Katika urefu wa milima ya Himalaya iliyovaa mavazi ya fedha, theluji inanyesha kwa msimu wote, ikitawanyika kwa ukaribu na nguvu. Huu ni ulimwengu wa buluu wa barafu, mzito na tulivu. Hapa kuna kijana anayeitwa Xueluo, mwenye nywele za giza na macho yatulivu kama kisima kirefu, akitembea kwa ujasiri na urahisi, akionekana mwenye nguvu zaidi katika ulimwengu wa theluji. Mikono ya Xueluo mara nyingi huwa na rough kutokana na upepo wa theluji, lakini anapogusa barafu, ile upole na uthabiti humfanya mtu kuangalia mara nyingi zaidi.
Katika ulimwengu huu, anayemsaidia si mwingine bali ni mbwa mwitu mwenye jina la Xinyu. Xinyu anavaa manyoya yenye unene na laini ya rangi ya fedha, macho yake yaliyotokea kwa buluu yanaangaza huku yakiwa na ukakati na huzuni. Hakuna mtu anayejua jinsi Xueluo na Xinyu walivyokutana, lakini uhusiano wa hatima hii wa kuwa wamoja na kuwalinda kila mmoja unashikilia ndani ya kila chembe ya barafu ya milima hii ya theluji.
Xueluo aligusa polepole shingo ya Xinyu, kwenye manyoya yenye ufanisi na joto ambayo yamehifadhi uoto wa usiku wa milimanjaro nyingi. Silhouette zao zilikuwa zikihamia polepole katika theluji, zikiacha alama mbili za kima na za kujiamini. Jua la wakati wa baridi lilikuwa likiangaza kwa uoga kutoka kwenye mawingu, na ulimwengu wa fedha ukanufaika na mwangaza wa upole.
Xueluo mara nyingi hunena na Xinyu, ingawa anajua maneno haya hayawezi kila wakati kubadilishwa na majibu ya kibinadamu. Sauti yake ni ya chini na ina hisia, wakati mwingine huambia hadithi, wakati mwingine hukatua, mara nyingi hapatikani kusema chochote, akitazama kimya kimya na Xinyu mbali na nafasi isiyokuwa na mipaka ya milima ya theluji.
"Xinyu, unasema, kwa nini tunapaswa kukaa hapa?" Xueluo alizungumza kwa sauti ya chini, akijishukia na kugusa paji la uso wa Xinyu. Mbwa mwitu alitoa sauti ya chini, sauti hiyo ilikuwa kama mto ulio kutoka kwenye ndoto, ukitoa joto na huzuni.
Nyumba katika kumbukumbu za Xueluo, imepotea miongoni mwa mzunguko wa barafu na theluji. Familia yake iliondoka mapema, ikimwachia yeye na mlima huu, pamoja na Xinyu. Roho mbili zinategemeana kwenye ukanda huu mpana wa barafu, maisha ni magumu lakini yana upole.
Milima ya theluji si baridi tu, bali pia inatoa hatari. Usiku, owls wenye njaa hujitokeza kutoka kwenye miti, na vivuli vya dubu mweusi wakati mwingine huchungulia kutoka mbali, pamoja na mitego isiyoonekana na pengo zisizo na mwisho. Kila wakati Xueluo anapotoka kutafuta chakula, huwa makini, na Xinyu hudumu kwa uaminifu kando yake.
Siku moja, Xueluo na Xinyu walisimama kando ya ngome ya milima iliyofunikwa na theluji dhaifu. Xueluo alijinyenyua, akijitahidi kutambua alama za mnyama kwenye theluji. Aliweza kutambua vidole vidogo vya sungura, pia akaweza kuona alama za mbuzi zikienda mbali. Lakini mara hii, aligundua alama kadhaa zinazofanana sana na za Xinyu.
Xueluo alikunja uso, "Hizi sio alama zako, sivyo?" Alipiga magoti, akitumia kidole chake kulinganisha kwenye theluji, "Kuna tatu hapa, na nyingine kubwa zaidi, kama mfalme wa mbwa mwitu."
Xinyu alizunguka kuangalia alama hizo, sauti yake ilikuwa na ishara ya tahadhari na wasiwasi. Harufu ya watu wa mbwa mwitu ilikuwa ikishika mwelekeo mzito, Xueluo alielewa mara moja kuwa yeye na Xinyu walikuwa kwenye eneo la mbwa mwitu wengine.
Xueluo alisimama, akampigia Xinyu shingo pole, akimfariji kwa sauti ya chini, "Usijali, tutakuwa makini, hawawezi kututambua kirahisi." Lakini sauti yake ilikuwa na wasiwasi usioonekana.
Usiku, moto katika jiko ulikuwa ukicheza kwa upole. Vidole vya Xueluo vilipita kwenye manyoya ya Xinyu, wakichanganya baridi kwenye joto. Wawili hao waliketi katika banda dogo lililojengwa kwa kuni na ngozi za wanyama. Nyumba ilikuwa rahisi, lakini ilikuwa na joto lililoshauri kukabiliana na baridi kali.
