Læren badet i morgensolens tidlige lys, den fredelige oasen våkner. Den lyseblå kjolen hun har på seg svømmer svakt i brisen, den hvite blonden fester seg delikat ved kanten av skjørtet, og veves sammen med hennes tynne håndledd til et vakkert, delikat bilde. Kildevannet glitrer i morgengryet, hun kneler lett mot steinene ved kilden, og bruker begge hender til å forsiktig samle opp en håndfull klart kildevann, tett mot brystet.
Lærens ansiktsuttrykk er fylt med ærlighet. Som nyfremkomne grønne spirer er de så rene, de klare brune øynene hennes blinker i takt med vannflaten, som om kildevannet allerede vet alle hemmelighetene hennes. Palmens bladskygger beveges av den morgenen brisen, de strekker seg og trekker seg sammen, flekkete sollys drysser på Lærens hvite ansikt og langkjole.
Denne oasen har i generasjoner overlevert en gammel legende: Hver tiende års første morgenlys, kan en person med et rent hjerte få beskyttelse fra kilden, så lenge de ærlig deler sine følelser med vannet, vil oasen fortsette å blomstre. Læren vokste opp med slike historier, og selv om hun aldri tok dem seriøst, har hun en ubeskrivelig nærhet til denne oasen.
I dag tok landsbyens eldste, Bafia, Læren med på en spasertur i oasen, og sa til henne: "Læren, mange av landsbybeboerne tror at dine følelser er de mest oppriktige. Hvorfor ikke prøve å dele dine tanker med kilden?"
Læren smilte forsiktig, nesten sjenert, men nikket likevel mildt og rolig. Hun hvisket: "Jeg vil gjerne."
Da hun knelte ved kilden og lukket øynene, som om hun snakket med hvert grønt blad og hver fisk i oasen, delte hun stille i sitt hjerte: "Kildevann, hver gang jeg bekymrer meg, finner jeg alltid fred ved deg. Hvis min ærlighet kan gi meg beskyttelse, vær så snill å velsigne alle i landsbyen med din klarhet og fred."
Hennes stemme var så lav, at det kun var vinden som, når den sveipet gjennom palmebladene, bar hennes delikate tone inn i kildens dyp.
I det øyeblikket skinte et mykt vannlys mellom fingrene til Læren. En krystallklar vannperle begynte langsomt å stige fra håndflaten hennes, som om den smilte til henne for hennes oppriktighet. Læren åpnet plutselig øynene, umulig å tro at perlen snurret i luften for så å stoppe mellom brynene hennes, og utstrålte et mykt blått lys.
"Læren!" utbrøt Bafia overrasket. En kvinne fra landsbyen, med et etternavn Wu, som hadde tenkt å hente vann fra kilden, stoppet opp og ble dypt fascinert av scenen.
Læren spurte forsiktig: "Er det deg, åndebeskyttelsen av kilden?"
Vannperlen vibrerte mildt i brisen, før den forvandlet seg til en gjennomsiktig blå sommerfugl. Den svevde elegant og landet på fingertuppen hennes, og med en nesten uhørlig stemme hvisket den: "Læren, på grunn av din ærlighet og renhet vil oasen bli velsignet. Du skal bli beskytter av dette landet."
Læren åpnet munnen litt, øynene fylt med overraskelse og rørende følelser. Hun foldet hendene sammen igjen og bukket dypt for sommerfuglen. "Takk... Jeg vil sette pris på denne beskyttelsen og bringe oasens fred til alle."
Sommerfuglen berørte lett håndflaten hennes, og ble til en subtil blå glød, sirkler rundt før den forsvant i luften. Læren senket hodet og kjente en varm merker mellom brynene, det var amuletten som åndedraken hadde gitt henne.
Nyheten spredte seg til landsbyen, og folk samlet seg rundt Læren, nysgjerrige på hva som hadde skjedd. Læren fortalte med en mild og ydmyk stemme.
"Jeg sa bare ærlig hva jeg følte, jeg gjorde ikke noe spesielt," sa Læren, "jeg ønsker bare at alle skal bli beskyttet av denne grønne oasen."
Da landsbybeboerne hørte dette, fylte varmen dem. Den kvelden, med lysene som skinte i landsbyens gater, snakket alle om hvordan Læren behandlet alle med oppriktig vennlighet, uten å bli distrahert av hvem de var. De eldre husket hvordan Læren hjalp den ensomme, gamle kvinnen i landsbyen med å vanne blomstene hver dag, og barna elsket å samles rundt skjørtet hennes for å høre på historier, til og med en tilfeldig reisende sa: "Denne jenten er som en kilde, hun gir trygghet."
Neste dag samlet eldstemann Bafia landsbyens folk ved kilden for en liten velsignelses-seremoni. Læren hadde på seg den samme lange kjolen fra i går, solen skinte igjen ned på henne, og hennes skikkelse smeltet sammen med palmene, kilden, og landsbyen. Bafia støttet forsiktig på skulderen hennes, "Læren, oasens ånd har valgt deg, fra nå av vil du være denne landets beskytter. Vi trenger din visdom og godhet, vil du hjelpe oss med å beskytte dette hjemmet?"
Læren nikket alvorlig: "Ja, jeg vil. Så lenge vi er sammen, vil denne oasen forbli grønn."
Så ba landsbyen Læren om å lede dem i å planlegge oasens fremtid. Læren stresset ikke og ga ordre, hun likte å sitte ved kilden og diskutere grundig med alle sammen: "Hushta, vet du hvilken del av palmen som gir best skygge for medisinske urter? Dolores, kan du hjelpe meg med å designe en liten hage rundt kilden?" Læren snakket med tålmodighet og delikatesse, og lot folk bruke sine styrker. Noen ganger, når landsbybeboere kranglet om meninger, ble Læren ikke utålmodig, hun lyttet stille til begge sider.
"Ferdimo, hvor synes du gresskarvinen skal plantes?" sa Læren når alle var stille.
Ferdimo var fortsatt irritert, men svarte likevel: "Jeg synes det er best ved vannet - men Lu-Lai sier det vil blokkere sollyset fra kilden."
Læren snudde seg til Lu-Lai og tok hånden hennes: "Lu-Lai, hva tenker du?"
Lu-Lai svarte lavt: "Vinen er for tett, det vil gjøre at kilden får alger og vannkvaliteten blir dårlig."
Læren tenkte et øyeblikk, så smilte hun og foreslo: "Kanskje vi kan la vinen vokse langs vestkanten, det vil gi skygge uten å blokkere sollyset. Når alger dukker opp, kan vi ta vare på kilden mer, så alle kan være fornøyde."
Landsbybeboerne syntes dette var et harmonisk forslag, noen lo og sa: "Læren er vår utsending, hennes tanker er delikate, og vi vil alle følge henne i avgjørelsene."
Om kvelden kom Læren alene til kilden. Når lysene hadde forsvunnet, var det bare stjernene som reflekterte i vannet, hun satte seg stille, som om hun pustet fritt med hele oasen. Hun tenkte på detaljene i landsbyen, og mange mennesker og hendelser dukket opp i tankene hennes - moren som forsiktig børstet håret hennes, faren som lærte henne å gjenkjenne urter, vennene som lekte og lo.
"Kildevann, kanskje jeg ikke kan beskytte dette hjemmet kun med renhet og ærlighet som åndene. Men så lenge alle står sammen, vil dette stedet aldri bli råttent." Læren seiret lett, men øynene hennes var faste.
I det øyeblikket dukket et svakt blått lys opp fra vannet. En tynn ung jente med vanndråper i håret og øyne som krystaller, dukket stille opp fra overflaten. Læren holdt pusten, hun visste at det var åndedraken av kilden.
Ånden åpnet leppene og sa med en stemme som lignet på bekken: "Læren, selv om menneskehjerter kan være lette å bevege, så lenge det er ærlighet og mot, vil denne oasen blomstre. Du vil stå overfor flere valg og utfordringer - i fremtiden kan det være stekende sol og tørke, eller ukjente reisende som bringer nye utfordringer. Vil du fortsatt gå med alle?"
Lærens stemme var fast: "Jeg vil, uansett hva slags vanskeligheter som møter oss, vil jeg jobbe sammen med landsbybeboerne. Så lenge jeg har styrke igjen, vil jeg beskytte hver skygge og hver dråpe klart vann."
Åndens øyne glødet av glede, og med en elegant håndbevegelse berørte den Lærens panne med en glitrende vannperle. "Dette motet og denne ærligheten er dine største skatter. Det handler ikke om magiske krefter, ikke om makt, men om kjærligheten din til landsbyen som bringer alt dette."
Så forvandlet ånden seg til dusinvis av vannblå sommerfugler som svevde vekk og forsvant i natten.
Læren reiste seg, solen hadde ikke steget opp, og det var bare den milde vinden og insektenes sang i oasen. Hun trakk et dypt pust av den friske, fuktige luften, og gikk besluttsomt tilbake til landsbyen. Neste dag, da solen skinte ved kilden, var hun sammen med landsbybeboerne for å plante flere trær ved vannet og oppdatere blomsterbedene. Guttene og jentene samlet seg rundt henne, de eldre tok ut frø og blomster hjemmefra, og de småpratet og lo.
Læren så av og til opp mot palmeskyggen som svevde, håndflaten hennes bar fortsatt varme fra åndedrakens besøk. Kildevannet i hjertet hennes hadde aldri tørket ut. Denne oasen, under omsorg fra Læren og landsbybeboerne, ble gradvis en hage som ble beundret av besøkende fra fjernt og nært.
Ved kilden om kvelden, holdt Læren vann igjen i hendene og så på de flekkete solstrålene som skinte ned på skjørtet hennes. Hun visste at hver stille og vakre morgen, hvert fredelige kveld, var gaver vevd av ærlighet og beskyttelse. Under vitnesbyrdet fra denne kilden, smilte Læren stille, med hjertet fylt av tilfredshet og håp.
Fra nå av, ble oasen som Læren og landsbybeboerne sammen beskyttet, ikke bare en kilde til liv, men også et hjem preget av ærlighet, mot og mild overvåkenhet.