سینٹیاگو قلعے کی صبح کی روشنی ایک سونے کی ربن کی طرح ہے، جو خاموش بندرگاہ اور نیلی بھوری پتھر کی دیوار کو گرم اور نرم رنگت دیتی ہے۔ قلعے کے باہر کے بڑے میدان میں، ایک نازک لڑکی کھڑی ہے۔ ایثریا——یہ اس کا نام ہے، اس کی آنکھیں بہار کی صبح کی ستاروں کی طرح چمکدار ہیں، ہلکے سنہرے بال ہوا کے جھونکے سے لہرا رہے ہیں جیسے دریا کی لہریں۔ اس کے سر پر ایک شمالی دیو مالا کی طرح کی سینگوں والی ہیلمٹ ہے، اور اس کیشل پر دو کارٹونوں پر رُن کے نشان کا کورتا ہے۔ تاہم، اس کے دائیں ہاتھ میں ایک ایسی نظر آنے والی ٹنڈر ہتھیار ہے، جو اصل کی طرح لگتا ہے، چاندی کی دھات کا ہتھیار سورج کی روشنی میں چمکتا ہے۔
آج سینٹیاگو قلعے میں سالانہ ثقافتی میلہ ہے۔ گلیوں کے دو طرف لوگوں کی بڑی تعداد جمع ہوتی جا رہی ہے، مختلف جگہوں سے آنے والے سیاحوں کا ہجوم ہے، لیکن ہمیشہ ہجوم میں ایثریا کو ایک بلند ٹنڈر ہتھیار اٹھائے ہوئے دیکھا جا سکتا ہے۔ دوسرے پیش performers کی سنجیدگی یا خوبصورتی کے برعکس، ایثریا کے کپڑے غیر معمولی ہیں، لیکن اس کی قوت خود اعتمادی بے حد ہے۔ بچے جو اس کی طرف بھاگتے ہیں، انہیں ایک چالاک نظر دیتی ہے، اور وہ بلند آواز میں کہتی ہے: "دیکھو، دنیا کی سب سے طاقتور ٹنڈر، آج اس قلعے کی حفاظت کر رہا ہوں!"
ایک طرف بیچنے والا بویل اسے دیکھ کر مسکراتا ہے۔ وہ کافی عرصے سے ایک دوسرے کو جانتے ہیں، یہ لڑکی اپنی دلچسپ طریقہ کار کے لیے جانی جاتی ہے۔ جیسے ہی ہجوم زیادہ خوشگوار ہوتا جاتا ہے، ایثریا ایک خالی جگہ چن لیتی ہے، اپنی "ٹنڈر ہتھیار" کو زور سے بلند کرتی ہے، سورج ٹھنڈے بادلوں سے ہوتی ہوئی جلدی سے روشنی بکھیرتا ہے، نوجوان لڑکی اور اس کی ہتھیار کو روشن اور چمکدار بنا دیتا ہے۔ اسی دوران، چند نئے آنے والے طلباء رکنے سے نہیں کر سکتے اور آس پاس جمع ہو جاتے ہیں۔
"اوہ؟ کیا آپ ٹنڈر کے دیوتا کی نسل ہیں؟" ایک لڑکے نے شک سے پوچھا۔
"بالکل!" ایثریا نے ہتھیار کی ڈنڈے کو ہتھیلی میں گھمایا، مسکراتے ہوئے کہا، "اور میں سب سے زیادہ مزاحیہ، اور مذاق کرنے والی ہوں۔ اگر قیامت آ جائے، میں اپنے قہقہے سے اسے بھگا دوں گی۔ کیا آپ کو شمالی دیو مالا پسند ہے؟"
طلباء کی آنکھوں میں جوش کا چمک ہے۔ ایثریا مزید مواقع کو جلدی لے کر آتی ہے اور انہیں آدھ دائرہ میں جمع کرتی ہے۔ "چلو، آپ سینٹیاگو قلعے میں آ چکے ہیں، تو کیوں نہ میں آپ کو کچھ جادو دکھاؤں——بس بلند آواز میں کہیں 'ٹنڈر خدا ظاہر ہو!'، ہو سکتا ہے میری ہتھیار چمک اٹھے!"
