkelig pad tussen de dennen begint zich te tonen. De gevallen bladeren in het bos zijn dik en zacht, met een ruisend geluid bij elke stap, terwijl de mist als golven rond hun middel slingert. Ze schoppen de bal voorzichtig de bossen in en achtervolgen deze voorzichtig door de mist.
De lucht in het bos is koel, met gras dat de ochtenddauw vasthoudt. Terwijl Su Ningxue de bal schopt, plaagt ze Huo Yuanqing, verstopt de bal een keer onder een struik en gooit het dan plotseling naar de boomwortel achter Yuanqing, waardoor hij in een fit van lachen uitbarst. "Ningxue, je wint vandaag op een verrassende manier, als je me echt zo zou testen!"
Su Ningxue lacht: "Anders, hoe kun je zeggen dat je de beste bent?"
Tegen de achtergrond van de diepe dennenbossen, horen ze plots een lage hulpgeluid. Huo Yuanqing stopt alert en zijn ogen zijn scherp. "Ningxue, wees voorzichtig, er lijkt een wild dier in het bos te zijn."
Su Ningxue trekt aan de mouw van Yuanqing en haar stem daalt. "Zou het een grote gele hond zijn, of een vos in het bos?"
Als ze goed luisteren, blijkt het roepen fijn en zwak te zijn, alsof het om hulp vraagt. Huo Yuanqing aarzelt een moment, maar besluit in de richting van het geluid te lopen. Su Ningxue pakt een dikke tak op en volgt hem, terwijl ze zich voorzichtig bewegen, hun hartslag gaat sneller.
De mist in het bos omringt hen zachtjes en, eenmaal over een heuvel, ontdekken ze daadwerkelijk een gewond klein vosje in een struik. Het heeft een snee op zijn rechter voorpoot, die bloedt, en het vosje krimpt in elkaar en trilt, terwijl het hen wantrouwend aankijkt.
Su Ningxue's hart is gevuld met medelijden en ze fluistert: "Klein vosje, maak je geen zorgen, we zijn geen slechte mensen."
Huo Yuanqing kijkt aandachtig en ziet dat er een gebroken bamboe in de bos ligt, hij vermoedt dat dit vosje gewond is geraakt door een val. Hij neemt een verband en geneeskrachtige kruiden uit zijn kleding en zijn gezicht toont bezorgdheid. "Ningxue, je moet het kalm houden, ik ga de verwonding verzorgen."
Su Ningxue hurkt en haar stem is zo zacht als het stromende water. "Wees niet bang, we brengen je snel terug naar de tempel om je te helpen, goed?"
Het vosje lijkt hen te begrijpen en stopt met verzet, enkel maakt het een zacht geluid. Huo Yuanqing lijkt gevorderd en behandelt de wonde van het vosje met de kruiden, en wikkelt het voorzichtig met het verband. Tijdens dit proces kijken ze vaak naar elkaar, en elk moment van troost lijkt een stille affectie over te dragen.
Als alles in orde is, houdt Su Ningxue het gewonde vosje liefdevol in haar armen, met de geur van gras en bladeren om hen heen. Huo Yuanqing geeft haar een bemoedigende klap op haar schouder. "Laten we snel terug naar de tempel gaan en Meester Huihong vragen om je te helpen, hij kan je zeker beter maken."
De twee dragen het vosje en keren via dezelfde weg terug. Tijdens de weg houdt het vosje zich stil in Su Ningxue's armen, met zijn ogen glinsterend van vertrouwen en dankbaarheid. Huo Yuanqing loopt voorop, steeds zomend en omkijkend, bang dat Su Ningxue of deze kleine bestande enige schade zou oplopen. De ochtenddauw op de brug is nog niet verdampt, maar de zon heeft de mist volledig verwijderd.
Eenmaal terug in de tempel begint Meester Huihong meteen met de behandeling van het vosje. Hij behandelt voorzichtig de verwondingen, brengt medicijnen aan en verbindt het, terwijl hij vriendelijk zegt: "Levens, hoe klein ook, verdienen net zo goed medeleven als de mensen."
Su Ningxue houdt het vosje zijn poot vast, met een vriendelijke glimlach verscheen ze. "Braaf vosje, dit zal je nieuwe huis zijn."
Het vosje lijkt zich te gedragen, en liket zachtjes de vingers van Su Ningxue.
Deze kleine daad van vriendelijkheid voegt een onvergetelijke en zachte kleur toe aan het voorheen rustige leven in de tempel. De jongens en meisjes ontdekken de menselijke warmte buiten de vechtkunst in de ochtendgloren, mist en oude tempel met groene dennen. Elke paar dagen neemt Su Ningxue Huo Yuanqing mee naar de oever van de stroom, de stenen brug en de bossen om te voetballen, soms delen ze belangrijke technieken die ze leren, soms rennen ze samen met het vosje door de velden, en getuigen ze van zijn dagelijkse herstel, totdat het weer in de mistige bossen kan rennen.
Zo'n ochtendmist, zulke dagen vol dennengeuren en de klanken van de oude tempel, blijven diep in hun harten als de meest delicate en onvergetelijke herinneringen. In de vechtspellen op de stenen brug in de ochtend en hun kleine goede daden, voelen ze dat hoewel de wereld onvoorspelbaar is, de warmte en moed zeker de lange dagen van de toekomst zullen verlichten. De ochtendgloren in de bergen worden helderder, de mist lost uiteindelijk op en de toekomst van de jongen en het meisje in de onderwereld begint met die rollende voetbal onder de oude tempel en dennen, terwijl ze zich in het ochtendgloren, verder kunnen ontvouwen.