چاندی کے گنبد کے نیچے، نیلا سمندر آہستہ آہستہ بہ رہا تھا، لہروں کی چمک پانی کی طرح مڑتے ہوئے رات کی تاریکی میں داخل ہو رہی تھی۔ لافیعہ کے قدم ہلکے تھے، ہر قدم پر نیچے نرم نیلم ہلکتا، گویا وہ اس کے لیے دعائیں کر رہا ہو۔ جینگ چنگ خاموشی سے لافیعہ کے پہلو میں موجود تھا، اس کی آنکھوں کی چمک اس کے نازک رخسار اور دور دراز کے شاندار سرمائی منظر کے درمیان آتی جاتی رہی، دل میں نرم مگر خاموشی تھی۔
چاندی کا گنبد سمندری محل کا سب سے شاندار حصہ ہے۔ جیسے پورے چاند کی روشنی گہرے سمندر میں پھیل رہی ہو، گنبد کا گول شکل وسیع پتھریلی راہ داری کو گلے لگاتی ہے، ہلکی چاندنی چمکتی ہے۔ خوبصورت نقاشی کردہ سیپ، نیلے روشنی کے خطوط کے ساتھ گنبد میں جڑے ہوئے ہیں؛ باریک جیلی فش آسمان میں تیرتی ہے، ہلکی چمک چھڑک کر، لامحدود رات کی روشنی کو سجانے۔ دور دراز گہرے نیلے رنگ کا 巨型 کرسٹل ستون آسمان کی طرف بڑھتا ہے، شفاف روشنی میں لمبی سایہ پھینکتا ہے۔
لافیعہ نے ایک سفید ہلکے کپڑے پہنا ہوا ہے، مچھلی کی دم والی لباس کے کنارے پر نیلم کی جڑی ہوئی تصویر، نرم و نازک ہے اور کچھ چالاکی سے بھری ہوئی ہے۔ اس کے چاندی مائل لمبے بال نرم پانی میں بہہ رہے ہیں، جب بھی وہ پیچھے مڑ کر مسکرا دیتی ہے، جینگ چنگ اس کی سمندری جڑی بوٹی کی خوشبو کی مہک محسوس کر سکتا ہے۔
"جینگ چنگ، کیا تم سمجھتے ہو کہ ہماری دوستی اس چاندی کے گنبد کی طرح ہمیشہ چمکتی رہے گی؟" لافیعہ نے آہستہ سے پوچھا، اس کی نظر روشنی میں چمکتی رہی۔
جینگ چنگ کے لبوں پر ہلکی سی مسکراہٹ تھی، اس نے نرم آواز میں کہا، "اگرچہ چاندی کا گنبد کبھی مدھم ہو جائے، میں چاہتا ہوں کہ ہمارے دلوں کا احساس آج کے دن کی طرح مہربان رہے۔"
دونوں خاموش دربار سے زمردی راہ داری کی طرف چل پڑے۔ پانی کی جڑی بوٹیاں جھلملاتی تھیں، جب مختلف اقسام کی مچھلیاں گزرتیں تو وہ روشن رنگ بکھیر دیتی تھیں، سبز وادی کی مانند۔ لافیعہ رک گئی، ہلکا سا اپنی انگلی سے سبز گھاس کی کنارے کو چھونے لگی، نرم اور ہموار احساسات کو خاموشی سے محسوس کر رہی تھی۔
"کیا تمہیں یاد ہے جب ہم پہلی بار سمندری محل آئے تھے؟ اس وقت ہم دونوں بہت پریشان تھے، ان قیمتی مرجانوں اور کرسٹلز کو چھونے سے ڈرتے تھے۔" لافیعہ مسکرا کر بولی۔
جینگ چنگ کو یاد آنے لگا، اس کی آنکھوں میں محبت کی ایک نئی لہر آگئی، "اس وقت میں نے تقریباً سنہری سمندری ستارے کی گھونسلہ کو ایک نشست سے بدل دیا تھا، خوش قسمتی سے تم نے جلدی دیکھا، ورنہ سمندری محل کے محافظ مجھے سمندری جڑی بوٹیوں کے جنگل میں پھینک دیتے۔"
لافیعہ چالاکی سے مسکرائی اور جینگ چنگ کا ہاتھ ہلکے سے پکڑا، "تم اس وقت ایسے گھبرا رہے تھے جیسے ایک جیلی فش سے باندھی ہوئی ایک چھوٹی مچھلی، تمہاری ہونٹیں کانپ رہی تھیں۔"
