Asubuhi ya jangwa la gobi kuna kimya cha kipekee. Wakati miale ya kwanza ya jua la alfajiri inapogusa mchanga wa dhahabu, dyke zilizopigwa na upepo zinaelea chini ya anga, zikionekana kama mawimbi ya dhahabu yanayopita kwenye ardhi isiyo na mipaka. Siku hiyo ilikuwa siku ya ajabu kwa Ipushilos na Eurydice. Walitembea kwa miguu yao kwenye mchanga wa joto, wakiacha mfululizo wa alama za miguu mpya nyuma yao, wakielekea kwenye magofu ya kale kutafuta hazina ya ajabu iliyo hadithi.
Ipushilos alikuwa mvulana anayeonyesha tabia njema na kidogo ya ukichaa, daima akiwa na kanga ya buluu ya zamani kichwani na macho yake yakitabasamu kama mwangaza wa anga. Alikuwa na imani na hadithi za Kigiriki alizopata kutoka kwa baba yake, akiamini kwamba bado kuna hadithi nyingi za ajabu na siri za kusubiri mashujaa. Eurydice alikuwa kama kisima safi katika mwangaza wa alfajiri, mpole na mwenye busara, daima akigundua vidokezo vidogo ambavyo wengine walikosa. Mavazi yake meupe yalipokuwa vuguvugu, begi lake lilikuwa limejaa daftari, ramani za zamani, na kalamu za manyoya — hii ilikuwa mipango yake ya kuweka alama vizuri kile alichokiona na kufikiria kuhusu hazina.
"Ipushilos, unadhani hiyo hazina kweli inapatikana?" Eurydice alisimama juu ya dyke na kugeuka kuelekea kwenye magofu yanayong'ara chini ya mwanga wa jua.
Ipushilos alicheka: "Ikiwa hatuamini, itakuwa vipi inatusubiri kutambua? Labda kama radi ya Zeus, itashuka kutoka angani, daima kuna wakati wa kupigana unaotutegemea."
Eurydice alitikisa kichwa, nywele zake za giza zikiffluta: "Wewe kila wakati unifikiria kila kitu kama hadithi."
"Hadithi ndio ukweli mzuri zaidi, sivyo?" Ipushilos alikua na alama ya mng'aro wa mwanga na alikata mguu kutoka kwa dyke, akageuza mikono yake kuwa kama darubini, "Tazama, pale — kati ya nguzo za mawe, kuna kitu kinachong'ara!"
Jua lilitokea kutua kwenye mapengo kati ya magofu ya mbali, nguzo kadhaa za mawe zikiwa zimedondokea nadhif, uso wa mawe wenye rangi ya kijivu kibichi ukionyesha vidokezo vya sherehe na kutoweka kwa ukongwe wa Wagiriki. Wawili walikimbia kwa haraka, wakikanyaga mchanga mwepesi, na vicheko vyao vikiruka pamoja na upepo.
Wakati walipokaribia, Eurydice alijipinda chini na kuangalia kwa makini: “Alama hizi ni mpya, labda isipokuwa sisi, wengine pia wametembea hapa hivi karibuni...” Alitumia kalamu ya manyoya kuandika matokeo ya uchunguzi wake kwenye daftari.
"Je, wanataka kupata hazina kabla yetu?" Ipushilos alianza kujifanya kukasirika kwa dhihaka, "Hii haitawezekana! Hazina inapaswa kuwa ya sisi ambao ni shujaa na wenye akili!"
"Nitatunza sehemu ya busara basi?" Eurydice alicheka, akimkabidhi ramani.
"Bila shaka, nitakuwa na ujasiri!" Ipushilos alijibu kwa kujitahidi.
Walipitia magofu ya ndani. Kati ya nguzo za mawe, upepo ulirejea kwa sauti ya chini, kila pengo lililokuwa likifichua siri za miaka elfu. Eurydice alionyesha kwenye ukuta wa mawe uliokuwa na ishara za ajabu: "Ipushilos, unakumbuka maneno ya siri ya Hermes katika hadithi? Ishara hizi zinafanana na vidokezo aliyotuachia?"
