Diep in de oceaan, waar de wereld diepblauw is, wordt vaak gedacht dat het een stille en vredige plek is, waar alleen de zachte getijden en het flonkerende licht van kwallen dansen. Maar in de verborgen diepten van de Abyssale Kloof schuilt een weinig bekend verhaal. Er was eens een meisje genaamd Longyue, wiens verschijning leek op een flonkerend licht, dat in de bodemloze kloof stilletjes de verloren wezens beschermde. Haar moed en tederheid deden de harten van alle wezens in de donkere wateren opvlammen.
Longyue was niet altijd met deze zeewereld verbonden. Haar huis was gebouwd in een kristallen paviljoen op een klif bij de zee, maar er waren zelden mensen in de buurt. Alleen haar vriend, de blauwe walvis Belos, zou haar op de ochtendnevel meenemen naar de verre diepzee. In de ogen van anderen was Longyue een uniek meisje, dat het liefst een elegante blauwe jurk droeg en een zilveren koraalstreng om haar voeten had. Het meest verbazingwekkende was dat ze de taal van de zeedieren kon begrijpen, wat haar de meest unieke beschermer in de diepzeewereld maakte.
Op een sombere nacht viel de kloof in een ongekende stilte. Belos zong zachtjes het oude walvislied, terwijl Longyue met haar fonkelende ogen in de verte keek. Ze voelde iets ongewoons - er was een gevoel van verdwalen en angst dat tussen de waterstromen rondzweefde. Al snel zwom een miniatuur regenboogrog genaamd Zawi haastig naar hen toe, bedekt met kleine, donkere littekens.
"Longyue... alsjeblieft, help me." zei Zawi, haar vinnen trilden van de angst. "Ik kan de weg naar huis niet vinden en ik ben drie vreselijke gepunte haaien tegengekomen die dreigen me uit de kristallen kloof te verjagen."
Longyue kneep haar ogen samen, reikte teder uit haar hand en liet Zawi zich in haar armen nestelen. Ze knikte naar Belos: "We moeten Zawi helpen. De regels van de diepzee zijn niet dat de sterkste regeert, maar dat we met liefde elke zwakke metgezel beschermen."
Belos bromde instemmend en draaide zich om, en nam Longyue en Zawi mee naar de duistere diepten van de kloof. Ze ontweken zich een weg door de ingewikkeld verweven koraalwouden en slalomden door de wuivende zeewierpaden. Niet lang daarna hoorden ze in de verte een rumoer, en er kwamen zware stemmen uit de waterstromen.
"Ha, durft die kleine rog terug te komen? Jij lafaard!" sprak een zwartgrijze gepunte haai met zijn tanden geklemd, vergezeld door twee metgezellen. Ze waren enorm en hun ogen fonkelden van afkeer en uitdaging. "Jij bent hier niet welkom!"
Zawi trok zich terug, haar staart was te zwak om nog te bewegen, en ze mompelde slechts: "Ik wil gewoon naar huis... alsjeblieft, dwing me niet weg."
Longyue stapte naar voren, met een vastberaden en rustige blik. Ze maakte zich eerst klein en troostte Zawi met zachte woorden: "Je behoort tot deze wateren, niemand heeft het recht jou weg te jagen."
De grote gepunte haai negeerde Longyue's vriendelijke woorden: "Wat kan een menselijk meisje zoals jij hier doen? Dit is ons territorium."
Longyue keek hun in de ogen en sprak met een zachte maar krachtige stem: "Zijn jullie echt gelukkig? Maakt het jullie sterker om te pesten wat zwakker is dan jullie?" Haar toon was kalm maar raakte de haaien diep van binnen. "Echte kracht is het vermogen om te vergeven, om te beschermen, wanneer je kunt kwetsen."
De drie gepunte haaien keken elkaar aan, hun gezichten een beetje in de war. Longyue wachtte geduldig, zonder hen te pushen.
Belos kwam naar voren en met zijn krachtige walvisgeluid weerklonk het in de hele kloof: "De oceaan baarde al het leven, elke metgezel moet een thuis vinden. Zelfs als we anders zijn, moeten we leren samen te leven."
De grote gepunte haai vertoonde een vleugje angst, maar was nog steeds te trots om zich te verlagen: "Als ik nu terugtrek, zullen ze zeggen dat ik een lafaard ben..."
Longyue keek hem teder aan. "Jouw moed is niet om je kracht te tonen, maar om jezelf kwetsbaar op te stellen. Je hebt de macht om keuzes te maken die deze wateren mooier maken. Je hoeft geen angst aan te jagen om respect te verdienen."
De tweede en derde broers keken ook naar beneden, en hun dreigende houding verdween. De oudste liet zijn staart zakken, met een stem vol verwarring en ongerustheid: "Wat moeten we dan doen?"
Longyue duwde Zawi langzaam naar hen toe: "Iedere levensvorm heeft angsten en dromen. Als jullie willen, help Zawi dan de weg naar huis te vinden en bescherm deze wateren met vriendelijkheid. Als jullie willen weigeren, zal niemand jullie beschuldigen, maar pesten wat zwakker is dan jezelf, is eeuwig onacceptabel."
De drie broers waren lange tijd stil. De tweede broer sprak als eerste: "Misschien zijn we te bezorgd om ons territorium. Ik kan Zawi naar de rand van de kloof brengen; ik weet een veiligere route."