"Unadhani, je, tunapaswa kujitokeza na kujaribu kuwa na mawasiliano nao?" Xueluo aliuliza kwa sauti ya chini. Xinyu aligeuka na kumtazama kwa kina. Hiyo ilikuwa jamii ya hisia ngumu, ikijumuisha wasiwasi, hamu, lakini pia matumaini yaliyofichwa kwa undani.
"Sipendi kupigana na mbwa mwitu wengine, lakini najua unataka kurudi nyumbani, sivyo?" Sauti ya Xueluo ilikuwa ya chini, vidole vyake vikimgusa Xinyu nyuma ya sikio, "Wakati mwingine natamani kurudi nyumbani, natamani kusikia sauti ya mama yangu ikisema hadithi karibu na moto."
Xinyu alilamba kidogo vidole vya Xueluo, hiyo ilikuwa faraja na jibu lake la kipekee.
Asubuhi ya siku iliyofuata, Xueluo aliamua kupeperusha na Xinyu kuelekea kwenye eneo la mbwa mwitu, akiwa na hisia mchanganyiko. Alikuwa na hofu ya kumkosa Xinyu, na hofu ya kutupwa na ulimwengu huu, lakini pia hakuweza kukatisha tamaa matumaini ya Xinyu ya kurudi nyumbani. Walipovuka vilima kadhaa, theluji ilikuwa ikijaza hewa mpya, mbali, mbwa mwitu kadhaa walikuwa wakicheza katikati ya msitu.
Xueluo alisimama, akavuta pumzi ya baridi, akimtazama Xinyu. "Hapa ndio mwanzo wa eneo lao, unataka kuendelea?" Alijaribu kuficha sauti yake, asiruhusu woga kumathiri Xinyu.
Xinyu alitazama mbele, masikio yake yakiwa yameinuka. Hatua zake zilikuwa nyepesi na za tahadhari. Silhouette zao zilipokaribia kundi la mbwa mwitu, hewa ilikuwa ikijaa kigeni na tahadhari. Mbwa mwitu kiongozi alikuwa mkubwa zaidi kuliko Xinyu, akiwa na makovu mengi, macho yake buluu yalitazama kwa mvuto na wasiwasi. Msitu wote uliganda kupumua kwa ghafla.
Xueluo alihisi shinikizo la kundi la mbwa mwitu na uadui, hakuweza kutoa sauti. Alijua, Xinyu anaweza kuwa rafiki yake, lakini atasalia kuwa sehemu ya kundi la mbwa mwitu. Hii ni hali ya wanyama, ni sheria za milima hii.
Mbwa mwitu kiongozi alikaribia polepole, akirindima. Xueluo alijua kwamba hii ilikuwa mtihani ambao walipaswa kukabiliana nao. Alihifadhi kutokuwa na wasiwasi, akijinyenyua kwa sauti ya chini kwa Xinyu, "Nenda, hii ni uchaguzi wako."
Xinyu alirejea nyuma kuhisi mabadiliko, macho yake buluu yakitia mashaka na huzuni. Alianza kuelekea kwa mbwa mwitu kiongozi, kila hatua ilikuwa kama kukanyaga juu ya moyo wa Xueluo. Kundi la mbwa mwitu lilihisi ghafla moto wa kelele, na Xinyu akakumbwa katikati. Hakujikuta nyuma, lakini alikabiliwa uso kwa uso, mbwa mwitu walichungulia maeneo ya shingo na kutangaza hadhi yao. Kundi la mbwa mwitu lilimwandama Xinyu kwa uzito, kana kwamba lipo tayari kumkatakata.
Xueluo alisimama pembeni, fist zake zikiwa zimefungwa, na jasho linamtoka kwenye kipaji chake. Alijizuia kuzipiga kelele, akihofia kuingilia kati Xinyu. Kelele za kelele na sprint za kundi la mbwa mwitu zilikuwa zikimkatisha moyo. Aliangalia kwa hasira Xinyu, huku Xinyu akicheza katikati ya kundi la mbwa mwitu, angeweza kuonyesha uwezo wake wa nguvu na upesi.
Mbwa mwitu kiongozi na Xinyu walizunguka kila mmoja kwa haraka, wanakabiliana mara moja, wanashambulia na kurudi nyuma. Mkononi walikuwaje na vidole vyenye kukatika theluji, na meno yao yakiangaza na mwanga wa barafu. Moyo wa Xueluo ulidunda kwa nguvu, hakuweza kubashiri, vita hii ingekuwa na matokeo gani.
Hatimaye, Xinyu alitumia uwezo wake wa nyepesi kumkwepa mbwa mwitu kiongozi alipoanguka kwa ghafla, na katika wakati alipotazama, alijibu kwa haraka kwa upande, akamshughulikia mbwa mwitu kiongozi kwa nguvu. Baada ya muda kidogo wa kukabiliwa, mbwa mwitu kiongozi alikubali kutoa kichwa chini na kuonyesha utii.
Kundi la mbwa mwitu lilipiga duara ya Xinyu, kutoka kwa uadui wa awali hadi kukubali. Xinyu alimtazama Xueluo, akakimbia hatua kadhaa mbele, kisha akarudi kando yake, akikanyaga mkono wake kwa pua yake.
Moyo wa Xueluo ulijaa hisia mchanganyiko. Alijua kundi la mbwa mwitu walimkubali Xinyu, lakini Xinyu bado alichagua kurudi kwake. