De nacht is rustig, de tempel op de wolken zweeft zachtjes boven de uitgestrekte lucht, als een zilveren zeilschip dat door de sterrenzee vaart. Rondom de tempel zijn etherische wolkenflarden die als zijde stromen, terwijl een heldere, koele maan boven de oceaan van wolken aan het ceiling hangt, zachtjes de kleine podium in het midden van de tempel verlicht. Deze plek staat bekend als de Tempel op de Wolken, sinds de oudheid het beginpunt voor toekomstige dansers die hun dromen willen verwezenlijken.
Lengyue Yao staat stil in het midden van het podium, speelt met de zachte draden tussen haar vingers en corrigeert haar prachtige, nauwsluitende dansoutfit. De outfit is gemaakt van zilverachtig satijn, met maanskleurige glas-in-lood en sterrenachtige franjes aan de zijkant, die elke stap een zachte glans geven. Haar ogen zijn helder, maar er kleven onbenoembare treurige blijdschap aan haar gelaat - vandaag is de dag van haar bungee jump test, het moment waarop haar droom om een idool te worden begint.
Om haar heen verschijnen half-vrouwelijke, half-goddelijke wezens rustig, sommigen met een liefhebbende glimlach, anderen met een ernstige blik. Ze zijn ofwel groot of klein, allemaal gekleed in oude goddelijke gewaden. Hun blikken zijn op Lengyue Yao gericht, sommige vol verwachting, anderen met een paar sporen van test.
Een godin gekleed in een diepblauwe versiering, met een kroon van franjes op haar hoofd, stapt naar voren en zegt luid: "Lengyue Yao, je bent door de goden gekozen en bent nu in deze laatste beproeving op de wolken. Ben je klaar om, met je geloof, vaardigheden en moed, het begin van je idolenreis te omarmen?"
Lengyue Yao haalt diep adem, en haar vingertoppen raken onbewust de broche op haar borst, een talisman die haar moeder haar had gegeven voordat ze vertrok. Ze kijkt omlaag, haar stem subtiel maar vastberaden: "Ik ben klaar, geef me alsjeblieft de beproeving."
De godin glimlacht, heft haar hand en laat een sneeuwwitte rookwolk ontsnappen; de glazen trappen aan de rand van het podium stijgen laag overlaag omhoog en hangen uiteindelijk in de lucht, als een brug van wolken die naar de diepten van de hemels leiden. Boven haar hangen er rijen kleurrijke linten, zwevend in de wolken, elk met mysterieuze schitteringen die naar de top van de tempel leiden.
Lengyue Yao kijkt op en haar hart bonst. Ze heeft al gehoord van de inhoud van de beproeving - ze moet van de ene naar de andere wolkenbrug springen of dansen om een dans van de wolken uit te voeren. Dit vereist niet alleen dat ze licht en flawless is in haar bewegingen, maar ook dat ze haar emoties in de lucht stabiliseert, uitstralend in haar dans. De kijkers zijn goden, en ook de prachtige dromen die de vele dansers door de eeuwen heen in deze tempel hebben gekoesterd.
Ze stapt op de wolkenbrug, en de glazen glans onder haar voeten beweegt, koel als het water dat over haar enkels stroomt. De goden aan de zijkant fluisteren zachtjes, met bewondering, met twijfels; deze stemmen klinken als echo's uit een droom, maar Lengyue Yao concentreert haar geest in een fijne lijn, staart gewoon vooruit.
"Yao, ga door! Vergeet je oorspronkelijke intentie niet!" roept een kleine blauwe god vanuit het publiek aanmoedigend, haar compagnon Kong Qi met wie ze samen traint. Zijn zachte, bekende stem laat een glimlach om de lippen van Lengyue Yao te tekenen.
"Dank je, Kong Qi," antwoordt ze in gedachten.
Met de klank van een jade bel, begint de beproeving officieel. Lengyue Yao springt, de rok van haar jurk lijkt op wolken, terwijl haar figuur een witte boog in de lucht schetst. Ze raakt de eerste drijvende wolklint aan, voelt de lucht die over haar wangen strijkt, en de wolken glijden als een warme hand van haar moeder over haar borst. Ze draait zich om en raakt een volgende lint aan, haar zilverachtige dansrok draait en draait, de dramatische spel van licht en schaduw verandert, onsamenhangend.
In het publiek stil wordt, richt de aandacht zich volledig op dit meisje dat op de golven danst. Lengyue Yao’s binnenste is als een wilde zee, met herinneringen die flitsen. Ze herinnert zich het draaien onder de maanlichtboom als kind, alleen maar om haar moeder een mooi lied te laten horen; de sprongen met Kong Qi op de groene hellingen in de ondergang, enkel om de dromen die nooit zijn opgehouden - nu danst ze voor zichzelf en voor alle nachten die door dromen zijn verlicht.
De tweede sprong bestaat uit een opeenvolging van bewegingen die drie dunne wolklinten met elkaar verbinden, elk detail is nauwkeurig. Een onoplettend moment kan leiden tot een val in de diepte van de wolkenzee. Haar grootste kracht ligt in draaien en springen, maar tijdens de verbinding van de passen moet ze haar diepgewortelde angsten overwinnen - de angst om te falen, de angst om vergeten te worden, de angst om te geven zonder een reactie te krijgen.
"Lengyue Yao, jij kan het," fluistert ze tegen zichzelf, haar ogen flonkerend van vastberadenheid in de witte mist.
