Juu ya bonde la buluu la mbali, kimya cha usiku kinaonekana kama kimewekwa kwenye uchawi wa laini. Kila wakati mwangaza wa mwezi unapoingia kwenye uvimbe wa msitu, nyota hapa zinaonekana kuwa na mwangaza zaidi kuliko mahali pengine popote duniani, huku anga ya usiku ikijaa mandhari ya ndoto madai. Katika usiku kama huo, msichana Sì Chéng alikunja kidole chake, akigusa ukuta wa joto wa mpira wa moto. Huu ni mpira wa moto wenye rangi nyingi, ukiwa na michoro ya nyota zilizopinda na maua yanayoanguka, mwangaza wa jiko la moto ukionyesha kana kwamba anga yote la usiku linaonekana kuwa hai. Sì Chéng alikuwa amevaa koti la usingizi la fedha, na karibu naye kuna kitabu cha hadithi za kufikiri chenye ukurasa mzito. Upepo wa usiku unampiga kwenye nywele zake, ukikataza macho yake yatabasamu kidogo—usiku huu, anajiandaa kuanza safari yake mwenyewe.
Mpira wa moto unapaa polepole, Sì Chéng anashikilia kwa nguvu nyuzi za rangi zinazozunguka, akitazama chini kwenye bonde la buluu na mashamba ya mpunga yanayopungua. Chini ya anga la buluu, mawingu yanakumbwa na sherehe ya sukari na pamba, yakijenga nyayo za ndoto. Moyo wa Sì Chéng, kama una mbawa, unapaa na mpira wa moto, ukiruka, ukitarajia na kuwa na wasiwasi. Anabadilisha kipande cha sanduku kidogo kilichokuwa na kiashiria, kipande kinatetemeka kidogo, kikielekeza kwenye nyota iliyo ang’ara zaidi kwenye upeo wa mbali. Katika eneo hilo la nyota, anaona kivuli kikali—ni kivuli cha jini mwema Adélé.
Hii sio mara ya kwanza kwa Sì Chéng kusikia jina la Adélé. Miaka mingi iliyopita, bibi yake alisimulia kwenye kivuli cha mkaa wa jiko, akisema kwa sauti ya chini kuhusu jini mwema anayepatikana angani wakati giza linapokuwa nzito na nyota zimejaa. Anaweza kuhisi mawazo na matamanio ya wanadamu, atawaongoza wale brave kuingia kwenye ulimwengu wa ajabu, kuvunja labirinti za akili na kutafuta funguo za furaha. Sì Chéng alikuwa daima na woga, na daima alishangaa kama hadithi hizo zilikuwepo tu kwenye hadithi za watoto. Lakini sasa, kivuli hicho kinang’aa angani, kinamuita kwa kweli, na kumfanya Sì Chéng kushindwa kujizuia kufungua macho yake kwa upana na kupisha kasi ya kupumua.
"Je, naweza kufanya hivyo?" Sì Chéng akauliza kwa sauti ya chini, akifanya mazungumzo na sauti ndani ya mpira wa moto.
Jiko lilipiga sauti ya shughulika, kana kwamba linampa nguvu. Giza lilimzunguka, sauti ya upepo ikamkumbusha. Sì Chéng alikumbatia kitabu cha hadithi kwa nguvu, akisema kwa sauti ya chini: "Adélé… kama kweli unakuwepo, tafadhali nipeleke kwenye mahali pa ndoto!"
Wakati huo, mpira wa moto ulipitia kundi kubwa la mawingu, Sì Chéng akaangalia nje, na mwanga wa fedha ulikuwa ukijitokeza kwa ghafla. Aliangalia mwanga wa laini ukikusanisha kuwa kivuli cha mtu, aliyevaa mavazi ya kijani kibichi ya majani, akivalia mavazi ya uwazi ya nyuzi mwepesi, na mbawa zake zinangaza kwa mwangaza wa rangi. Huu ulikuwa ni jini mwema wa hadithi, Adélé!
Sì Chéng alishika hewa, mikono yake ilikuwa ikitetemeka kwa woga. Sauti ya Adélé ilifika kama uvimbe wa mvua: "Mpendwa Sì Chéng, umetabasamu ndoto, unashikilia wema, utaona mimi. Usiku huu, unataka kwenda nami kuvuka bahari ya mawingu, kutafuta matamanio ya kweli ya moyo wako?"
Sì Chéng alitikisa kichwa chake kwa nguvu, kwa sauti kidogo lakini thabiti: "Ninataka. Natamani kupata ujasiri wangu, labda naweza kujifunza jinsi ya kuamini miujiza."
Adélé alitabasamu kidogo, na mkono wake ukapita kwa upole, mwanga wa nyota ukizunguka mpira wa moto, mpira wa moto ukaanza kuzunguka polepole kwenye mawingu. Aliongea kwa upole: "Njia ya kwanza ya ndoto inakaribia kuanza. Sì Chéng, unakumbuka matamanio yako ya ndani zaidi?"
