Katika sehemu ya mbali ya Bonde la Upepo, kuna hadithi ya jumba la minara linaloitwa Grandia. Miongoni mwa kuta za kale zilizozungukwa na lichen iliyoshikamana, moshi wa fedha usio na mfano unasonga mchana na usiku, ukiufanya jumba hilo kuwa mbali na dunia. Kwa maelfu ya miaka, hakuna aliyewahi kujua siri zipi zinatengwa ndani ya jumba hili, isipokuwa hadithi zinazozunguka kati ya nyanda na vijiji, zikisimulia hadithi ya miungu na wapiganaji waliokutana kwenye mnara.
Huko kijiji cha mbali kidogo na Grandia, kuna mvulana mwenye rangi ya nywele ya shaba aitwaye Everis. Alizaliwa na nywele ndefu za fedha zisizo na mfano, na macho yake yanaonekana kutulia kwa hali ya pekee. Hakuna aliyejua ukoo wake, lakini alikuwa akivaa silaha za shaba ya fedha, na kwenye silaha hiyo kulikuwa na alama isiyoweza kusahaulika—mwangaza wa upanga ukivunja moshi. Hii ndiyo ilikuwa kiashiria chake pekee, na kumbukumbu zake zote kuhusu mambo ya zamani.
Siku moja asubuhi, bado mwanga wa jua haujaweza kupenya moshi, Everis alitazama kupitia dirisha dogo la nyumba yake ya mbao yenye giza na kuona jumba la mbali likitoa kivuli refu. Katika moyo wake kulijitokeza hisia zisizoeleweka, hisia ya dhamira iliyoamshwa kutoka ndani. Alitazama juu, akilakiwa na mwangaza wa uthibitisho, akajishughulisha kwa sauti ya chini, "Huenda jumba hili la mnara linaweza kuwa jibu langu."
Everis akavaa silaha za fedha, akajipanga vizuri, na kuleta upanga mrefu ambao aliwasafirisha nao katika vita. Upanga huo ulikuwa kama mvua ya asubuhi, ikitanda mwangaza mwepesi, alinyamazisha na kuondoa vumbi kutoka kwa upanga wake. Mkanda wa ngozi alijifunga kwa makini, akilinda ubavu wake. Akiwa tayari, alifungua mlango wa mbao, alikuja kwenye zizi, na kwa sauti ya chini akasema, "Sairen, safari inaanza."
Sairen alikuwa farasi mweusi, na macho yake ya rangi ya amber. Alikuwa karibu na Everis kwa miaka kadhaa, akimiliki nguvu ya kushangaza na haraka. Sauti yake ya kawaida ya kupumua ilichanganyika na mguso wa upole wa mvulana, Sairen alifumba jicho lake na kuupumua mkono wa Everis.
"Usiogope, tumepita sehemu zingi za hatari pamoja, na safari hii pia itakuwa ya mafanikio," Everis alijitafakari, akihakikisha kufunga vifaa vyote vilivyo kwenye silaha zake, na alikanyaga kwa usalama kwenye farasi. Sawa na Sairen alipoanzisha mbio kuelekea kwenye moshi, kivuli cha jumba la mnara kilimkaribia, lakini ujasiri huo ndani ya mvulana alikuwa ukichoma kwa taratibu.
Wakati vifaru viwili vilipovuka njia ya msitu, msitu ulianza kuwa mzito, na moshi ukawa mzito zaidi. Alijilaza chini, akiacha Sairen aende kwa hisia zake. Ghafla, mwishoni mwa msitu kulijitokeza mto mdogo wa ajabu, na mzee aliyevaa koti la kijani giza akisimama kando ya mto. Mzee alikuwa na fimbo ya fedha, na macho yake yalikuwa yamejaa kina kama kisima cha zamani.
Everis kwa uangalifu alitoa upanga wake, na kumtazama mzee kwa wasiwasi akasema, "Samahani, je, kuna njia ya kuelekea Grandia mbele?"