Ze houdt haar adem in, haar handen bewegen door de lucht als een stroom, haar heupen drukken iets naar beneden en vinden de precieze balans. Dan sluit ze haar benen samen, en met een licht duwtje sluit ze aan bij de heffing van de golven, als een nieuwe maan die over een vijver glijdt. Ze botst tegen een dunne mist, de delicate druppels verzamelen zich tussen haar wimpers, elke ademhaling is gevuld met de frisse geur van maanmist. Bij de derde sprong voelt ze even dat ze gaat vallen, maar haar rechtertip raakt precies het midden van de lint, haar lichaam pauzeert even, en ze voltooit de correctie met de boog van haar jurk. De goden in het publiek roepen zachtjes van verbazing, zelfs de strenge gouden god knikt iets goedkeurend.
"Ondanks de imperfecties in de beweging, wordt de emotie in de beweging getoond..." zegt de vuurgodin met een rode sjaal fluisterend.
In Lengyue Yao’s geest komen plots de woorden van haar moeder naar boven: "Dans is niet alleen de perfectie van de beweging; elke sprong moet het licht en duister in je hart dragen. Ware dans weerspiegelt jezelf en raakt de ziel van degenen die toekijken."
Haar emoties pulseerden samen met de danspassen, terwijl elke sprong in de lucht een zoektocht en bevestiging van haar dromen is. Wanneer ze op de vijfde lint stapt, trilt haar schouder en kijkt ze terug naar de contouren van de Tempel op de Wolken, alsof ze de kleine meid ziet die zich in het maanlicht verbergt - dat hetzij de Lengyue Yao die alleen maar de vreugde van het danser zijn zocht, alleen maar dansen onder de maan zou de zorgen doen vergeten; nu begrijpt ze echter dat elke dans een slijperij van de ziel is.
Bij de sprongetjes voor de salto is dit Lengyue Yao’s minst favoriete beweging. Ze staat aan de rand van het platform, kijkend naar de eindeloze laag van wolken eronder, overweldigd door druk. Kong Qi had haar ooit aangemoedigd: "Wees niet bang voor fouten, geloof gewoon dat de wolken je op zullen vangen, dat de lucht je zal zegenen, en dat je zult vliegen."
Lengyue Yao sluit haar ogen, zingt in gedachten haar eigen melodie. Een zachte luchtstroom ondersteunt de rok van haar jurk, en met de meest elegante houding steekt ze over de lucht. Op dat moment lijken al haar zorgen en twijfels door de wind te worden meegenomen, en er blijft alleen de moed over die door wolken en mist breekt - ze voelt echt dat de dromen en de realiteit hier samenkomen.
Op het moment dat ze neerkomt, knielt ze op één knie, haar handen open naar de lucht, als een pelgrim die nieuw leven verwelkomt. De gouden god zwaait voorzichtig met zijn kleurrijke waaier, en een regen van zilverlicht valt op het podium. Lengyue Yao staat op, de laatste dans van de wolken is bijna afgelopen. Ze houdt haar adem in, concentreert zich, en transformeert duizenden gedachten in de danspassen: elke stap die ze zet, het draaien van haar lichaam, de mooie kromming van haar vingers - alles is perfect, elke beweging trekt de aandacht van de goden.
In het publiek zijn er gefluisterde gesprekken tussen Kong Qi en de goden: "Haar emoties komen echt uit de dans..."
"Niet alleen dat, ze kan ook het verleden, haar dromen, angsten en hoop in haar bewegingen verweven; dat is de danser die de tempel wenst."
Aan het eind van de beproeving staat Lengyue Yao midden op het podium, heft haar hand en buigt naar de top van de tempel: "Dank u voor het getuigen van de goden, dit is mijn eigen maanlicht dans, en ook mijn belofte dat mijn dromen beginnen."
In een oogwenk breidt er zich een schittering van onder haar uit over de hele tempel, en de goden staan tegelijkertijd op, als golven van licht en schaduw, terwijl de franjes als prisma dansen, alsof ze hulde brengen aan deze dans. De Tempel op de Wolken wordt opnieuw omringd door het heldere maanlicht, en Lengyue Yao begrijpt eindelijk dat de droom om een idool te zijn, niet alleen een podium is dat door velen wordt bekeken, maar ook een geloof dat je in jezelf kunt kijken en dapper het onweer tegemoet kunt treden.
Wanneer alles tot rust is gekomen, loopt Kong Qi speciaal naar het podium, en biedt haar een kleine bloemengarland van zeldzaam wolkenkristal aan: "Yao, ik heb altijd geloofd dat je het kon, dromen zijn niet altijd een gemakkelijke reis, maar je hebt je moed gebruikt om je eigen wonder te dansen."
Lengyue Yao hangt de krans voorzichtig om haar pols, met een glimlach en tranen in haar ogen: "Dank je, Kong Qi, en dank aan alle partners en goden die naar me hebben gekeken terwijl ik danste. Ik zal deze dag in mijn hart bewaren, elke dans in de toekomst zal de eerste dromen niet teleurstellen."
Far in de tempel, kijkt een zilverharige oude god naar haar, fluisterend: "Ware idolen zijn niet alleen legendes van danspassen, maar ook de ononderbroken verlichting van de binnenste wolk en het licht."
Vanaf dat moment begint de dansreis van Lengyue Yao in de Tempel op de Wolken officieel; elke keer dat ze het podium betreedt, is het alsof ze een nieuwe beproeving op de wolken aanneemt. Of het nu lachen of huilen is, ze blijft altijd met vertrouwen en dromen als haar vleugels, de oneindige sterrenzee boven de wolken verkenend. Elke nacht spreken de mensen in de tempel over dat zilvergewande meisje, hoe zij met haar aanpak, moed en delicate emoties de dromen van idolen in de wolken deed voortleven, en de sterren in het hart van elke dromer aansteekt.