Ipushilos alivyokuwa akilinganisha ramani na kuangalia kwa makini ishara kwenye ukuta wa mawe, ghafla macho yake yalifunguka: "Subiri, ishara ya tatu kwenye mstari wa saba inajirudia! Nimeiona kwenye ramani, ni alama inayoelekea kwenye kisima cha jua!"
"Kisima cha jua..." Eurydice alisikika kwa sauti ya shauku, macho yake yakinong'ona kwa mwangaza wa matumaini, "Ni mahali penye unabii wa siri!"
Ipushilos alijawa na furaha, akimgeukia: "Twende! Tuweka njia hizi akilini, labda tunaweza kupata njia ya siri kuingia kwenye kisima cha jua!"
Wawili walilinganisha ramani, wakichora ishara za ukuta kwa mwandiko wa nyota. Mwangaza wa jua la jangwa uligawanywa kwa alama za nguvu, wakati mchanga wa kuhamahama ulikuwa ukivuka magofu haya ya kale, kana kwamba ulikuwa ukishuhudia tukio la vijana.
Kwa kufuata mwongozo wa ramani, walipita kupitia mabaki mengi ya majengo, wakagundua pengo dogo la mawe nyuma ya jiwe lililokuwa la kawaida. Eurydice alifungua begi lake na kumkabidhi Ipushilos taa ya mafuta, wawili walishirikiana mwangaza dhaifu wa rangi ya orangey, wakijigeuza na kuingia ndani ya pengo. Ndani kulikuwa na giza baridi, kana kwamba walikuwa wakiingia usiku wa mwezi. Ngazi za mawe ziliendelea chini, zikipambwa kwa mapambo ya kale kama maze ya Wagiriki - kila hatua ikileta karibu na hadithi ya ndani.
"Angalia hatua zako, kila ngazi imejaa vumbi..." Eurydice alikumbusha.
Ipushilos alisukuma bega kwa makini akiwa na taa ya mafuta, "Sihitaji kuwa sehemu ya maze kabla hata sijaanza."
Ngazi hiyo ilikunjuka na kutanuka, ikionekana kujikita hatua kadhaa. Wawili walipiga hatua katika korido tulivu, wakizungumza kwa sauti ya chini ili kuhimiziana furaha, wakasahau muda na umbali wa nje.
Hatimaye, walifika kwenye chumba kikubwa. Dari yake ilikuwa na michoro ya nyota iliyotengenezwa kwa rangi ya buluu na dhahabu, katikati ilikuwa ni kisima kirefu, mdomo wake ukitukumbusha na mistari ya mashairi yaliyoandikwa kwa Kigiriki: "Moyo wa jua, unalala chini ya ardhi; uaminifu na hekima inaweza kuondoa vivuli, kuwasha matumaini."
Eurydice alijikalia karibu na kisima, akielekeza taa yake kwenye sakafu; mwanga unavyomwangaza, waligundua kifaa cha siri kilichokuwa na alama ya jiwe la shaba la zamani ndani ya kisima. Ipushilos alikosa pumzi, akigeuza alama hiyo kwa uangalifu kwa saa ya saa. Aliwasikia mlio wa Funguo na ukuta wa kisima ulifunguka mlango mdogo wa mawe.
"Mechi hii ina siri nyingi!" Ipushilos alishangaa.
Wawili walifungua mlango wa mawe, ndani kulikuwa na chumba kidogo kilichokuwa na chime nzuri za kioo. Upepo mkali ulipokuwa ukipita, kioo kiligonga, kikiwa kinasherehekea nyimbo za Wagiriki wa kale.
Kisanduku cha ukuta kilikuwa kimechorwa maandiko na michoro ya ajabu. Eurydice alichunguza moja, uso wake ulikuwa wa makini: "Hapa kuna rekodi ya nani aliyekuwa mlinzi wa hazina, na nani aliyeweza kufungua siri... Hizi huenda zikawa majina yetu baadaye!"
"Watakapokutana na hazina, lazima tufanye iwe na majina!" Ipushilos alianza kufikiria jina lake linapoonekana kwenye sahani ya miaka elfu.
