Katika milima ya Himalaya, ambapo mti wa cedar unaungana na bahari ya mawingu, wakati mwanga wa asubuhi unapoanza kuangaza, Yu Zhen alisimama mbele ya mwamba ulio na mteremko mkali, akimeza hewa ya baridi, bado akiwa na shaka kuwa amefika hapa katika safari hii. Viatu vyake vya kupanda milima na koti vilikuwa vimejaa madoa ya udongo, mikono yake ilikuwa na rough lakini yenye nguvu kutokana na kupanda kwa muda mrefu. Mizigo yake ilikuwa nyembamba mno, ikiwa na chupa ya maji, kisu cha kijeshi cha Uswisi, notebook ya zamani, na kengele ya shaba aliyoachwa na mama yake.
Milima elfu za Himalaya, majengo na mabonde, uvumbi wa mawingu, kila njia inaonekana kama iliandaliwa na miungu, ya siri na ya ajabu. Katika milima, upepo ulikuwa baridi sana, lakini mabega ya Yu Zhen hayakusogea hata kidogo. Katika hatari hii, hakuwa tu anataka kushinda milima, bali pia alihitaji kuachana na mzigo wa maisha, ili kuweza kuanza upya. Alijua vizuri kuwa hii si tu kupanda milima, bali ni kutakaswa kwa roho.
Asubuhi, mwangaza wa jua ulipitia nyufa za msitu wa pine, ukimwangazia uso wake, akigusa kengele ya shaba kutoka mfukoni mwake. Hii ndiyo alama pekee aliyotoa na mama yake kabla ya kufariki. "Wakati unahitaji usaidizi, itikise." Sauti ya mama yake ilionekana kama inasema kwa sauti ya kimya. Yu Zhen alicheka kwa upole, akijitafutia kengele, sauti yake ilivuma kwa uwazi kwenye bonde. Kwenye umbali, theluji ilishuka, kimya kilitawala, lakini pia kulikuwa na uhai.
Alikuwa si peke yake. Mlima huu ulikuwa na maisha yasiyo ya kawaida. Sumu ya theluji ilikuwa ikicheka karibu naye, ikitizama kwa macho yake ya buluu yasiyo ya kawaida; pia kuna ndege wa milimani walikuwa wakimwambia wakati wa hatari. Asubuhi hii, ukungu wa milimani ulifunika maono yake, alijaribu kwa makini kuendelea. Ghafla, sauti ya ndege ilipiga kelele katika kimya. Alisimama, akashikilia mkanda wa begi lake kwa nguvu, mwili wake ukielekea chini kidogo.
Kutoka katika mapengo ya mawe, aliibuka nyani mwekundu wa theluji mwenye nywele za rangi za shaba, akachukua buluu na kuishika juu kama akimwalika. Yu Zhen alicheka kidogo, akachukua buluu, akitoa tunda lililo kauka kutoka mfukoni kama shukrani. "Unaitwa nani?" aliuliza kwa sauti ya upole. Nyani huyo alitazama kwa macho ya ujinga, akazungumza kwa sauti kadhaa, kisha akaruka mbali, akiacha nyayo za furaha.
Yu Zhen alilamba midomo yake iliyo kauka, akimeza buluu, akakumbuka jukwaa la nyumbani alipokuwa akikusanya matunda pamoja na mama yake. Maneno ya mama yake yalijitokeza tena, yakamfanya kuwa na wasiwasi. Mama yake alishawahi kusema, "Njia ya milimani ni ndefu, na moyo wa mwanadamu ni mbali, ni wewe tu ndiye mwanga wako." Lakini wakati huo hakuwa anaelewa, alidhani mama yake alitaka tu amjulishe kujifunza kujitegemea, lakini sasa alipokuwa kwenye milima alijua uzito wa maneno hayo.
Mchana, joto liliporomoka kwa haraka, upepo mkali ulivuma, barabara ya milimani ilikuwa nyembamba kama jino, barafu ilikuwa imetanda kwenye mawe yanayopiga. Yu Zhen alihitaji kutumia mikono na miguu yake, akihama polepole karibu na mwamba. Mikono yake ilikuwa icyaha, na kila hatua ilihitaji nguvu kubwa. Aliposimama kwenye jukwaa, alikosea, magoti yake yakaumia, alisimama bila kusonga, akihangaika kwa pumzi. Katika wakati huu, alihisi hasira kwa upumbavu na uasi wake. Lakini echo iliyo ndani ya bonde ilichukua sauti yake mbali, kana kwamba ilikamatwa na milima hii.