دونوں ہنستے ہوئے مروڑ دار موتی کے سیڑھیوں کے پاس پہنچے۔ سیڑھیوں کے دونوں طرف کرسٹل اور جڑی بوٹیوں کے بنے رنگین ریشے بہہ رہے تھے، پانی کی لہروں کے ساتھ لہریں کھا رہے تھے۔ جب وہ دونوں سیڑھی پر چڑھے، ان کے قدموں کے ساتھ ماضی کی خوشیوں کا گیت گونج رہا تھا۔
"مجھے لگتا ہے کہ یہاں کا ہر اجزاء تمہاری لائی ہوئی خوشیوں سے بھرا ہوا ہے۔" جینگ چنگ اچانک رک گئی اور لافیعہ کی طرف غور سے دیکھا۔ "اگرچہ یہ چاندی کا گنبد بے حد شاندار ہے، مگر یہ اس بات کے مقابلے میں کچھ نہیں ہے جو ہم نے ایک ساتھ گزاری۔"
لافیعہ تھوڑی حیران ہوئی، اس کے گالوں پر ہلکا سا گلابی رنگ آیا، اس کی آواز نرم تھی، "جینگ چنگ، دراصل تم بھی میرے لیے بہت اہم ہو۔ جب بھی میں کچھ الجھن میں یا اداس ہوتی ہوں، تم ہمیشہ میرے ساتھ رہتے ہو، مجھے پورے سمندری محل کا دورہ کرواتے ہو، اور دلچسپ کہانیاں سناتے ہو۔ بغیر تمہارے، میں یقیناً اتنی خوبصورت چیزیں نہیں دیکھ پاتی۔"
یہ سچی گفتگو دونوں کو ایک دوسرے کے دل میں ابھرتے ہوئے نرم جذبہ کا احساس دلانے لگی۔ لافیعہ نے آہستہ سے اپنا سر جینگ چنگ کے کندھے پر رکھا، دونوں روحیں اس لمحے میں قریب ہو گئیں۔ دونوں دوبارہ دربار کی طرف چلنے لگے، آس پاس کی مچھلیاں بھی جیسے ان کے جذبات کو محسوس کر رہی تھیں، ان کے گرد گھوم رہی تھیں۔
سمندری محل کے گہرائی میں ایک مشہور خوابوں کا باغ ہے، جسے نایاب رنگین جڑی بوٹیوں سے سجایا گیا ہے، اس کے وسط میں ایک روشن آئینے کی طرح صاف جھیل ہے۔ لافیعہ اور جینگ چنگ جھیل کے کنارے بیٹھ گئے، موتی کی بنی پتھر کی کرسیوں پر، ایک دوسرے کے عکس کو جھیل میں دیکھتے ہیں۔
"جب میں چھوٹی تھی، تو اکثر خواب دیکھا کرتی تھی کہ دوستوں کے ساتھ سمندری دنیا کی سیر کر رہی ہوں۔" لافیعہ آہستہ سے بولی، "مجھے نہیں معلوم تھا کہ اب میں واقعی یہاں بیٹھ سکتی ہوں، اور تم میرے ساتھ ہو۔"
جینگ چنگ نے اپنے ہاتھوں کو گھٹنے کے گرد لپیٹ لیا، خاموشی سے سن رہا تھا، "در حقیقت، میں بھی اکثر ایسا ہی سوچتا ہوں۔ اس سمندر کے نیچے، سمندری محل کا ہر ایک جزو ہماری دوستی کی گواہی ہے۔"
دونوں جھیل کی سطح کو دیکھتے ہیں: پانی میں چاندی کے گنبد اور مڑی ہوئی راہداری کا عکس، وہ خوشگوار جزئیات جیسے خواب کی مانند ہیں۔
اچانک، ایک باریک سی روشنی جھیل کے مرکز سے نکل کر مختلف شکلیں اختیار کرنے لگی۔ لافیعہ نے حیرانی سے اس روشنی کی طرف اشارہ کیا، "دیکھو، کیا یہ ایک خاموش تیرتے ہوئے چھوٹے سمندری سانپ کی طرح نہیں ہے؟"
جینگ چنگ نے مذاق کیا، "ہاں، یہ لگتا ہے جیسے ہمارے ساتھ کھیل رہا ہو!"