"Ni…," Sì Chéng alifikiria, akitafakari kwenye kitabu alichokishika, "Ningependa kuwa na ujasiri wa kuja na changamoto, nisiogope vikwazo vya siku za baadaye, nataka kulinda watu wangu, na pia nataka kuacha alama yangu duniani."
Adélé alitabasamu kwa kimya, akiongoza mpira wa moto kwenye daraja la mawingu la fedha linaloendelea. Kila wakati mpira unapopita kwenye mlango unaong'ara wa mawingu, sauti iliporomoka, kama kengele za kioo zikipiga muziki katika giza. Sauti hizo zilipiga kelele ndani ya moyo wa Sì Chéng, zikifanya hisia zake za wasiwasi zishindwe polepole. Sì Chéng alitazama mbali na kuona mlango mkubwa wa mwanga ukiwa umetokea mwishoni mwa mawingu, mlango ukiwa umechongwa na ishara nyingi na alama zisizohesabika.
"Hapa ni kipimo cha kwanza: Mlango wa Ujasiri. Ikiwa unataka kupata nguvu inayotolewa na usiku, lazima ukabiliane kwa ujasiri na hofu za ndani." Adélé alifafanua kwa sauti ya chini, uso wake ukiwa na upole.
Sì Chéng alikanyaga kwenye kando ya mpira wa moto, moyo wake ukigonga kama ngoma. "Ikiwa nitakuwa na woga… je, nitaweza kushindwa?"
"Ujasiri sio kutokuwa na hofu, bali ni kusonga mbele kwa hofu." Adélé alijibu kwa upole, kisha akampatia Sì Chéng petali ya rangi nyepesi ya dhahabu. "Shika kwa nguvu, kumbuka kila mapigo ya moyo, ni ushahidi wa kuendelea mbele."
Sì Chéng alichukua hatua ya kwanza kuelekea kwenye mlango wa mwanga, mpira wa moto ukitoa sauti ya ndani, kana kwamba unamkinga katika safari yake. Akikanyaga kwenye mawingu, aligundua kuwa alikuwa na mbawa za uwazi. Kila hatua alipotembea, mawingu yalitoa kumbukumbu za zamani: hofu aliyokuwa nayo alipokuwa akitembea usiku akiwa peke yake, na juhudi alizozionyesha kulinda ndege aliyekuwa na jeraha kwenye dhoruba. Kumbukumbu hizo zikawa kama vipepeo vya mwanga vinavyoruka karibu naye.
Wakati Sì Chéng alipokaribia katikati ya mlango wa mwanga, michoro kwenye mlango ilianza kuangaza, ikawa sauti ya laini:
"Sì Chéng, je, unaogopa kushindwa?"
Aliweza kupumua kwa kina, macho yake yakawa na maji, akajibu kwa sauti ya chini lakini thabiti: "Naogopa, lakini naamini ni lazima niwe na ujasiri ili nikapige hatua za mbali."
Kwa hivyo, mlango wa mwanga ukafunguka polepole, mwangaza mkali wa buluu uliporomoka, ukimfunika Sì Chéng. Alijisikia kama anakaribishwa na upepo laini, na hofu na wasiwasi vilionekana kutoweka kama vilivyofutwa na mto wa joto, huku akibaki na matumaini na ujasiri.
Wakati alirudi nyuma, aliona Adélé akiwa bado anacheka kwa furaha nyuma ya mlango, nyota za angani zilionekana kama zinampigia makofi. Sì Chéng alishindwa kujizuia kucheka, akifuta machozi usoni mwake: "Ninagundua kuwa ujasiri unahitaji tu kiasi kidogo cha uvumilivu."
Adélé aliongoza kurudi kwa mpira wa moto, safari hii, mpira wa moto ukajizungusha mfumo wa nyota, mandhari ikawa ya kupendeza zaidi. Nyota zikaongeza mvua ya fedha, mawimbi ya uvimbe, asteroids zikizunguka, anga iligeuka kuwa rangi tofauti kama uchawi, na kwa haraka ikawa zenye kupendeza. Sì Chéng alitazama kwa mshangao, akishindwa kujizuia kusema:
"Ninaona usiku huu ni mkubwa hivi, ni wa ajabu!"
Adélé alitabasamu kwa macho: "Ndio, kila anga la mtu ni lenye uwezekano usio na mwisho. Wanaoujasiri wanaweza kuona miujiza zaidi ya kupendeza."
Mpira wa moto ulipita kwenye wingu la pili, mbele yao kulikuwa na kisiwa cha kioo, kilichozungukwa na mimea ya kijani kibichi, katikati ya kisiwa hicho kulikuwa na kioo cha ajabu. Adélé alionyesha kioo hicho: "Hapa, ni kipimo cha Kioo cha Ukweli. Kila mtu lazima ajifanye kwa ukweli na uso wake, tu kwa kuelewa matamanio yao kwa kweli, wanaweza kupata furaha."
Sì Chéng alikusanya ujasiri, akakaribia kioo. Uso wa kioo ulipiga mwanga wa dhahabu. Alijitazama, mawazo yakimpita. "Ninaweza kufanya hivyo? Ikiwa yeye katika kioo ni tofauti na nilivyofikiria…"
Adélé alizungumza kwa upole: "Haiwezi kutokea chochote, chochote ulichokiona ni wewe wa kweli, usiogope. Furaha huanzia kwenye ukamilifu."