Longyue knikte met een glimlach. Zawi's ogen wijd open, met opwinding en dankbaarheid: "Echt waar? Willen jullie me helpen?"
De oudste zei niets meer, maar knikte zwaar. En zo leidde de drie broers Zawi weg, op weg naar haar thuis. In die schitterende kristallen kloof flonkerden de kleurrijke koraallampen als een feest voor hun nieuwe keuze.
Op dat moment aaide Longyue Belos' brede rug en keek rustig in de verte. Ze voelde een warme gloed in haar hart, niet wetende dat dit het begin was van haar lange reis om de wezens van de kloof te beschermen.
De volgende ochtend werd de kloof getroffen door een krachtige stroming, zelfs de getijden werden onrustig. In deze woelige golven knoopten een groep verdwaalde diepzeelantaarninktvisjes zich dicht tegen elkaar en straalden een zwak blauw licht uit. Een eenogige, één-vin vissen genaamd Hiti worstelde in de rand van de draaikolk, bijna in de afgrond getrokken.
Longyue droeg haar vertrouwde blauwe jurk, met de zilveren koraalstreng glinsterend om haar smalle enkels. Ze trok onmiddellijk Belos' baard vast en fluisterde: "We moeten Hiti redden!"
Belos creëerde met zijn vinnen een relatief stabiele waterzone bij de rand van de draaikolk. Hij zakt langzaam, opende zijn vinnen zodat Longyue op zijn rug kon leunen, en dook met haar in het centrum van de draaikolk.
In het centrum razen de waterstromen om hen heen en het zicht was als gescheurd. Longyue observeerde en beoordeelde zorgvuldig de richting van elke waterstroom. Ze stak haar hand uit en riep zachtjes: "Hiti! Waar ben je?"
Ze hoorde een zwakke stem: "Longyue... ik ben hier! Ik zie niets en kan de uitgang niet vinden..."
Longyue antwoordde vastberaden: "Hiti, geloof alsjeblieft dat je niet alleen bent. Ik ben hier! Luister naar mijn stem en beweeg in de richting die ik je geef, goed?"
Hiti trilde terwijl ze met haar vinnen probeerde te roeren, en Longyue benaderde stap voor stap door het terugkaatsen van de echo's. Ze sprak met een oude taal van het water om Hiti teder aan te moedigen: "Drie ademhalingen naar links, en dan twee ademhalingen omlaag. Ik ben recht voor je."
Ze strekte haar arm uit en raakte eindelijk de natte schubben van de vissen. Longyue omhelsde Hiti stevig en zei met een geruststellende stem: "Wees nu niet bang, hou me vast, ik breng je naar buiten."
Ze klopte op Belos' rug, de walvis gaf een diepe brul. Tegen de stroom in zwommen ze langzaam uit de draaikolk. Longyue hield Hiti stevig vast en moedigde haar aan: "Elke stap hoeft niet alleen gemaakt te worden; ik ben bij je, en Belos ook. Zodra je thuis bent, als je bang bent, denk alleen aan deze moed."
Hiti's tranen verspreidden zich stilletjes in het water, omvormend tot een kring van kleine luchtbellen. Toen ze uit de draaikolk ontsnapten en terugkwamen in het zachte water, kwamen alle lantaarninktvis en kleine vissen om hen heen en boden de eerste zachte ochtendstralen als beloning voor hun moed.
Dag na dag werd Longyue de legendarische beschermer die van mond tot mond werd doorgegeven onder de diepzeedieren. Ze was niet alleen de belichaming van hun moed, maar ook de zaadjes van "goedheid" en "respect" die ze langzaam in elke hoek van de oceaan plantte.
Naast het helpen van de verloren wezens, bemiddelde ze ook actief in conflicten tussen de soorten. Een keer waren de Waving Jellyfish en de Night Silk Lobster bijna in een gevecht beland omdat ze elkaars meest geliefde agaatalgen hadden gegeten. Longyue luisterde geduldig naar beide partijen, begreep de onrust en jaloezie erachter, en leidde beide kanten door de verschillende gebieden van de kloof, op zoek naar gezamenlijk aanvaardbare nieuwe groeiplaatsen voor agat-algen. Om misverstanden te voorkomen, stelde ze voor dat beide partijen elkaar om de beurt zouden helpen, zodat elk wezen gelijke kansen en een gevoel van veiligheid kreeg.
Wanneer de nacht viel, kwamen alle diepzeewesens samen bij het kristallen paviljoen om naar Longyue's verhalen over goedheid, eerlijkheid en moraliteit te luisteren. Ze sprak vaak met een zachte en rustige stem tegen de verzamelde kleine wezens: "Het warmste licht ter wereld komt niet van de zon, maar van de goede gedachten in ons hart. Geloof dat zolang de wensen van eerlijkheid, vergeving en hulp elkaar blijven stromen, deze wateren voor altijd helder zullen blijven zoals de droomachtige blauwe kleur."
Ook al zal Longyue op een dag met Belos verreizen naar diepere kloven van de oceaan, het zachte licht in het kristallen paviljoen zal, zoals ze zei, de weg blijven wijzen voor elke verdwaalde wezen en zal overal blijven branden. Elk oceaanbewoner die ooit door haar werd gered, geraakt of geïnspireerd zal zich herinneren dat, wanneer de wereld in duistere golven van chaos zal duiken, goedheid en moed altijd de helderste lichten in de diepste diepten van de zee kunnen laten stralen.