رات کا منظر خاموش ہے، پورا چاند بے کنار آسمان میں معلق ہے، چاندنی خاموشی سے مشرقی قدیم شہر کی سرحد پر پڑ رہی ہے۔ اس شہر کا نام "ینگ ییو" ہے، جو کئی دنوں سے پتھر اور سرخ ٹائل کے درمیان اڑا ہوا ہے۔ آج رات آسمان پر دباؤ کا احساس ہے، ایک کیمرے میں چمکتی ہوئی AI میکا فوج دھیرے دھیرے قریب آ رہی ہے، بے شمار لوہے کی شکلیں چمک رہی ہیں، چاندنی میں سردی کی شدت کو ظاہر کر رہی ہیں۔
سو زوئی نے میکا فوج کی طرف دیکھا جو پہاڑ کی طرح آ رہی تھی۔ وہ نیلے رنگ کی جنگی پوشاک میں ملبوس تھا، جس کے کنارے پر اڑتے ہوئے بادلوں کا نقوش تھا، اور اُس کی کمر پر خاندان کی لمبی بیلٹ بندھی ہوئی تھی۔ ہاتھ میں روشنی کی تلوار چمکتی ہوئی ستاروں کی مانند تھی۔ چاند کی روشنی نے اس کے مضبوط رخسار کی لکیر کو اجاگر کیا، اور اس کی آنکھوں میں غیر متزلزل عزم تھا۔
"زوئی، قریب آ جاؤ۔" ایک طرف سے نرم مگر مضبوط آواز آئی۔ یہ سو زوئی کے والد سو زین تھے، جو قدآور اور طاقتور تھے، اور ان کی جنگی پوشاک میں ہلکے چاند کی ساھی داغ تھا۔ ان کے پیچھے، نرم مزاج مگر مضبوطی سے تلوار تھامے، ان کی والدہ لین سو تھیں، جن کے ہونٹوں پر نرم مسکراہٹ تھی، چہرے پر خوف کا کوئی اثر نہیں تھا۔
سو زوئی نے ہلکی سے گردن ہلائی اور والد کی طرف بڑھا۔ اس کی بہن سو یوی بھی آ گئی، جس کی کمر میں دو چھوٹے چھوٹے خنجر تھے، آنکھیں سرد اور تیز تھیں۔
"ان کا رفتار بڑھتا جا رہا ہے، یہ میکا پچھلی قسم کی بہ نسبت بہت زیادہ چالاک ہیں، مجھے لگتا ہے کہ سامنے کی لڑائی میں ہمیں زیادہ احتیاط برتنی ہوگی۔" سو یوی کی آواز رات کی ہوا کی طرح تھی۔
"ہم مشرق کی پرانے نیم کے درختوں کے گروہ کا فائدہ اٹھا کر انہیں درختوں میں کھینچ سکتے ہیں۔" لین سو کی آواز پانی کی طرح، مگر حکمت کے سرمایے کے ساتھ تھی۔
"ان کے حرارتی انجمادی نظام طاقتور ہیں، ہمیں صرف روایتی پوشیدہ طریقوں پر نہیں بھروسہ کرنا چاہئے،" سو زین نے آہستہ سے مزید کہا، "ہوسکتا ہے کہ زوئی کی تلوار کی ضرورت ہو۔"
سو زوئی نے اپنی روشنی کی تلوار کو مضبوطی سے تھاما۔ بچپن سے، وہ خاندان کا ایک رکن تھا، مگر آج رات وہ پہلی بار خاندان کے محافظ کے طور پر اپنے عزیزوں کے ساتھ دفاع کی لائن پر کھڑا تھا۔ اسے ذمہ داری کا وزن اپنے کاندھوں پر محسوس ہوا۔
دور، میکا دھیمے دھیمے قریب آ رہے تھے، بھاری قدموں کی آواز رات کے آسمان میں گونج رہی تھی۔ ہر بار ان کے قدموں کی زمین کو ہلا رہا تھا۔ ان کی آنکھیں خون جیسی سرد روشنی کی شعاعیں تھیں، ہر قدم کے ساتھ بھاری دباؤ بڑھتا جا رہا تھا۔