طلباء ایک دم خوشی سے چلائے: "ٹنڈر خدا ظاہر ہو!"
ایثریا کے چہرے پر خوشی کی مسکراہٹ بڑھ گئی، اس نے ہتھیار کے ڈنڈے پر ایک چھوٹا بٹن دبایا——یہ اسی نے پچھلی رات اپنے گھر پر لگایا تھا۔ فوراً، ٹنڈر ہتھیار کے کنارے ایک چمکدار نیلی روشنی چمکنے لگی۔ یہ منظر دیکھ کر سب کی آنکھیں کھلی رہ گئیں، لڑکی جیلیٹریس نے تالی بجائی یہاں تک اس کے ہاتھ سرخ ہو گئے۔
"واہ! واقعی چمک اٹھا! آپ نے یہ کیسے کیا؟"
ایثریا نے فخر سے ٹنڈر ہتھیار کو لہرایا، اپنی نرم اور خود اعتمادی والی آواز میں کہا: "کیا آپ راز جاننا چاہتے ہیں؟ تو آپ کو میرے اگلی دیو مالائی مذاق کا جواب معلوم کرنا ہو گا۔"
طلباء نے متفقہ طور پر اپنی رضا مندی ظاہر کی۔ اس نے اپنی آواز صاف کی، اور کہنا شروع کیا: "ایک وقت کی بات ہے، ایک دیو نے ٹنڈر خدا ٹول سے مقابلہ کرنے کی کوشش کی۔ دیو نے ٹول سے پوچھا: 'تمہیں سب سے زیادہ کس چیز سے ڈر لگتا ہے؟' آپ کے خیال میں، ٹول کا کیا جواب ہوگا؟"
بچے آپس میں چہ چی کر رہے ہیں، کچھ کہتے ہیں "برف اور برف"، کچھ کہتے ہیں "چڑیل"، کچھ پھر چلائے "یہ ایک بوتل کا ڈھکن کھولنے سے نہیں ہے!"
ایثریا نے ایک معمہ چھوڑ دیا، ہنستے ہوئے بولی: "سب کچھ غلط! ٹول سب سے زیادہ ڈرتا ہے، وہ ہے ٹنڈر ہتھیار بدبودار مچھلیوں کی بالٹی میں گر جائے! اگر ماہی گیروں نے میرا ہتھیار مچھلی کی بدبو لگا دیا تو پھر کیسے وہ دیو کی زرہ توڑ سکے گا؟" پوری جگہ قہقہے سے گونج اُٹھی۔
اس کے بعد، ایثریا سینٹیاگو قلعے کی پری کے مانند ہو گئی، اس کی خود اعتمادی اور مزاح آج کی ہوا میں درج ہو چکی ہیں۔ بار بار، کوئی بھی اس کے قریب آتا ہے، وہ اپنی جادوئی اور دلچسپ "ٹنڈر ہتھیار" کا مظاہرہ کرنے کے لیے تیار ہوتی ہے، یا سیاحوں کے ساتھ شمالی دیو مالا کا مختصر ڈرامہ کھیلتی ہے، جس سے یہ سخت پتھر کا قلعہ بچوں کی خوشی اور تخلیقیت سے بھر جاتا ہے۔ اس دن ایک خاص لڑکی تھی، گلابی پونی ٹیل کے ساتھ، جس کا نام سُوف تھا۔ وہ ایک پرانی کھلونے کے کتے کے ساتھ شرمائی ہوئی ایثریا کے پاس کھڑی تھی۔
ایثریا نیچے جھک کر پُر سکون سے پوچھتی ہے: "سُوف، آپ کس افسانوی کردار میں بننا چاہتی ہیں؟"
سُوف کتے کو مضبوطی سے پیار کرتے ہوئے بولی: "کیا میں لائیکن بن سکتی ہوں؟ میں بہادر ہونا چاہتی ہوں، اور اندھیروں سے نہ ڈرنا چاہتی۔"
