Na jasné slnečné ráno, medzi zelenými lesmi pozdĺž Mekongu, sa ozývali spevy vtákov, listy jemne šumeli vo vetre, akoby povzbudzovali odvážneho chlapca Kaifunga. Kaifung držal vo vzduchu krásne vyrobený drevený meč, jeho hladký povrch vyžaroval prirodzený lesk. V jeho srdci sa ukrýval dôležitý cieľ, nešlo o obyčajné dobrodružstvo, ale o jeho misiu zachrániť životy celej dediny.
Dedina sa dostala do krízy kvôli tajomnej vodnej víle, ktorá uväznila obyvateľov v temnej vode a zabránila im uniknúť. Hlboké riečne vody, osvetlené slnkom, zrazu vyžarovali záhadné a desivé chvenie. Kaifung vyšiel z dediny a vydal sa po prašnej ceste vedúcej k hniezdu vodnej víly, jeho srdce bilo rýchlo, ale viac ho napĺňala odvaha a nádej. Od detstva mu starší v dedine hovorili o staroveke legendy tejto pôdy, ktoré mu dodávali očakávanie pred neznámymi výzvami.
Kaifung kráčal čoraz rýchlejšie, osviežujúca riečna voda sa na povrchu leskla, vodné rastliny pri brehu sa húpali vo vetre, akoby mu ukazovali smer. Spomenul si na starších v dedine a na námestie plné detského smiechu, každý úsmev bol pevne zapísaný v jeho srdci, bola to vzácna chvíľa, ktorú nechcel stratiť. Ticho sľúbil, že bez ohľadu na to, aké ťažkosti ho čakajú, musí vrátiť obyvateľov domov.
Keď kráčal po ceste vedúcej k hniezdu vodnej víly, cítil záhadnú silu, akoby ho niečo volalo. Ako sa približoval k brehu, z jeho uší sa ozývali šumy tečúcej vody a občasný zvuk vetra, akoby mu hovorili, aká ťažká bude nasledujúca výzva. Silno zovrel drevený meč a tichým hlasom si povedal: „Nebojím sa, nech je nebezpečenstvo predomnou akokoľvek veľké, určite sa tejto výzvy postavím."
Nfinally, prišiel k skrytému vchodu vedľa rieky, ktorý bol ukrytý za bujnými viničmi a vodnými rastlinami, akoby strážil hniezdo vodnej víly. Hlboko sa nadýchol, pevne uchopil meč a odvážne vstúpil dnu. Vnútro bolo tlmene osvetlené, vlhký vzduch mu spôsobil, že si mierne poviechal, natiahol nohy a kráčal úzkym tunelom. Aj keď bol nervózny, vedel, že sa nemôže zvrátiť.
Na samotnom dne jaskyne konečne uvidel tú legendárnu vodnú vílu. Vodná víla mala fascinujúcu postavu pripomínajúcu vodu, jej dlhé vlasy sa vlnili so prúdom vody a jej oči boli hlboké ako jazero, znamenajúce neodolateľné ponorenie. Avšak Kaifung nebol zasnený jej krásou, odvaha v jeho vnútri ho hnala dopredu.
„Prišiel si sem, aby si zachránil tých dedinčanov?“ hlas vodnej víly bol čistý ako pramenná voda, ale s náznakom zvodnej príťažlivosti.
„Áno, chcem ich priviesť domov!“ odpovedal Kaifung bez strachu, drevený meč sa pod slnečným svetlom leskol. Jeho pohľad bol odhodlaný, vnútri bol presvedčený.
Vodná víla sa usmiala, „Ak prejdeš mojou skúškou, prepustím ich. Inak sa tvoja osud stane súčasťou tejto hlboké vody.“
Kaifungovo srdce na chvíľu stuhlo, uvedomil si, že čelí výzve vodnej víly, a vedel, že to bude test jeho inteligencie a odvahy. Hlbocho sa nadýchol a spomenul si na učenia, ktoré dostal v dedine. Musel sa postaviť nielen s fyzickou silou, ale aj s rozumom, aby odpovedal na otázky vodnej víly.
„Dobre, prijímam tvoju výzvu,“ povedal rozhodne.
Úsmev vodnej víly sa stal ešte záhadnejším, potichu predniesla hádanku: „Cez deň som na oblohe, v noci som na zemi, medzi svetlom a tmou sa moje stopy často nevidia. Kto som?“
Kaifung mal zamračené obočie, táto hádanka ukrývala múdrosť. V jeho mysli sa premávali myšlienky, niektoré slová mu hučali v ušiach, akoby boli skryté v jeho pamäti. Po krátkej chvíli sa odvážne pozrel vodnej víle do očí a povedal: „Hovoríš o 'tieni'.“
Vodná víla sa trochu zarazila, akoby nečakala takú odpoveď. Potom sa jej kútik úst zdvihol do úsmevu a hrdzo prikývla: „Múdry chlapec, skutočne je to tieň.“ V okamihu sa postava vodnej víly ako voda pomaly rozplynula a okolo priľahlé rieky sa stali jasnými.
„Uspeješ, prepustím ich,“ hlas vodnej víly sa ozýval vzduchom a spolu s okamžitým zábleskom sa dedinčania objavili pri brehu. V ich očiach žiarila radosť a vďačnosť, akoby prežili novú záchranu.
„Kaifung! Naozaj si to dokázal!“ zavolal starší muž rozrušene a slzy mu tiekli. Dedinčania obklopili Kaifunga, ich oči žiarili obdivom a hrdosťou.
Kaifung pocítil teplo, v jeho srdci kvitnú kvety. Vedel, že bojuje nie len za dedinčanov, ale aj za tú nádej a odvahu, ktorá mu svietila v srdci. S úsmevom pre každého dedinčana povedal: „Bojovali sme spolu a už nikdy nebudeme ohrozovaní.“
V tej chvíli sa z diaľky ozýval smiech, deti v dedine sa na lúke honili a hrali. Kde stekala potok, slnečné lúče prenikali cediteli cez listy a osvetľovali miestnosti zlatým svetlom, zdobila túto pôdu ako zázrak.
Kaifung vedel, že toto je jeho a dediny znovuzrodenie, všetko krásne sa mu rozprestiera pred očami. Pocítil silný pocit zodpovednosti, premenil bremeno na motiváciu kráčať ďalej. Bez ohľadu na to, aká nebezpečná bude budúca cesta, bude odvážny a nebojácny ako táto zem. Slnečný zánik, v zlatých lúčoch, mával dreveným mečom a vykročil k budúcnosti s pevným krokom.