سو زوئی نے ایک گہری سانس لی، اور اپنے عزیزوں کی طرف دیکھا۔ اس کے والد کا چہرہ سنجیدہ تھا، مگر والدہ کے ہونٹوں پر مسکراہٹ تھی، بہن نے ہلکی سے سر ہلایا۔ ان کی نگاہیں سو زوئی پر مرکوز تھیں، جو اعتماد، حوصلہ افزائی اور بے زبانی محبت کی نشانی تھیں۔
"تیار رہو، آج رات ہم یوں ییو شہر کو چھوئیں گے، اور خاندان کا بھی تحفظ کریں گے۔" سو زین نے آہستہ سے کہا۔
نیلے چاند کے نیچے، خاندان ایک دوسرے کے قریب، روشنی کی تلوار چمکتی ہوئی چاندنی میں، اس لمحے سو زوئی نے ہر جانب سے آنے والی گرمی اور حوصلہ محسوس کیا۔
میکا فوج کی پیشقدمی کی رفتار بڑھتی جا رہی تھی، ایک میکا اچانک تیز ہو گیا، اس کا بڑا بازو چند پرانے صنوبر کے درختوں کو توڑ گیا۔ اُس نے کوئی ہچکچاہٹ کا مظاہرہ نہیں کیا بلکہ بلند آواز میں حکم دیا: "مکال، دو گروپ ایک طرف!"
سو زین اور لین سو نے بائیں اور دائیں ہر ایک کو اپنی اپنی ٹیم کی قیادت کی، سو یوی ایک مچھلی کی طرح، خاموشی سے درختوں کے سائے میں گھس گئی، طرفی حملے کا ذمہ لیا۔ سو زوئی نے روشنی کی تلوار کو مضبوطی سے پکڑا اور سب سے زیادہ خطرناک دفاعی لائن کی طرف بڑھا۔
میکا کی دھیمی دھمک اپنی گردنوں کے نیچے کی آواز تک سنائی دے رہی تھی، رات کی ہوا مشینوں اور بجلی کی مہک کو لے کر آ رہی تھی۔ آگے جانے والے لیڈر میکا نے تشخیص کا آلہ نکالا، اور ایک لمحے میں سو زوئی کی خوشبو پکڑ لی، ایک لیزر تلوار پلک جھپکتے ہی تیر گئی۔
سو زوئی کی جسم ایک چڑیا کی طرح پھڑپھڑائی، روشنی کی تلوار اور مخالف کی توانائی کی تلوار زور دار ٹکرائی۔ چنگاریاں بکھر گئیں، دھات کی جھنکار، سو زوئی نے دونوں ہاتھوں سے تلوار پکڑ رکھی تھی، اپنی پوری قوت کے ساتھ اس لوہے کے مخلوق سے ٹکرایا۔ سو زوئی کے ماتھے پر پسینہ بہ رہا تھا، انگلیاں سفید ہو چکی تھیں، لیکن وہ کبھی بھی ایک قدم پیچھے نہیں ہٹا۔
"آؤ! اگر تم میرے خاندان کو نقصان پہنچانا چاہتے ہو، تو پہلے میرے اس رکاوٹ کو عبور کرنا ہوگا!" اس نے غصے سے دھیرے دھیرے کہا، اُس کے جسم کی جرت جیسے جھرنے کی طرح بہہ رہی تھی۔
میکا کا بڑا بازو نیچے آیا، طوفان کی مانند ہوا چلنے لگی۔ سو زوئی بجلی کی طرح اپنے انداز بدلتا ہے، حملے سے بچ کر، روشنی کی تلوار کو میکا کی آنکھ کی طرف تیز رفتاری سے مارتا ہے۔ اس پل، اُس نے محسوس کیا کہ والدہ دور سے خاموشی سے اُس کے لیے اشارہ کر رہی ہیں۔ اُس نے آنکھوں سے اشارہ دیا: "ناگہانی طور پر، بجلی کو بند کرو!"