اس نے اس جملے میں چھپے خواب کو سمجھا، مسکراتے ہوئے اس کی ہتھیلی کے پچھلے حصے پر ایک نرم ہاتھ مارا۔ "میں جانتی ہوں کہ لائیکن جب رات ہوتے ہیں، ستاروں کی طرف دیکھتے ہیں، اپنی خوف کو ہوا کے سپرد کرتے ہیں، اور اپنے دل میں بہادری کو لاتے ہیں۔ آپ دیکھیں——" اس نے کچھ بچوں کو بلایا، سب کو پتھر کے فرش پر بیٹھنے کا سکھایا، اور کس طرح ایک کاغذی لائیکن ہیلمٹ بنایا، پھر سُوف کے کھلونے کے کتے کو ایک کونسے کاغذی کورتے میں لپیٹا۔
"اس طرح، جب آپ اندھروں میں آئیں، آپ اور کتا دونوں بہادری پائیں گے۔ روشنی اور بہادری آپ کے ایک دوسرے کے گلے میں چھپے ہوئے ہیں۔"
سُوف مسکرا اٹھتی ہے، آنکھوں میں شکرگزاری اور خوشی کا چمک۔ "ایثریا بہن، آپ واقعی کہانی کی ہیرو کی طرح ہیں۔"
ایثریا نے آنکھیں جھپکائیں: "آپ کے ساتھ رہ کر، ہیروز بھی ہر دن مضبوط ہو جاتے ہیں۔ کبھی کبھی میں بھی ڈرتی ہوں، بس میں سورج کی روشنی میں اپنی خوشی کو ظاہر کرنے کا انتخاب کرتی ہوں۔ تو، اگر آپ اندھیروں سے ڈرتی ہیں، آپ بھی میرے جیسی ہو سکتی ہیں، یعنی سورج کی روشنی میں زور سے ہنسیں اور اپنے اپنے ٹنڈر ہتھیار کو لہرائیں۔"
دوپہر کو، سورج کی روشنی بتدریج بڑھتی ہے، پتھر کی دیوار اور زیادہ گرم بن جاتی ہے۔ ایثریا مختلف چیلنجز کی تسلسل میں پیش آتی ہے——کچھ لوگ اس سے کہانی کی معما حل کرنے کی درخواست کرتے ہیں، کچھ اس کے ساتھ اشعار میں مقابلہ کرتے ہیں، اور کچھ ہنر مند لڑکیاں اپنے بنائے ہوئے رُن کے پٹوں کو شیئر کرتی ہیں۔ وہ بار بار اپنی عمدہ مزاح اور نرم الفاظ سے دوسروں کی شرمندگی اور تناؤ کو ختم کرتی ہیں، اور ہر کسی کو خود کو پوری طرح پیش کرنے کا موقع ملتا ہے۔
اسی وقت، ایک چہرے پر چھوٹے چھوٹے تل والا لڑکا آیا، جو پہلے خاموشی سے دیکھ رہا تھا، اور اب آخرکار ہمت جمع کر کے ایثریا کے پاس آیا۔ "ایثریا، میں ہمیشہ آپ کی خود اعتمادی کی تعریف کرتا ہوں، لیکن جب بھی میں اسٹیج پر ہوتا ہوں، میرا پورا جسم کپکپاتا ہے، میں آپ کی طرح کیسے بن سکتا ہوں؟"
ایثریا نے ٹنڈر ہتھیار کو سمیٹا، اور اسے قلعے کی اونچی جگہ کی ایک چھوٹی دیوار پر لے گئی۔ "در حقیقت، میرا راز ہتھیار نہیں ہے، بلکہ میرا خوف ہے۔ آپ دیکھیں——" اس نے ایک نوٹ بک نکالی، جو چھوٹے چھوٹے کاغذوں سے بھری ہوئی تھی، اور اسے دکھایا۔ اندر لکھا تھا: "انکار ہونے کا خوف، لوگوں کے ہنسنے کا خوف، ناکامی کا خوف…"