Walipokuwa wakipita kwenye chumba kidogo, walifika kwenye chumba cha mwisho. Ndani, chumba kilikuwa na meza ya marble ya safi ya buluu, juu yake ililikuwa na kisanduku kinachong'ara kwa rangi ya dhahabu. Mwangaza wa jua ulipokuwa unawaka kutoka kwenye kidogo ya dari, miale ilipiga kichwa kwenye kisanduku, kana kwamba ikimsherehekea shujaa.
"Hiki hakitakuwa ndiyo hazina ya ajabu?" Ipushilos alijitahidi kufungua kisanduku bila kusita, wakati Eurydice alizungumza kwa upole akiangalia. Kwenye kisanduku, kulikuwa na manyoya ya fedha, mkufu wa kioo, na kitabu kidogo cha ngozi ya kondoo. Hii ilikuwa tofauti sana na dhahabu aliyokuwa akitarajia.
"Haya... yana maana gani?" Eurydice alifungua kitabu cha ngozi, ambapo ilikuwa imeandikwa na mashairi ya Kigiriki yenye uzuri:
"Ujasiri na hekima vinatembea pamoja, kawaida pia inaweza kuwa kubwa;
Upendo na matumaini yanategemeana, kujiamini ni hazina yenyewe."
Ipushilos alichoka kukasirika, akagundua: "Hii si zawadi ya Hermes katika hadithi? Inatolewa kwa mtoto anayekubaliana na hatari! Manyoya ya fedha - hiyo bila shaka ni baraka ya kuruka ya Hermes, mkufu wa kioo - hiyo ni tuzo kutoka Aphrodite kwa imani!"
"Kwa kweli hazina halisi si tu utajiri, bali ni matukio na ukuaji wa kila mvuvi..." Eurydice alikumbatia mkufu wa kioo, macho yake yakionyesha mwangaza wa jua.
"Je, tumepata ukweli wa hadithi?" Ipushilos alizidisha kwa hamu, na sauti yake ikionesha tamaa na furaha.
"Ndio, tulipata pamoja." Eurydice alitabasamu, na wawili walitundika vitu vya ndani ya kisanduku kwenye mifuko yao, na walipoandika kwenye sahani kwa kalamu ya manyoya majina yao - Ipushilos na Eurydice, kisasa wakiongeza hadithi mpya kwenye orodha ya wachambuzi wa miaka elfu.
Wakati wakitoka kwenye magofu, jua la alasiri lilikuwa juu, jangwa likiwa na mwangaza mkubwa. Wawili waliketi chini ya mji wa magofu, Eurydice alianza kuchora kwa daftari juu ya maelezo ya magofu, Ipushilos aliwasiliana na mkufu wa kioo akifikiria vichangamoto mpya.
"Umepanga wapi tutatafuta hazina ijayo?" Eurydice alitazama juu.
Ipushilos alitafakari kidogo: "Labda... tunaweza kutafuta kwenye ziwa la kioo la hadithi kutafuta nyota zilizopotea. Labda chini ya mwangaza wa mwezi, kuna hadithi mpya za hadithi zinaweza kutusubiri!"
"Lakini, kabla ya hiyo, ni lazima tuwe na maji na chakula cha kukau, sipendi kuhisi tena nilipokaribia kupotea." Eurydice alicheka kwa kutafuta.
Wawili walijitazama na kuangalia, manyoya ya fedha yakichomoza mwanga wa mvua, kurasa za kumbukumbu zikasogezwa na uzoefu wa ajabu. Mchanga huo ulikuwa na muonekano wa kawaida, ukihifadhi hatua za shujaa kwa utulivu. Hii ilikuwa ni hazina yao ya thamani zaidi - urafiki, ujasiri, ukuaji na imani. Kama vile ilivyoandikwa kwenye kitabu cha ngozi, hazina halisi ilikuwa katika kila ugunduzi waliopita kwenye safari yao.
Jua la jioni likizama kwa mbali, likifanya silhouettes zao kuwa ndefu, walitembea kwa mikono wakiwa wanaingia ndani ya jangwa. Mchanga chini ya miguu yao, upepo wa hewa, na siri za hadithi zilizofichwa kwenye magofu, kwa utulivu zilikuwa hadithi ya milele ya Ipushilos na Eurydice.