Mzee alitikisa kichwa kidogo, sauti yake inaonekana kuwa na echo ya mbali, "Unataka kuingia kwenye jumba la mnara? Hapo kuna miungu na wapiganaji wanakilinda, je, ni hapa ambapo unaweza kuingia?"
Everis hakuwa na hofu, alijitolea kwa uthabiti, "Lazima niende, kwa sababu sijui mimi ni nani. Ninaamini, katika moshi wa Grandia, kuna jibu langu lililojaa."
Mzee alikuwa kimya kwa muda, kisha akatabasamu kidogo, "Ujasiri ni wa kupigiwa mfano. Lakini ili kuingia Grandia, unahitaji kupitia hatua tatu. Hatua ya kwanza inalindwa na mfalme wa mvua, anayeangalia ukweli wa waharibifu; hatua ya pili ni mtihani wa hasira ya usiku; mwishowe, utakutana na nuru ya jioni kutoka juu ya mnara, kukabiliwa na hukumu ya hatima."
"Niko tayari." Everis alinyenyuka kichwa chake, akionyesha dhamira bila shaka.
Mzee aligusa udongo na kuonyesha njia ya fedha. Alisema kwa sauti ya siri na ya mbali, "Fuata njia hii, usijipoteze. Kumbuka, ni lazima tu moyo wa uthabiti ndio ambao utaweza kuvuka moshi."
Everis alishukuru, na akaendelea kwa farasi kwenye njia ya fedha. Moshi ulijijenga kuwa ukuta, kana kwamba ni bahari ya fedha. Alishika ngamia, na kukaza macho yake kwa uthabiti, kila hatua ya farasi ilionekana kama ishara ya kutokuhofia vikwazo.
Bila kukawia, moshi ghafla ukajikusanya kuwa ukuta wa fedha unaotembea, ukikabiliana naye. Alipokuwa tayari kuanguka kutoka kwa farasi, aliona alama za kipande cha miguu, na diberikan halisi ya asiye na shingo akatokeza kutoka kwenye moshi. Alimhoji kwa sauti ya chini, "Mpiganaji unayetaka kuingia Grandia, unataka nini?"
Everis alihisi shinikizo lisilo na mfano likimfanya ajisikie, alitazama kwenye macho yake yasiyo na mwisho, "Ninataka kurejesha nafsi yangu, kuelewa maana ya maisha. Niko tayari kutoa kila kitu kwa ajili ya hili."
Mfalme wa mvua alitabasamu, na akainua mkono wake, akionyesha mng'ao wa kivuli, "Ukweli ni wa kupigiwa mfano, lakini ukweli hauko tu katika maneno. Je, uko tayari kusema hofu yako ya ndani, hata kama itakusababisha maumivu?"
Everis akakumbatia jasho, alifunga macho yake,akiwa na mawazo mazito: je, hofu yake ya ndani ilikuwa ni upweke? Au kutojulikana? Au kutoweza kuwa na ukweli wa kujitambua?
Hatimaye alifungua mdomo polepole, sauti yake ikiongozwa na kutetemeka, "Hofu yangu ni kuwa hakuna anayeweza kunikumbuka. Ninaogopa kamwe kutokuwa na mahali, ninaogopa ni lazima nikae kama moshi huu, nikisahaulika na kila mtu..."
Mfalme wa mvua alimtazama kwa muda mrefu, macho yake yaligeuka kutoka katika hali ya ukali, na nyuzi za japo zilianza kucheza kwa upepo, "Umeweza kuvuka hatua ya kwanza. Ni wale tu wanaoweza kukabili hofu zao wanaweza kutoka kwenye moshi wa nafsi zao."
Aliinua mkono wake, na moshi wa fedha ukafanyika kuwa wazi, ukifunua njia yenye mawe iliyokuwa inatembea. "Kwenye njia hii, utakutana na mfalme wa usiku. Si mwanadamu, bali ni mpiganaji aliyekuwa amefungwa katika hatima ya jumba la mnara. Kumbuka, haki na hasira mara nyingi ni karibu."