سو زوئی فوراً سمجھ گیا، ماضی کی بے شمار بار مادر کے سکھائے ہوئے سبق کو یاد کر کے——میکا کی بائیں گردن کی بیرونی خول کے نیچے ایک مثل زیبر کے توانائی کے مرکز ہوتا ہے۔ بچتے بچتے، وہ اچانک میکا کے سائیڈ نیچے جا گرا، روشنی کی تلوار کو درست میں ایک جگہ ٹک کر دی، چنگاریاں بکھر گئیں۔ وہ میکا خوف سے رک گیا، سرخ آنکھ کی روشنی تیز ہو گئی اور بجھ گئی۔
"بہت اچھا!" سو یوی نے پکارا، فوراً دوسری میکا کے پیٹ میں داخل ہوئی، دونوں خنجر کو جوڑوں میں ڈالا۔ لین سو نے نرم مزاج کے ساتھ میکا کے حملوں سے بچتے ہوئے، بجلی کی چمک میں ایک بار میں ایک لوہے کے بازو کو کاٹ دیا۔
ینگ ییو شہر کے آس پاس فوراً ایک شدید جنگ کا میدان بن گیا۔ دھوئیں میں سو زوئی نے اپنے والد کے سایہ کو پہاڑ کی طرح کھڑا ہوا پایا، وہ چند میکا کے سامنے مضبوطی سے لڑ رہے تھے، پرسکون اور پختہ۔
"زوئی، دائیں طرف موذک قسم کے میکا سے محتاط رہو، ان کا لیزر محرک جلدی سرد ہو جاتا ہے!" سو زین نے دور سے آگاہ کیا۔
سو زوئی فوراً چہرہ بدل گیا اور پیچھے ہٹ گیا۔ جیسا کہ امید تھی، دائیں طرف ایک نیلے سرمئی میکا نے ہاتھ اٹھا کر فائر کیا، ایک تباہ کن روشنی کی شعاع زمین پر گری۔ ایک پتھر ٹوٹ گیا، شعلہ اور ٹوٹے ہوئے پتھر بکھر گئے۔ سو زوئی نے جھک کر پیچھے کی جانب پلٹا، دھماکے کی طاقت کا فائدہ اٹھا کر ہوا میں چھلانگ لگا دی، روشنی کی تلوار ایک قوس میں حرکت کی۔
اس نے اپنی والدہ لین سو کی پکار سنی: "اس کا گھٹنے کے جوڑ کو کاٹ دو!"
سو زوئی سوچ میں فکر کیے بغیر، مخالف کے سائیڈ کو لڑھکتا ہوا، روشنی کی تلوار کو میکا کے گھٹنے کے جوڑ میں لگا دیا۔ گیئر کی آواز آئی، بڑا میکا اپنا توازن کھو بیٹھا، زور دار گرتا ہے۔ سو زوئی نے موقع کا فائدہ اٹھاتے ہوئے اس کے کندھے پر قدم رکھا، ایک بار پھر اپنی تلوار کو توانائی کے مرکز میں بھونک دیا، چمکتی ہوئی سفید روشنی پھٹی، کہ وہ میکا بالکل ناکام ہو گیا اور گر پڑا۔
سو یوی کی سایہ تقریباً سایے کے ساتھ جڑ گئیں، وہ درختوں کے سائے میں اوپر نیچے کھپت کررہی تھی، میکا کے اندھوں کو تلاش کر رہی تھی۔ ہر بار جب خواہشیں خنجر پھاڑ کر ایک خلاء میں داخل ہوئیں، ایک ایک میکا چلتے چلتے رک گیا۔ لین سو اور سو زین باہمی میل جول سے کام کر رہے تھے، دونوں نرم اور سخت، شوہر اور بیوی ایک ساتھ، لوہے کے جنگل میں رقص کر رہے تھے، ہر بار کی حرکت کچھ خاص کردار ادا کر رہی تھی۔
ہنگامی جنگ کی درمیاں، سو زوئی کے ہاتھ کانپنے لگے اور وہ مشکل سے سانس لے رہا تھا۔ اس نے اپنے والد کی طرف دیکھا۔ سو زین نے اسے گہری سر ہلائی، آنکھوں میں تعریف کی روشنی تھی۔ اس لمحے، سو زوئی نے محسوس کیا کہ طاقت مسلسل بڑھ رہی ہے——یہ حوصلہ صرف اس کی اپنی طاقت نہیں ہے، بلکہ یہ خاندان کی محبت اور اعتماد سے آتا ہے۔
جنگ کے میدان کی صورت حال دوبارہ شدید ہوگئی۔ بچی کھچی میکا پیچھے ہٹ گئے، تاہم انہوں نے عجیب آلارم کی آوازیں نکالنا شروع کر دیا۔ زیادہ دیر نہیں گزری، وہ حقیقت میں اپنی شکل تبدیل کر کے ایک بڑے مجموعی میکا میں تبدیل ہوگئے۔ اس کا دماغ مہارت سے سینسر کے مرکز کو دیکھ رہا تھا، اور شکاری طور پر حرکت کر رہا تھا۔
"یہ ماڈل۔۔۔ سینسر کا مرکز پیٹھ پر ہے۔" سو زین کی آواز پراعتماد تھی، اسے معلوم تھا کہ یہ دشمن کا آخری ہتھیار ہے۔
"ملا کر کام کریں۔" لین سو اور سو زین نے ایک دوسرے کی طرف دیکھا، انہوں نے سو زوئی اور سو یوی کو نرم آواز میں کہا، "تم دونوں اسے سامنے روکیں، ہم بڑی درخت کے پاس اس کی کمزوری کو نکالتے ہیں!"
