De nacht valt langzaam over de oevers van Loch Ness, het water schittert met zilveren vlekken onder het maanlicht, de lucht lijkt te bevriezen en er hangt een mysterieuze sfeer in de lucht. In de weidse nachtelijke mist staat Leng Jie op de oever van het meer, gekleed in een strakke martial arts-outfit. Zijn taille rechtop, zijn handen stevig gebald tot vuisten, zijn zwarte haar waait zachtjes in de wind. Zijn blik is rustig en vastberaden, alsof hij door de nacht heen kan kijken naar de onpeilbare diepte van het meer.
Vanavond is Loch Ness niet zo stil als normaal. De waterspiegel golft met grote golven, alsof het iets aankondigt dat gaat komen. Leng Jie houdt zijn adem in, gefocust op het luisteren. Plotseling hoort hij een diepe brul vanuit het midden van het meer, vergezeld van het geluid van spetters die tegen grote stenen slaan. Hij voelt een trilling onder de oever, zijn vingertoppen trillen lichtjes, maar hij doet geen stap terug.
Op dat moment stijgen de golven van Loch Ness plotseling op zoals de adem van een walvis, en een enorm wezen komt uit het water omhoog. Zijn lichaam lijkt op de gigantische beesten uit oude legendes, de schubben weerkaatsen het maanlicht, zijn lange nek kronkelt in de lucht, en zijn donkerblauwe ogen stralen een ongelooflijke gloed uit. Het verschijnen van het monster maakt de atmosfeer rond het meer mysterieus, een vochtige, ziltige bries waait toward hem.
Leng Jie haalt diep adem en reciteert in zichzelf de oude technieken die zijn meester hem heeft geleerd. Elke ademteug is synchroon met de golven van het meer, alsof hij de enige is tussen hemel en aarde, samen met dit mysterieuze wezen. Het monster buigt zijn hoofd, met een blik vol verbazing en waakzaamheid, en laat een etherische en lange kreet horen, alsof het deze dappere jongeman waarschuwt die het durft aan te kijken.
"Wie ben jij, die het waagt mijn meer binnen te dringen?" De stem van het monster weerklinkt diep in Leng Jie’s hoofd, het klinkt niet als menselijke spraak, maar is extreem duidelijk.
Leng Jie toont geen tekenen van angst en zegt zachtjes tegen zichzelf: "Ik ben hier om de ware moed te vinden. Ik ben hier vanwege de belofte aan mijn familie, en om de wereld te laten geloven dat de legende van Loch Ness echt is."
Het monster snuift koud, zijn enorme staart slaat op het wateroppervlak en creëert hoge spetters. "Moed? Belofte? Te veel mensen hebben me om deze redenen uitgedaagd, en zijn uiteindelijk weggevlucht. Wat is jouw bijzondere eigenschap?"
Leng Jie positioneert zijn voeten stevig in een vechthouding, zijn lichaam is zo stabiel als een dennenboom. Hij kijkt het monster recht in de ogen, met een rustige en krachtige toon zegt hij: "Ik wil bewijzen dat ware moed niet alleen gaat om het onder ogen zien van angst, maar om het terugvinden van jezelf in het onbekende. Ik zoek de overwinning niet, ik zoek een eerlijke strijd met jou, zodat het water voor ons getuigt."
Het monster lijkt geïnteresseerd door deze woorden, zijn scherpe tanden vormen een glimlach. Het enorme lichaam draait verrassend soepel rond Leng Jie, regelmatig met zijn staart het water opjaagend zodat druppels om hen heen vliegen. "Goed, jongeman. Laat me zien of je vaardigheid overeenkomt met je vastberadenheid."
Onder het maanlicht trapt Leng Jie een kiezelsteen aan de oever weg, zijn bewegingen zijn licht en gracieus, de band om zijn middel wappert met de actie. Hij gebruikt geen wapens, alleen zijn vuisten om te vechten. Hij weet dat deze strijd alleen draait om geloof en techniek, zonder hulp van een wapen.