Everis alijitupa kwenye Sairen, akendelea mbele. Njia ya mawe chini ilikuwa mngumu kama barafu, na giza lilikuwa zito. Ghafla, alisikia sauti ya dori ya farasi ikigonga kwa haraka, inarejea kwenye giza. Mfalme wa usiku aliibuka kwa ghafla, akiwa na mavazi meusi, na akishikilia upanga mkubwa. Alipomuona Everis akiwa na silaha za fedha, mfalme alizungumza kwa sauti ya baridi, "Hapana njia mbele, hapa ndio mwisho wako. Ikiwa unataka kuendelea, ni lazima unishinde."
Everis alihisi misisimko yote mwilini mwake, alishuka kwa haraka kutoka kwa farasi, na kuinua upanga wake. Upanga wake ulikuwa ukisitiwa mwangaza, ukikua na upanga mkubwa wa mfalme vimkando ya anga, vikiweka viso vya moto. Pande zote mbili zilikuwa na mvutano kwa muda mrefu, mfalme wa usiku alikumbuka hasira yake, akiwa na nguvu kubwa, akileta hisia ya kuogofya.
Mfalme wa usiku ghafla alitupa upanga wake, aghafla kubadili kutoka katika ulinzi kuwa katika shambulizi, akileta upanga mkubwa chini, kama dhoruba na radi. Everis alitumia mgongo wa upanga wake kuzuia, na walitama kwa nguvu, shinikizo kubwa lilimfanya ajihisi kama anapiga hatua moja ya nyuma. Alikaza meno yake, akihisi hasira ya mpinzani wake kama dhoruba, lakini ndani ya moyo wake kulikuja na mabadiliko madogo.
"Kwa nini una hasira?" Everis alihisi kupumua, akitafakari na kusonga ghafla kutegeneza umbali, alimuuliza.
Mfalme wa usiku alisema kwa sauti kubwa kama dhoruba, "Nilikuwa kamanda mkuu wa ufalme, nikaangaziwa na mtu niliyejaribu kumwamini, na nafsi yangu ikajifunga kuishi katika jumba hili." "Basi, kwa nini unakataa kuzungumza?" Everis aliongeza.
Mfalme alishangazwa, aliangalia kwa dakika akimfikiria. Baadaye akasema, "Kwa sababu, bila mapambano, sina maana tena."
Everis aliona fursa, lakini hakushambulia. Alirudi nyuma polepole, wakati hicho alikutana, akasema kwa dhati, "Sijaja kupigana. Ninaelewa maumivu yako, ikiwa unahitaji, niko tayari kukusikiliza hadithi yako, si kupigana bila sababu."
Mfalme alishangazwa. Ndani ya kofia yake ya chuma ilianza kububujika mwanga, "Wewe ndiye wa kwanza ambaye yuko tayari kunisikiliza. Kwa sababu hiyo, nitakuwezesha."
Giza lilianza kuwa na mwangaza, mfalme aligeuka kuwa mwangaza wa keteni, akijificha angani, alikuacha na kisu kidogo cha kifalme chini. Everis alichukua kisu, akakiweka kwa heshima, na akarudi tena kwenye Sairen.
Sauti ya pony ilirudi tena. Everis aliangalia juu kwenye mnara, na kugundua kwamba milango ya jumba kubwa ilikuwa imefunguka kimya. Aliendelea mbele kwa farasi, akipita kwenye ngazi iliyozungukwa na lichen, akipanda hatua kwa hatua. Kadiri alivyokaribia kilele cha mnara, baridi iliongezeka, hewa ilionekana kuwa inaumwa kwa nguvu.
Kilele cha mnara kilikuwa na ukumbi wa mzunguko, katikati ya kiti cha madaraja ya dhahabu. Mwisho wa madaraja, kulikuwa na mungu mwenye nywele za dhahabu akivyotea mavazi mepesi. Macho ya mungu yalikuwa kama nyota, na mikono yake na mguu ilionyesha hali ya ukali. Kwa sauti iliyokatokota, alitangaza, "Everis, hatimaye umepata mwisho wa hatima. Je, uko tayari?"