سو زوئی نے سر ہلایا، اس کے دل کی دھڑکن تیز ہو گئی، اس نے روشنی کی تلوار کو دوبارہ پکڑا۔ سو یوی نے ٹھنڈی آواز میں کہا: "آؤ!"
ملک میکا کا بڑا بازو اچانک وسعت اختیار کرتا ہے، سو زوئی اور سو یوی فوراً جھٹکے لیتے ہیں۔ سو زوئی گرے ہوئے میکا پر چھلانگ لگاتا ہے، اس کی پنڈلی گھر جاتا ہے، اور وہ بڑی میکا کے چہرے کی طرف بڑھتا ہے۔ بڑی مکّوں کا زور دار وار ہوتا ہے، سو زوئی ایک جانب پلٹتا ہے اور بڑی مشکل سے بچتا ہے، مگر ہوا کی لہریں اس کے جنگی لباس کو چھیڑ دیتی ہیں۔
سو یوی نے اس موقع کا فائدہ اٹھاتے ہوئے اس کے پاؤں پر حملہ کیا، دونوں خنجر بہت ہی چالاکی سے جوڑوں کو ٹکر مار رہے تھے، جس کی وجہ سے وہ تھوڑا سست ہو گئی۔ ملکہ میکا غصے سے کھجور مارتی ہے، اور بڑا بازو جست بھرتا ہے، سو یوی پیچھے کی طرف پھینک جاتی ہے اور سو زوئی کو پکڑ لیتی ہے۔
"جلدی میری مدد کرو، مجھے ناقص علاقے پر جانا ہے!"
سو زوئی نے سر ہلایا، زور سے چھلانگ لگائی، دونوں میکا کے پیچھے لینڈ کرتے ہیں۔ اسی لمحے، لین سو اور سو زین بھی درختوں کے راستے میں میکا کی توجہ اپنی طرف متوجہ کرنے میں لگے تھے۔ والد نے بلند آواز میں پکارا، "آؤ مجھے پکڑ لو! مشین کے لوہے کے آسیب!"