دونوں ایک دوسرے کی طرف مسکرانے لگے، جینگ چنگ نے مشورہ دیا، "ہم مقابلہ کرتے ہیں، دیکھتے ہیں کون زیادہ جھیل کی روشنی میں سے پانی شکار کر سکتا ہے، کیا خیال ہے؟"
لافیعہ نے سر ہلایا، اپنی پتلی انگلی کو باہر نکالی اور کوشش کرنے لگی۔ روشنی بہت ہلکی تھی، جیسے مچھر ہو، جس سے ٹکرانے کے فوراً بعد وہ بکھر جاتی تھے، جس نے ہنسی کو بلا سوائے نہیں چھوڑا۔ جینگ چنگ بھی پیچھے نہیں رہا، اپنے ہاتھ کی ہنر سے روشنی کو پکڑتا رہا، کبھی کبھار مذاق کرتا ہوا، "یہ تو کوئی عجیب جیلی فش ہو گئی ہے، جو میرے ہاتھ پر چپک گئی ہے!"
دونوں جھیل کے کنارے ہنستے ہوئے پہنچے، باغ کے رنگین مرجانوں کے پریاں بھی شامل ہو گئیں، ایک پری نے روشنی کو تتلی کی شکل میں لپیٹ دیا، جبکہ دوسری نے اسے گھومتے ہوئے روشنی کے گولے میں تبدیل کر دیا۔ لافیعہ نے ان کی نقل کرنے کی کوشش کی، اپنی انگلیوں کی نوک کو جھیل کے پانی میں ڈبو کر دل کی شکل میں روشنی بنانے کی کوشش کی۔ جینگ چنگ نے ایک نیلی پتی پکڑی، احتیاط سے پانی کی روشنی کو پتی کے اوپر رکھ کر لافیعہ کی طرف پیش کی۔
"تمہیں جھیل پر ایک ستاروں کی روشنی کا پھول پیش کرتا ہوں." جینگ چنگ نے کہا۔
لافیعہ نے اس روشنی کے پھول کو پکڑا، چمکتا ہوا چہرہ جیسے چاند کی طرح، "شکریہ، جینگ چنگ۔ تمہارے ساتھ گزرتا ہر دن اسی طرح خوبصورت ہے جیسے آج۔"
دونوں جھیل کے کنارے بیٹھ گئے، خاموشی سے جھیل کے پانی کی کنارے سے ٹکرانے کی آواز کو سن رہے تھے، آس پاس کی سمندری مخلوق بھی خاموشی سے ان کے گرد تیر رہی تھیں۔ ایک نیلے اور سفید دھاری والی مچھلی کبھی کبھار پانی کی روشنی میں کودتی، جیسے وہ پرفارم کر رہی ہو۔ لافیعہ نے نرم لہجے میں کہا، "کیا تم جانتے ہو؟ میں چاہتی ہوں کہ چاہے مستقبل کیسا بھی ہو، ہم آج کے اس چاندی کے گنبد اور خوابوں کے باغ کو ہمیشہ یاد رکھیں۔"
خاموشی کے وقت، جینگ چنگ نے گنبد کے نیچے بے انتہا چاندی کی روشنی کی طرف دیکھا، اس کے دل میں ایک عجیب محبت کی لہر ابھری، "میں تم سے وعدہ کرتا ہوں، یہ دوستی میں کبھی نہیں بھولوں گا، سمندری محل کے کسی بھی کرسٹل سے زیادہ مضبوط۔ جب کبھی تم اداس ہو، میں یہاں تمہارے ساتھ رہوں گا، چاندی کے گنبد کو دیکھتے ہوئے، ہماری مسکراہٹ کی حفاظت کرتے ہوئے۔"
لافیعہ نے یہ سن کر محسوس کیا جیسے ایک گرم جذبہ اس کے ہاتھ کی ہتھیلی سے اس کے دل میں بہ رہا ہے۔ اس نے جینگ چنگ کا ہاتھ مضبوطی سے تھام لیا، دونوں ایک دوسرے کو مسکراتے ہوئے دیکھنے لگے، جیسے وقت رک گیا ہو۔ وہ ایک دوسرے کے ساتھ ماضی کے ہر ایک مہمات کی یادیں تازہ کرنے لگے — چمکتے ہوئے مچھلیوں کا پیچھا کرنا، مصیبت میں پھنسے سمندری گھوڑے کی مدد کرنا، روشنی کے ندی میں کشتی چلانے کا مقابلہ کرنا، یا اس بات کا مقابلہ کرنا کہ کون پہلے کرسٹل کے پھولوں میں سے سب سے چھوٹا سیپ پہچانے گا۔ وہ چھوٹے چھوٹے اور چمک دار یادیں سب آج کی رات کے بہاؤ اور روشنی میں مل گئی تھیں۔