Sì Chéng alikusanya ujasiri wake, akitazama mwenyewe kwenye kioo. Aliangalia uso wa kawaida lakini wenye nguvu, aliona udhaifu na hofu aliyepitia, na pia aliona ile nguvu ya kuendelea kushinda matatizo wakati wa changamoto. Zaidi ya yote, Sì Chéng aliona kutoka ndani ya kioo, ndoto yake ya mwanzo—anatamani siku moja, kama bibi yake, awe msaada na mwanga kwa wengine. Alikumbuka siku zile alipokuwa akichuma maua ya mwituni pamoja na mama yake kwenye milima ya nyuma, alikumbuka azma aliyoifanya kuwalinda watu wa familia yake.
Katika wakati huo, Sì Chéng machozi yakiwa yanang'ara, akashikilia kidogo kichwa chake:
"Asante, Kioo cha Ukweli. Najua sasa naweza kukubali kawaida yangu na kuamini wema na juhudi zangu."
Kioo cha Ukweli kilipiga mwanga wa upole, uso wa kioo ulionekana kama nyota nyingi, nyota zikageuka kuwa manyoya ya kioo yanayoshuka, yakimzunguka Sì Chéng. Alijihisi moyo wake ukipata uzito lakini thabiti, kana kwamba maisha yake yalikuwa na nguvu ya kuvutia.
Adélé alikuwa pembeni yake, akimzingatia kwa upole: "Kila mtu ana uzoefu wake na matatizo, lakini ni kwa ukweli wa ndani, wakae kuelekea furaha."
Baada ya hapo, mpira wa moto uliendelea kusafiri angani. Sì Chéng hakuwa na wasiwasi sana, badala yake alianza kuzungumza na Adélé:
"Kwa nini unalinda kila mtu usiku?"
"Kwa sababu usiku ni rahisi kutunga ndoto, na pia ni rahisi kutunga woga. Wakati watu wema wanapokuwa na ndoto, nitakuwepo hapo." Adélé alijibu kwa tabasamu.
Mpira wa moto hatimaye ulifika kwenye njia ya mwisho ya wingu. Hapa, kuna mwanga wa kung'ara wa chupuchupu, usiku umejawa na ziwa la nyota inayotembea. Kati ya katikati, kuna kidole kikubwa cha moyo wa kioo, ikitoa mwanga wa upole.
"Sì Chéng, hii ni moyo wa bahati. Ni wale wanaoelewa wema, ujasiri na ukweli tu ndio wanaweza kuiwasha." Adélé alisema kwa upole.
Sì Chéng alikabidhi moyo wa kioo, akitoa mikono yake kwenye kioo. Katika mawazo yake, picha za zamani zikipita kama filamu: joto alilokuwa nalo aliposhindwa kutembea, wema wa bibi mwenye makunyanzi machoni mwake, na kila wakati alijitahidi kwa nguvu kupita katika matatizo. Alifunga macho yake, akasema kwa sauti ya chini: "Bila kujali dunia inavyobadilika, nataka kubaki mkarimu, kuweza kupenda kwa ujasiri, kufika na kulinda wenyewe na watu wanaonizunguka."
Kwa ghafla, moyo wa kioo ulijitokeza kwa mwangaza mkali. Anga nzima ilitafakari kwa mwangaza huu, kana kwamba hata ulinzi, kuna nyota ang’avu inamhusu. Sì Chéng alihisi furaha isiyokuwa na kifani, kama asali inavyojaza moyo, ni ya joto na tamu.
Adélé alimpiga bega kwa upole: "Umeangazia nyota yako, Sì Chéng. Wewe ni mndoto shujaa zaidi angani."
Mpira wa moto ukaanza kushuka polepole, ukirudi chini ya usiku wa kijiji chako. Sì Chéng alifungua macho yake, akagundua kuwa bado ameketi kwenye mpira wa moto, lakini kitabu chake kimekuwa na ukurasa mmoja tupu—hiyo ilikuwa mwanzo wa safari mpya. Alitazama kwenye anga la nyota, Adélé anayeshangaza akimwambia kwa tabasamu, kisha alitoweka polepole kuwa mwanga wa nyota, kana kwamba hakupatikana.
Sì Chéng alijitenda kidogo, akashuka kwa urahisi kwenye mpira wa moto. Aliingia gizani, hakuwa na woga tena wa kutotambua, macho yake yakiwa yamejaa nyota zake. Kila usiku ujao, Sì Chéng alirudi katika ndoto hizo za ajabu, na kila alikokutana na changamoto, alijifinya kwenye kifua chake, akikumbuka maneno ya jini wa usiku Adélé: "Wanaoujasiri wanaweza kuona miujiza zaidi ya uzuri."
Na hivyo, Sì Chéng alianza kuthamini kwa moyo kila mtu na kila wakati uliomzunguka, akiamini kuwa, ikiwa tu ana wema na ujasiri, hata usiku wa kawaida, unaweza kuangaza kwa mwanga mzuri zaidi.