اس نے لڑکے کی آنکھوں میں دیکھا، نرم آواز میں کہا: "جب بھی میں پرفارم کرنے کے لیے تیار ہوتی ہوں، تو سب سے پہلے اپنے خوف کو لکھ دیتی ہوں، پھر تین گہری سانسیں لیتی ہوں، سوچتی ہوں کہ میں سورج کی روشنی میں ٹنڈر ہتھیار لہرائے ہوئے ہوں۔ میں خود کو بتاتی ہوں کہ اگر میں ناکام ہو گئی، تب بھی کوئی میرے سچائی کی وجہ سے خوش ہوگا۔ تو، جب میں اسٹیج کے بیچ میں پہنچتی ہوں، میرے ساتھ جو بھی ہوتا ہے، وہ یہی راستہ اختیار کرتا ہے، لیکن میرے خوف کو روکتا نہیں۔"
لڑکا اسے دیکھتا ہے، اس کے چہرے پر آہستہ آہستہ سرخی آتی ہے، لیکن وہ مسکراتا ہے۔ "میں بھی آزماؤں گا، اپنے خوف کو لکھوں گا، پھر اسے ہوا کے سپرد کروں گا۔"
ایثریا نے اس کے کندھے پر ہاتھ رکھا، اور دونوں نے مل کر ہوا کی طرف دیکھتے ہوئے اپنے خوف کا کاغذ آزاد کر دیا، کاغذ امید اور بہادری کے ساتھ ہوا میں بکھر گیا۔
ثقافتی میلہ اپنے اختتام کی طرف بڑھتا ہے، آخری سرگرمی تمام performers کی مشترکہ پریڈ ہوتی ہے۔ ایثریا قطار کے سامنے چلتی ہے، کندھے پر ٹنڈر ہتھیار لٹکا ہوا، قلعہ کے اونچے مینار کے ساتھ برابر۔ میدان میں، میلے میں شامل ہونے والے بڑے اور بچوں کا ہجوم اس کے ارد گرد ہے، کچھ کاغذی لائیکن ہیلمٹ پہنے ہوئے ہیں، کچھ ہاتھ اٹھا کر مقابلہ کر رہے ہیں کہ کس کا شمالی ڈھال زیادہ مضبوط ہے، اور کچھ دیو مالائی لباس میں رقص کر رہے ہیں۔
اس نے سب کو بلند آواز میں کہا: "ہم سب اپنی ہیرو ہیں!"
سورج کی روشنی نیچے گر رہی ہے، ہر کسی کے چہرے پر سنہری شعلے کی طرح روشنی ہو رہی ہے۔ ایثریا نے سب کو دھاڑ کر "ہتھیار" مارنے کی قیادت کی، اور گانے کی دھن گانے لگی، اس کی ہنسی سمندر کی طرح بہہ کر آ رہی ہے، ہر کسی کو متاثر کر رہی ہے۔
رات آہستہ آہستہ آتی ہے، قلعے کی شکل اور سمندر کی افق مل رہی ہوتی ہیں۔ لگتا ہے جیسے یہ قدیم قلعہ پھر جوان ہو گیا ہے۔ ایثریا میدان کے بیچ میں لٹکی ہوئی ہے، ٹنڈر ہتھیار کو گود میں رکھ کر، ستاروں کے آسمان کو دیکھتی ہے۔ سُوف، وہ لڑکا، اور آج کھیلنے والے بہت سے دوسرے دوست بھی چپ چاپ اس کے کنارے بیٹھے ہیں۔
"ہر کسی کے پاس اپنا سورج اور بادل، خوف اور بہادری ہوتی ہے۔ کیا آپ جانتے ہیں؟ جب ہم خود اعتمادی سے خود کو ظاہر کرتے ہیں، چاہے ہم شمالی دیو مالا کے ہیرو کا کردار ادا کریں، یا اپنے قریب کے دوست کو گلے لگائیں، تو وہ چھوٹے چھوٹے روشنی ہمیشہ ہمارے آس پاس رہیں گے۔"
بچے سر ہلاتے ہیں، سب اسی گرم رات اور ستاروں کی روشنی میں سکون سے سو جاتے ہیں۔ سینٹیاگو قلعے کی پتھر کی دیوار نے اس دن کے معجزے کو گواہی دی، اور خود اعتمادی ایثریا کی بہادری اور مزاح واقعی سب کے لئے ایک سب سے روشن کہانی بن چکی ہے۔