Om morgenen er skogen fortsatt innhyllet i en tynn tåke, svakt sollys bryter gjennom de høye, gamle trærnes grener og blader, og faller spraglete ned på den myke mossen og de fargerike soppene. Ved foten av fjellet sildrer en liten elv sakte forbi, og lager en beroligende lyder som vever seg sammen med fuglesang fra det fjerne til en vakker melodi. I denne magiske riket står et gammelt, mystisk slott, glemt av tidens gang. Murene er dekket av kronglete vinranker, og ut av de utsmykkede vinduene stikker grener stille frem; tidens spor er synlige på porten. Ifølge legenden var dette en gang hjemmet til en stor trollmann, og utallige eventyrere har drømt om å trå inn og finne skatter, men har til slutt bare etterlatt seg korte glimt av det som en gang var.
I lang tid har riket vært innhyllet av uhyggelige, svarte skyer. Folk hvisker om at den skyldige bak dette er den onde heksens, Deira, som holder til dypt inne i slottet. Deira kontrollerer været med mørk magi, og sollyset slipper sjeldent gjennom skyene for å skinne på jorden; markene er fruktbare, avlingene visner, og riket er fanget i dype, triste skyer.
Men denne dagen er annerledes, to tynne, men bestemte skikkelser trår stille inn under slottets skygge langs en smal sti. De er den mest uventede kombinasjonen i den kongelige alliansen - den lite kjente prinsessen Alice og prins Moy. Alice har langt, lys rosa hår og isblå øyne som ofte glitrer med en lengsel etter det ekstraordinære; Moy er høy og har et vakkert ansikt, og når han smiler, sprer han varme og styrke som sollys. Begge har et felles mål: å finne den eneste måten å redde riket på - å beseire heksa Deira og avdekke den mystiske magien som er sperret inne i slottet.
"Skal vi virkelig gå inn?" spør Moy lavt, med en liten nervøsitet i stemmen, men med mer forventning om den ukjente verden.
"Jo mer skremmende heksa er, desto mer viser det at svaret er skjult dypt inne," sier Alice bestemt, med et glimt i øyet, "å unngå det vil bare la riket forbli i mørket. Bare dersom vi er villige til å ta dette steget, kan vi endre alt."
De stopper ved slottets port. Døren er tett lukket, dekkes av vinranker, hver enkelt ser ut til å være klar til å fange uventede gjester. De oppdager gamle runer inngravert på døren, og Alice studerer dem nøye, identifiserer dem én etter én med kunnskapen hun har lært fra det kongelige biblioteket.
"Det står her: 'Sannhetens hjerte kan bryte forbudet, de som ikke frykter, vil få adgang.' " Alice hvisker, og berører skriften med fingertuppene.
Moy konsentrerer seg, og plutselig tar han Alices hånd. "Tvil ikke på deg selv, vi må tro at vi kan åpne denne døren sammen." Når han sier dette, legger han også hånden sin på døren.
Et mirakel skjer, vinrankene trekker seg tilbake, døren åpnes sakte med en dyp klagesang. De utveksler et smil og går inn.
Da de trer inn i slottet, ser de at hagen er overgrodd og stien er krokete. Ødelagte steinskulpturer ligger spredt, og i midten er en gammel fontene som har tørket ut. Men ved foten av fontenen sitter en stor mus. Den har en grønn kappe og holder en gulnet diktsamling i armene.
"For å komme inn, må du først svare på mitt gåte," sier musen med en tone som ikke tåler noe annet enn etterlevelse.
Alice setter seg vennlig ned. "Hva er gåten din?"
Musen vipps med halen. "Jeg har mange blader, men jeg er ikke et tre. Jeg er full av kunnskap, og alle elsker å lese meg. Hva er jeg?"
Moy hvisker til Alice, "Tror du det kan være en bok?" Alice nikker smilende og svarer modig, "Det er en bok!"
Musen klapper med små poter, og det smiler selvtilfreds, "Riktig! Denne diktsamlingen er din, den vil lede deg gjennom labyrinten." Og så legger den fra seg diktsamlingen, og forsvinner raskt inn i gresset.
De bruker ledetrådene fra diktsamlingen til å krysse hagen og komme inn i slottets hall. Veggene i hallen er dekorerte med gamle malerier, hver av dem av underlige personer som en gang bodde i slottet. Alice observerer nøye og legger merke til at ett av maleriene plutselig glitrer med et svakt lys.
Kvinnen i maleriet har på seg en kjole prydet med stjerner og peker mot en svart tre-dør på veggen. Aldeles forsiktig åpner Alice og Moy den døren. De møter en dyster korridor, med høye bokhyller på begge sider, og utallige bøker virker som om de hvisker. I enden av korridoren er det et sjakkbord, og på siden sitter en eldre, bøyd mann.
Den gamle mannen har grått skjegg og bærer en rød akademisk kappe. "Ungdom, for å passere må du bestå min visdomsprøve." Han åpner sakte sjakkbrettet, som inneholder labyrintens gåter.
Alice trår frem modig og leser nøye gåten på sjakkbrettet: "Det finnes noe, jo mer du deler, jo mer får du, og det vil aldri reduseres. Hva er det?"
Moy tenker et øyeblikk, banker lett på sjakkbrettet, og svarer med et smil, "Det er latter."
Den gamle mannen nikker, samler hendene, og sjakkbrettet forvandles til en gyllen nøkkel. "Ta den med deg, den kan åpne heksens hemmelige rom." Med alvorlig alvor sier han, "Men husk, den virkelige prøven handler ikke bare om å løse gåter, men også om å holde fast ved godhet i hjertet."
Etter å ha takket ham, følger de ledetrådene fra diktsamlingen og nøkkelen til dypet av slottet og står foran en lukket jernport. Alice samler mot til å sette nøkkelen i låsen, og låsen klikker opp. De ser på hverandre og nikker til hverandre for å gi støtte.
Når de går inn i det hemmelige rommet, er det mørkt rundt dem. Det eneste lyset kommer fra et altar foran dem, hvor en stor svart krystall skinner med et dypt blått lys, som reflekterer den floofete, mørkkledde heksen Deira. Hun er innhyllet i svart tåke, med et blikk av kulde og forakt.
"At dere har klart å komme hit, vitner ikke om noe virkelige styrke," sier heksen med en dyp stemme, mens hun svinger fingeren og sender ut et svart lyn.
Moy trekker raskt Alice over til en søyle, mens lynet treffer bakken, og lager en sky av røyken.
"Deira! Hva i all verden har du gjort for å forbanne riket?" spør Alice høylydt, med blikket fullt av beslutsomhet.
Heksen ler kaldt, viser frem sine skarpe tenner, "Uten lys er det ingen mørke, og uten smerte, hvem vil verdsette lykke? Jeg vil kontrollere alt dette, og kun jeg er kvalifisert til å herske."
"Din magi bringer bare lidelse," sier Moy og ser henne i øynene, "ekte styrke handler ikke om å skape frykt, men om å gi håp."
Heksen hever hånden i avsky, "Da får dere se hva som virkelig er mørket!"
I løpet av et øyeblikk sirkler utallige kråkelignende skygger ut, som kaster skygger og kveler dem. Alice kjemper mot frykten og husker et vers fra diktsamlingen: "Modighet bringer alltid lys, og et ærlig hjerte kan bryte gjennom mørket."
Hun griper Moy sin hånd hardt, med den mest bestemte stemmen sier hun: "Moy, les opp verset fra diktsamlingen med meg, jeg tror at godhet og integritet kan motstå hennes mørke!"
Moy nikker, og de begynner å lese høyt sammen: "Hjertet er rent, overgår det onde. Der hvor stjernelyset skinner, driver mørket bort."
En merkelig glød strømmer ut fra hendene deres, og former seg til et sølvskjold som gradvis presser tilbake heksens svarte magi. Deira biter tennene sammen og fortsetter å samle skygger for å sluke alt, men lyset som verset bringer blir sterkere, og begynner til og med å lyse opp hennes kappe og sjelens sprekker.
Alice møter vinden og skyggene, og med den mykeste stemmen sier hun, "Deira, du hadde også en gang drømmer og mykhet, ikke la hatet blind deg."
Deiras blikk flakker mellom svart tåke og forvirring, som om hun husker fortiden, da hun også bare var en jente som ønsket å bli forstått. Hun nøler et øyeblikk, men besettelsen slipper ikke tak. Hun svinger voldsomt magien.
I det øyeblikket rekker Moy hånden mot henne, med en fast stemme, "Du trenger ikke å være part i ondskap. Hvis du kan gi slipp på hatet, kan vi alle finne lyset på nytt."
Lyset i hendene deres forbinder seg til en stråle, og nærmer seg heksen sakte. Deira nøler i et sekund, men lar seg ikke lenger skremme av varmen. Hennes svarte kappe begynner å falme, og tårene renner nedover kinnet hennes.
Heksens stemme blir gråtkvalt, "Jeg… er bare redd, jeg vil bare beholde det som tilhører meg. Men nå, innser jeg at smerte aldri kan erstatte fortiden, bare godhet kan gi ny håp."
Hun begynner sakte å løslate forbannelsen, og den svarte krystallen blir svakere. Tunge, svarte skyer begynner å forsvinne, og solen bryter gjennom skyene, og varmen fyller hvert hjørne av slottet.
"Takk skal dere ha, prinsesse Alice, prins Moy, det er dere som har lært meg hva ekte styrke er." Heksen rekker krystallen til dem og sier oppriktig, "Bruk den til å gjennopplive riket, dere er de sanne herskerne av dette slottet."
Alice og Moy smiler og tar krystallen. Etter å ha forlatt det hemmelige rommet, går de inn i hallen som nå er fylt med morgenlys. For hver krok de passerer, begynner det som var gult og visnet å blomstre på nytt, de gamle veggene ser forynget ut, og luften er fylt med duften av blomster og liv.
Fontenen begynner å sprute igjen, og de glade vannsprutene danser; maleriene i korridoren viser alle ansikter med tilfredse smil. Når slottets store port åpnes, stråler den gyldne solen ned, og folks jubel høres fra vakttårnet.
Hele nasjonen samles i torget for å feire prinsessens og prinsens triumf. Alice plasserer den magiske krystallen i midten av palasset, og det svake lyset sprer seg, driver ut mørket, og gir håp til hele landet. Avlingene blomstrer, bordene er igjen fylt med gyldne kornaks og frukt. Barna ler og løper, og de eldre smiler igjen.
Deira ber om unnskyldning til folket og ønsker å bli værende i riket, og bruke magien sin for å hjelpe å gjenskape jorden. Alice og Moy inviterer henne hjertelig til å delta i fremtidens kongedømme, og de tre hånd i hånd bygges opp igjen til et hjem fylt med godhet, visdom og håp.
Når natten faller, lyser lanternene i slottshagen. Alice har diktsamlingen med seg, Moy holder krystallen, og Deira spiller bløt, magisk musikk. Den lyse månen skinner ned over hagen, og de ser mot nattehimmelen sammen, deler den dype lykken som tilhører mot, godhet og nye begynnelser.
Slik ble slottet aldri mer dekket av frykt, men heller blitt et symbol på å beskytte riket - som forteller om hvordan Alice, Moy og Deira sammen med visdom, mot og godhet forviste mørket, og skapte en vakker legende om ny fødsel.