Het monster begint als eerste met de aanval. Het buigt zijn nek en schiet met grote snelheid naar Leng Jie, een vochtige bries met een visachtige geur achterlatend. Leng Jie wijkt bliksemsnel opzij, verplaatst zijn gewicht naar de zijkant, en het water spettert op zijn broekspijpen, maar hij toont geen angst. Op dat moment gebruikt hij de "Water Break Step" die zijn meester hem geleerd heeft en komt hij onder de buik van het monster. Met een snelle beweging komt zijn elleboog aan en raakt het monster.
Het monster voelt een pijnscheut, het gromt en krult zijn lichaam op, terwijl zijn enorme hoofd plotseling naar de zijkant slaat. Leng Jie springt snel op, gebruikmakend van een uitstekende rots als springpunt, zijn lichaam beweegt als een zwaluw en draait in de lucht. Zijn vuisten raken het schubbenpan van het monster, maar hij voelt de terugslag van het zware harnas, en zijn vingers tintelen.
"Je hebt inderdaad wat vaardigheden." Het monster liket het getroffen gebied en kijkt naar Leng Jie, "Maar je aanval is niet krachtig genoeg, misschien zelfs niet snel genoeg."
Leng Jie glimlacht lichtjes, kijkt terug naar het monster en omarmt in een uitdagende houding: "Laat me het opnieuw proberen."
Hij bevindt zich op een klein stuk gladde steen bedekt met mos, zijn voeten stevig gegrond, en in een houding die zijn energie naar zijn core richt, ademhaling synchroon met de golven van het water. Zijn handen bewegen als de stroom van water. Hij gebruikt de "Water Walking Palm" als basis, waarbij de kracht van zijn hand de lucht in een stroom achterlaat, continu de golven van het water in beweging brengt.
Het monster ziet dat het water op het oppervlak begint te golven, de kracht van zijn hand bereikt zijn lichaam, en het voelt een ongekende druk. Het heft zijn nek, opent zijn grote mond en spuit ijskoud water uit zijn keel recht op Leng Jie af, als een storm die hem overvalt.
Leng Jie ziet het en beweegt instinctief, zijn techniek toont de unieke "Tornado Shield" van zijn school. De tornado, met kracht van zijn palm, vormt een onzichtbaar schild om hem heen. Het water slaat op de buitenkant van de tornado, sissend maar het kan zijn kleren niet nat maken.
"Je techniek kan zelfs de waterstromen beantwoorden?" vraagt het monster verbaasd. Het heft opnieuw zijn hoofd en brult, de golven stijgen en stenen aan de oever worden omhooggeblazen, maar Leng Jie staat vast in de golven, rechtop en onverstoord, zelfs als de enorme golven van water van beide kanten op hem afkomen.
Zijn hart is vol geloof, hij fluistert tegen zichzelf: "Mijn lichaam is één met het water, mijn hart is één met het meer. Ik vecht niet tegen het monster, maar heb een gesprek met de angsten binnenin mij."
Het monster is voor een moment stil. "Jongeman, je hebt moed en je hebt vaardigheden. Het is lang geleden dat iemand zo dapper op mijn terrein heeft gevochten, maar toch in harmonie met de natuur."
Leng Jie laat zijn waakzaamheid niet zakken, maar er verschijnt een zachte uitdrukking in zijn ogen. Hij maakt een buiging naar het monster en spreekt helder: "Ik ben hier niet om je pijn te doen. Ik wil bewijzen dat legendes bevestigd kunnen worden, en dat de mens zijn innerlijke kracht kan ontdekken. Deze strijd heeft me geleerd wat ware zelfvertrouwen is."