Alitazama chini na kuona mzigo wake umeachika kamba moja, vitu ndani yake karibu vikaanguka. Alipokaa chini, alikagua kwa makini kila kitu. Notebook ilikuwa na madoa ya theluji, maneno yalikuwa yamefumbuka. "Nahitaji kujifunza kuachilia." Maneno hayo yaliandikwa kwa ukali kwenye ukurasa wa mbele. Moyo wa Yu Zhen ulikuwa umejaa uzito na kukatishwa tamaa—alijaribu kuachia hasira ya baba yake aliyekwenda, alitaka kuachilia upweke wa miaka mingi, lakini kila mara alikumbuka mambo ya zamani usiku, alihisi kama moyo wake umepasuka na barafu.
Wakati huu, sauti ya hatua dhaifu ilisikika kutoka mbali. Alisimama wima, akiona kivuli kirefu kiki fika polepole kwenye ukungu. Mgeni alikuwa amevalia koti la rangi ya giza, akiwa na kofia ya manyoya, na uso wake haukuonekana. Sauti za hatua zilikuwa zikikaribia, zikionyesha utulivu wazi. Yu Zhen alijua kuwa alikuwa anaficha kengele ya shaba chini ya koti lake, akihisi uangalifu, lakini kwa sauti ya amani akauliza: "Umekuja wapi?"
Mgeni alisimama, sauti yake ikiwa ya dhahabu kama vidonda vya mti wa pine: "Jina langu ni Wei Mo, natoka bonde linalojulikana kama mwisho wa mawingu. Je, umekuja kutafuta nafsi yako, au kujificha kutokana na ulimwengu?" Macho yake yalikuwa na rangi ya buluu shaba, yenye mwangaza na kina, yalimfanya Yu Zhen asijue kwa nini alihisi ujasiri wa kutazama.
Yu Zhen alijikatia midomo, akajibu: "Nataka tu kuachilia minyoo moyoni mwangu. Katika miaka hii, nimekuwa nikibeba kumbukumbu nyingi sana, nikitembea haraka na kushindwa kupumua." Wei Mo alionywa kidogo, akicheka, "Watu kwenye milima wataona nafsi tofauti. Kwa hivyo, hebu nikuonyeshe njia, nina mahali pa kupumzika."
Yu Zhen alikawa na shaka kidogo, lakini mwili wake na akili yake vichakaa, alikubali. Wei Mo alimuongoza kwenye njia iliyofichika ikiteremka, hewa kati ya miti ilikuwa na harufu ya fir. Walizungumza kwa njia rahisi, mara kwa mara wakizungumza. Wei Mo alimuuliza: "Kwa nini umechagua kuachilia?" Yu Zhen alinyamaza kwa muda, akamgeukia ukurasa fulani wa notebook yake na kumkabidhi: "Kwa sababu sipendi kutokewa na kueleweka, wala sitaki kuwa na upepo wa zamani utakaonizuia siku zijazo."
Wei Mo alichunguza ukurasa huo, akiona maneno machache ya pekee: "Ulimwengu ni mkubwa sana, mimi ni mdogo sana. Ni lazima kujifunza kuachilia, ili kufurahia uhuru." Aliufunga notebook hiyo kwa kimya, akamrudishia Yu Zhen. Wote wawili walianza tena, theluji ikishuka mara kwa mara kutoka milimani, sauti ya maporomoko ya maji ikitokea mbali. Walijificha ndani ya nyumba iliyo chini ya mwamba, wakawaka moto, moto ukichoma kuni za zamani, ukitoa sauti nzuri ya kuungua.
Yu Zhen alitegemea ukuta wa mwamba, akafungua chupa ya maji na kunywa mara mbili, akampatia Wei Mo. Wei Mo alikubali, macho yake yakiwa yamehamasishwa na kengele ya shaba. "Sauti ya kengele hii ni nzuri sana." Yu Zhen alikujenga kidogo ili amuonyeshe vizuri, "Ni ya mama yangu, alinipa hii, alisema inaweza kuondoa mawingu ya moyo wangu."
Katika mwangaza wa moto, Wei Mo alikurupuka na kuuliza: "Unadhani, nini ni kweli kuachilia?" Swali hili lilimshangaza Yu Zhen. Alikumbuka mambo ya zamani, alijikaza kwa muda mrefu, hatimaye akasema polepole: "Labda ni, naweza kukabiliana na yaliyopita kwa usawa, badala ya kukimbia. Naweza kukabiliana na kila sehemu dhaifu ya nafsi yangu, na pia kuamini ulimwengu bado una mwanga."
Wei Mo alimtazama kwa makini, "Vitu vingine viko kwenye kumbukumbu, ni nguvu zetu, hapahitaji kukumbuka, ni muhimu tu kujifunza kuishi kwa sasa." Baada ya kusema hivyo, alitoa mbwa wa mti wa sanaa na kumkabidhi Yu Zhen, "Huu ni alama yangu, ni msaada wangu wakati nilipokuwa nikitembea milimani. Unaweza kubadilisha na kengele hii, ili tushirikiane katika kulinda."