Everis alisimama kwa usawa chini ya madaraja, akainua upanga wake, moyo wake ukijawa na ujasiri usiokuwa na mfano, "Ninja kuja kupigana kwa ajili ya nafsi yangu, na kwa ajili ya siku zijazo zangu. Samahani, wewe ni nani?"
Mungu alitabasamu, "Mimi ni mungu wa jioni, mwangalizi wa lango la jioni la Grandia. Kwenye lango hili, wahanga wote wanapaswa kuchagua—kama wanaweza kukabili ukweli wa nafsi zao?"
"Niko tayari." Sauti ya Everis ilikuwa ya chini na thabiti.
Mungu wa jioni alitumia fimbo yake ya mweupe, mwangaza ukisambaa kama mawimbi ya bahari. Ukumbi wote uligeuka kuwa kioo, ukionyesha uzoefu na hisia zote za Everis. Vijana waliona jinsi alivyotembea kutoka katika upweke, kila hatua ilikuwa peke yake lakini thabiti, kila tabasamu lilikuwa na huzuni na hasira.
"Chaguo lako ni lipi?" Mungu aliongoza.
Everis aliweka upanga wake mbele ya kifua chake, akitazama picha yake mwenyewe: "Ninachagua kukubali mwenyewe, na kuepuka hofu, na kutosahau yaliyopita. Naenda kukubaliana na siku zijazo zangu, na bila kujali hatima inakuwa ngumu kiasi gani."
Mungu wa jioni alitabasamu kidogo, fimbo yake ikaanguka, kioo kilitoweka. Alimtazama kijana mwenye nywele za shaba kwa jicho la chini, akionyesha sauti mnene, "Umepita hatua ya mwisho. Siri ya Grandia ni ujasiri wa kukabili ukweli."
Wakati nguvu mpya ilipokwezwa ndani ya Everis, mungu alianza kueneza mikono yake, mwangaza wa dhahabu ulionyesha kutoka kwenye pengo la jiwe, ukijikusanya kuwa kitabu cha kale chenye rangi ya dhahabu. Mungu wa jioni alikabidhi kitabu hiki kwa Everis, akasema, "Hii ndiyo siri ya ukoo wako wa kweli. Ulikuwa sehemu ya ukoo wa kale, mwenye nywele za fedha alama ya walinzi wa moshi waliopotea. Ujasiri wako, unatosha kuendeleza heshima ya ukoo."
Everis alikichukua kitabu, akakichunguza kwa makini. Kila ukurasa ulikuwa na rekodi ya jinsi mababu zake walivyolinda moshi, jinsi walivyotafuta matumaini katika kukata tamaa. Mvulana alijaza machozi, na hiyo ilikuwa hisia ya kupata mali na kutambuliwa, pia ilikuwa ni kuishia kwa kuhamahama.
Mungu wa jioni mwishowe alifunua, "Safari yako haijakamilika. Ukiondoka hapa, utachukua dhamana ya walinzi wa moshi—kulinda moshi, usiruhusu nafsi zilizo potea kusahaulika."
Everis alihakikisha kukichunga kitabu, akapiga salamu kubwa kwa mungu wa jioni. Sairen alijikuta karibu, akijivuta kando na mkono wa mvulana. Mvulana alikalia farasi, akarudi katikati ya jumba la mambo ya zamani yaliyokuwa yakiangalia mfalme na mungu.
Wakati huo, mwangaza wa asubuhi ulilipasua moshi, na mwangaza wa fedha ukadondoka kama mfalme wa zamani. Everis alikumbuka kuangalia jumba, akasema kwa sauti ya chini, "Grandia, asante. Hadithi yangu inaanza hapa."
Tangu wakati huo, moshi huu haukuwa tu kivuli cha kuacha roho zilizofungwa, lakini ikawa mwangaza wa matumaini na ujasiri kati ya wapoteaji. Na mvulana mwenye nywele za fedha pamoja na farasi yake aligeuka kuwa hadithi inayovuka mwangaza wa asubuhi na moshi, ikiongea kuhusu ujasiri na moshi hadi milele.