Het monster kijkt Leng Jie diep in de ogen, zijn blik is doordringend en zijn stem heeft een vlaag van weemoed. "De mensen zoeken legendes aan de oever van het meer, maar de ware wonderen en moed liggen eigenlijk diep verborgen in jullie eigen harten. Jongeman, ik zie een unieke gloed in jou. Het duel van vanavond is een groei, maar ook een gegeven."
Het monster zwemt langzaam dichterbij, strekt zijn nek uit en biedt een kristalheldere, druppelvormige edelsteen aan Leng Jie. "Dit zijn de tranen van het meer, alleen degenen die hun eigen angsten overwinnen kunnen het verwerven. Neem het mee, in de toekomst zul je begrijpen wat ware kracht is."
Leng Jie ontvangt het met beiden handen, het voelt koel aan in zijn handen, als de hele geest van het meer die daarin is samengekomen. Hij buigt opnieuw naar het monster, en voelt empathie een brug tussen hen slaan. "Dank je dat je me hebt laten begrijpen dat het niet de vijand is die overwonnen moet worden, maar mijn eigen hart."
Het monster geeft een lage grom, als een zachte groet tussen oude vrienden. "Ga terug, jongeman. Loch Ness zal deze bezoeker met moed en oprechtheid voor altijd herinneren."
Leng Jie draait zich om, zijn stappen zijn licht, zijn martial arts-outfit wordt door de nachtelijke wind en het water gekoesterd, vochtig maar warm. Hij voelt dat zijn leven een extra laag van betekenis heeft gekregen, niet alleen eer, maar ook zelfvertrouwen en hoop na zijn eigen doorbraak.
Aan de oever beweegt de nacht en de mist, nog steeds hurkend om de kringen die de strijd hebben achtergelaten, alsof het hele meer hem toejuicht voor zijn moed. In de verte schittert het water, de schaduw van het monster vermengt zich met het maanlicht, lijkt een legende te worden die nooit zijn herinnering zal verliezen.
Terug op de oever ziet Leng Jie zijn meester Lin Xuan onder een wilgenboom staan, en zijn gezicht toont zelden een glimlach van voldoening. "Leng Jie, je hebt vanavond goed gedaan, niet alleen heb je gelijkgestemd met het monster, maar belangrijker nog, je hebt de legende op een nieuwe manier geïnterpreteerd."
Leng Jie haalt de tranen van het meer tevoorschijn, een warme stroom stroomt door zijn hart. "Meester, ik begrijp nu eindelijk dat moed niet alleen in de strijd ligt, maar in het erkennen van je eigen angsten en daarbij het overwinnen."
Lin Xuan geeft hem een klop op de schouder en fluistert: "Loch Ness is groot en diep, zo is het leven ook. Vergeet deze nacht niet, vrees geen enkele legende en wees niet bang voor je eigen zwakheden, want dat is het begin van jouw reis om een ware sterke persoon te worden."
De oever herwint geleidelijk zijn rust, Leng Jie gaat stil zitten en kijkt naar het glinsterende water. Hij herinnert zich elk moment van de fatale strijd met het monster, dat regendruppels, golven, maanlicht en kruiselende schaduwen omvatte. In deze stille nacht begrijpt hij eindelijk dat ware wonderen niet op de bodem van het meer of in de overlevering liggen, maar in elke ziel die bereid is om van het pad van de gewone te dwalen en moedig de angsten onder ogen te zien.
Leng Jie kijkt naar de nachtelijke lucht vanaf de oever, de schaduw van het monster zinkt langzaam naar de bodem, enkel de nacht en het maanlicht blijven hem gezelschap houden. Hij sluit langzaam zijn ogen, laat alles diep in zijn hart verankerd worden, als een kracht die nooit zal vervagen. Hij weet dat zijn morgen sterker zal zijn dan vanavond en dat hij meer zal begrijpen van eerbied en moed.
En het water van Loch Ness blijft, als altijd, in de zachte bries oppervlakgolven creëren, alsof het zachtjes fluistert en deze mysterieuze nacht van Leng Jie en het monster in de diepten van de legende opbergt.