میکا کا سر اچانک مڑ گیا، اس کے پاؤں کھنچ گئے، جیسے سو زین کے پیچھے پیچھا کر رہا ہوں۔ اور اسی لمحے، سو زوئی اور سو یوی پہلے ہی پیچھے پھنس گئے، کمبھی جفتی کا سامنا کرتے ہوئے۔ سو زوئی روشنی کی تلوار کو چینل کے پلاٹ کو کھولتا ہے، سو یوی جلدی سے اپنی پتے کی چھوٹی دھار پر Azure ڈال کر مرکز کے دھاتی توڑھنے کے ساتھ الجھے رہ جاتے ہیں۔
"میں کنٹرول کے اوپر چلتا ہوں، اور تم توانائی کی شروعات کرتے ہیں۔" سو زوئی نے دھیرے سے کہا۔
سو یوی نے سر ہلایا، اس کی آنکھیں فکر مند تھیں، اس نے ایک دھاتی تار کا ایک سرہ دوسرے کنیکٹر میں ڈال دیا، آنکھوں میں سوچ کی روشنی چمک رہی تھی۔
"بس ایک دوسرے کے لیے باقی رہ گئی ہے!" سو یوی نے خاموشی سے کہا۔
"ذرا مزید دباؤ رکھو!" سو زوئی نے اپنی ساری طاقت لگا دی، تلوار کے نوک کو کنٹرول کی تار کے قریب کرنے کے لمحے میں، میکا کی پیٹھ سے لمبی لمی دھاتی اشیاء بے قابو ہو کر نکلیں۔ سو یوی وقت پر پیچھے ہٹ جاتی ہیں، سو زوئی کی تلوار تابکاری نہیں رکتی، دھاری آخر کار سوئچ پر آجاتی ہے۔ ایک لمحے میں، پورا مجموعی میکا رکا، سو یوی فی الفور توانائی کے سوئچ کو ہنک لیتی ہے، شدت کی توانائی کی لہریں بالکل مرکز کو پلٹ لیتیں ہیں!
ایک دھماکہ ہوا، اجتماعی میکا سے چنگاریاں چمکنے لگیں، دھیرے دھیرے نیچے گرتا ہے۔ خاندان نے ایک ساتھ سانس لی، تناؤ کی رگیں آخر کار تھوڑا سا ڈھیلی ہو گئیں۔
سو زوئی میکا کی سطح سے نیچے پھسل کر نیچے گرتا ہے، ہاتھوں کو گھٹنوں پر رکھتے ہوئے، گہری سانسیں لیتا ہے۔ اس کی انگلیاں تلوار کے ہینڈل سے کٹ چکی ہیں، جسم کئی جگہ نیلا ہو چکا ہے، مگر چہرے پر ایک مسکراہٹ ہے جو کہ چھپائی نہیں جا سکتی۔
اس کے والد سو زین اس کے قریب آئے، آہستہ سے اس کے کندھے پر ہاتھ رکھا: "آج تم واقعی ایک حقیقی محافظ بن چکے ہو۔"
سو یوی نے تلوار پر موجود مٹی صاف کی، سو زوئی کے سر پر ہاتھ مارا، "اب تم بھی ہمارے ساتھ اس زمین کی حفاظت کر سکتے ہو۔"
والدہ لین سو آئی، سو زوئی کو اپنی اوپر کا چادر ڈھانپ کر، نرمی سے اس کی گال کو چھو رہی، "محنت اور عقلمندی کو ملا کر رکھو، حوصلہ خاندان کے مخصوص ہوتے ہیں، تم نے بہت اچھا کیا۔"
چاندنی جیسے پانی کی طرح، جنگ کے میدان کی تھکن کو دھو دیا۔ سو زوئی اور اس کے خاندان نے ایک دوسرے کا سہارا لیا اور کھڑے ہو کر چاندنی کے نیچے چمکتے ہوئے چاند کا نظارہ کر رہے تھے۔ دور دور میکا کی چنگاریاں ابھی بھی چمک رہی تھیں، مگر اس لمحے اسے صرف گرمی اور تحفظ کا احساس ہوا——کیونکہ خاندان اس کے قریب تھے، اور خاندان کا مطلب ہے کہ ہر رات کا سامنا کرتے ہوئے، ہر مشکل وقت کا سامنا کرنا۔
پورے چاند کے نیچے، سو زوئی نے آنکھیں بند کر لیں، باپ کے بڑے ہاتھ کو پہاڑ کی مانند مستحکم محسوس کیا، ماں کی گرمائی ہاتھ نے آہستہ سے پیشانی کا پسینہ مٹا دیا، بہن کی مضبوط نگاہ نے خود کو حوصلہ دلایا۔ اس رات، اس نے ایک ایسا یوں ییو دیکھا جہاں کوئی جنگ نہ ہو، خاندان ہنستے اور بولتے رہیں، چاند کا روشنی ہر ایک مضبوط آنکھ پر خاموشی سے چمکتا رہتا۔
بچنے کے لیے آنے والی راہوں میں، اگر خاندان ساتھ ہو تو وہ بے خوف ہوجائے گا۔