Yu Zhen alitafakari kwa muda, lakini akakubali kidogo, akicheka na kuangusha kengele ya shaba ya mama yake kwenye mikono ya Wei Mo. "Nitumie kusafiri katika usiku mweusi, labda utasikitika pia." Wei Mo alikubali, akitundika mbwa mdogo wa mbao kwenye upande wa begi la Yu Zhen, kama kumpa mbawa mpya kabisa.
Usiku ukazidi kuwa mrefu, mwangaza wa moto ulikuwa ukimzunguka wote wawili. Akisikiliza sauti za wanyama mara kwa mara kutoka katika theluji, na sauti za ndege wakirejea nyumbani, Yu Zhen alijandika safari yake chini ya mwangaza wa moto. Maandishi yalivyojikita, yalikuwa yamekuwa laini zaidi:
"Nimejifunza kuachilia si tu kuondoa vitu, bali pia ni kuzungumza kwa ujasiri na nafsi yangu. Milima iliyo tulivu na kubwa, roho yangu ni safi kama theluji. Kila wakati nitakapokuwa tayari kutazama nafsi yangu, haijalishi jamaa ama juu, mwanga utakuja kuongoza njia."
Asubuhi ya pili, walitembea kwa pamoja kuelekea kwenye theluji za juu zaidi. Upepo na theluji ilikuwa kali zaidi ya usiku uliopita, lakini Yu Zhen alihisi ujasiri mkubwa. Katika safari hiyo, aliona nyani mdogo wa theluji akimfuata, akidaka matunda mapya mdomoni mwake, akijifanya kukimbia kwa kelele yake, kana kwamba anasherehekea jambo fulani.
"Inaonekana umepata rafiki mpya." Wei Mo alicheka kwa joto. Yu Zhen alimtazama nyani huyo, na pia akacheka. "Kila ninapopanda kilele, ninajifunza nafsi mpya."
Walipofika kwenye mapambo makubwa ya jiwe, Wei Mo alisimama, uso wake ukiwa na uzito wakisema: "Hapa ndio lango la nyanja tatu, hadithi inasema wasafiri wote wanaotafuta nafsi yao, huacha kumbukumbu zao zinazoshindwa hapa." Jiwe hilo lilikuwa na michoro ya kale, upepo na theluji vilipiga kelele, kana kwamba vinawimbo vya kimya.
Yu Zhen alichoma ukurasa mmoja kutoka kwa notebook yake, akaandika: "Nataka kuachilia huzuni ya kuondoka kwa mama, kumbuka ujasiri alionifundisha." Alipandisha karatasi hiyo kwenye jiwe, akijitahidi kuishikilia kwenye pengo. Wei Mo alikalia kengele ya shaba, sauti ilisikika mara moja kutoka kwenye bonde, ikipiga kelele katika ndege za mawingu.
Katika muda huo, Yu Zhen alifumba macho yake, akihisi uwazi wa moyo. Sauti ya mama yake ilijitokeza tena kwa upole, akijibu moyoni mwake kuwa atatembea kwa ujasiri na upendo. Jiwe hilo lilionekana kuwa na uhai, na lilianza kuangaza mwanga mdogo, likiangaza bonde lote.
"Asante, Wei Mo," Yu Zhen alisikika kwa sauti ya chini. Wei Mo alimpiga mabega, "Sisi ni wasafiri, na kupitia kuachilia, tunaweza kukutana na maonekano mazuri zaidi."
Anga ilianza kuangaza, jua lilifanikiwa kupenya mawingu mazito, likipatia dunia kanga ya dhahabu. Yu Zhen alichukua begi lake, lilikuwa nyepesi kama manyoya. Wakati walipokuwa kwenye kilele, alitazama nyuma kuelekea kwenye njia iliyojaa milima. Huko, ilikuwa ni nafsi yake ya zamani, pia ilikuwa ni mwanzo mpya wa siku zijazo.
Alipiga hewa ya baridi ya theluji moyo wake, kisha akainama kuangalia begi lake, mbwa wa mbao ukifanya sauti kidogo katika upepo wa asubuhi. Upepo ulisababisha sauti ya kengele ya shaba kusikika angani, mbali na hapo, furaha ya nyani wa theluji ilikuwa ikiasilisha, ndege wa milimani walipofungua mabawa yao, ulimwengu ulikuwa ukikua katika mwangaza wa theluji.
Yu Zhen alihisi utulivu ambao hakuwa amewahi kuupata, na pia alitegemea hadithi mpya, inayomilikiwa na yeye, ianze kuangaza kwenye milima iliyojaa theluji. Alijua, safari hii ya ujasiri na kuachilia itakuwa nguvu tamu zaidi ya roho, ikitiririka polepole katika kila kesho kisichojulikana.