سمندری محل میں رات نے قدم رکھا، جیلی فش نے اپنی چھتری نما جسم کو ہلکا جھولا کر نرم سفید روشنی جاری کی، پورا باغ نرم روشنی کے سمندر میں ڈوبا ہوا تھا۔ لافیعہ اور جینگ چنگ کندھے سے کندھا ملا کر بیٹھے، اپنے خوابوں کے بارے میں باتیں کرنے لگے۔ لافیعہ نے کہا کہ وہ مستقبل میں ایسی مزید خوبصورت جڑی بوٹیوں کی کاشت سیکھنا چاہتی ہے، تاکہ سمندری محل میں رونق بڑھ جائے؛ جینگ چنگ نے یہ تقسیم کیا کہ وہ ہر ایک مہم کی کہانیوں کو تصویروں میں ڈھالنا چاہتا ہے، تاکہ مزید دوست اس سمندری دنیا کی عجائب کو دیکھ سکیں۔
"ہمیں مل کر ایک بڑا منصوبہ مکمل کرنا چاہیے!" لافیعہ نے جوش میں کہا، "تم کی تصویریں اور میری جڑی بوٹیاں، یقیناً سمندری محل کا بہترین منظر بن سکتی ہیں۔"
جینگ چنگ نے سر ہلایا، "ہم یہ سب تصویریں گنبد میں لٹکائیں گے، تاکہ سمندری محل میں آنے والے سب لوگ ہماری دوستی کو جان سکیں۔"
دونوں نے فیصلہ کیا کہ اگلی بار یہ منصوبہ شروع کریں گے، اور ایک دوسرے کو انگلیوں کے ساتھ اس کی ضمانت دی۔ وہ ہنستے ہنستے یکجا ہوئے، پورا سمندری محل جیسے اس بلند خواب کے ماحول میں ڈوبا ہوا تھا۔
رات مزید گہری ہونے لگی، لافیعہ تھکی ہوئی حالت میں جینگ چنگ کے قریب شب کچھ خوابوں میں چلی گئی، جھیل کے کنارے اپنی آنکھیں بند کر کے۔ جینگ چنگ اس کے پاس بیٹھا، آہستہ سے بچپن میں سیکھا ہوا lullaby گاتے ہوئے۔ چاندی کے گنبد کی روشنی نرم طریقے سے ان پر پڑی، وہ بہتے ہوئے پانی کی رنگت کے ساتھ سب سے خوبصورت خواب میں بندھ گئے۔
لافیعہ نے خواب میں خود کو اور جینگ چنگ کو مچھلی کی شکل میں دیکھا، جو جادوئی جڑی بوٹیوں میں آزادانہ تیر رہے تھے؛ کبھی وہ سمندری گھوڑے بن جاتے، کبھی وہ کرسٹل کی خول کی گدیوں میں بیٹھے سمندری محل کے دربار میں چل رہے تھے، ہر لمحہ ہنسی سے بھرپور تھا۔ اچانک، اس نے خواب میں جینگ چنگ کی آواز سنی، "جب تک ہم ایک دوسرے پر یقین رکھتے ہیں، چاندی کے گنبد کے نیچے یہ سچی دوستی کبھی ختم نہیں ہوگی۔"
جب وہ بیدار ہوئی، تو لافیعہ نے آنکھیں کھولیں اور دیکھا کہ جینگ چنگ خاموشی سے اس کا انتظار کر رہا ہے، اس نے مسکراتے ہوئے اس کے ہاتھ کو تھام لیا۔ چاہے مستقبل کا سفر کتنا ہی طویل اور حیرت انگیز کیوں نہ ہو، یہ دوستی جو سمندری محل میں چاندی کے گنبد کے نیچے ہے، ہمیشہ ان کے دلوں میں رہے گی، اور چمکتے ستاروں کے ساتھ چمکتی رہے گی۔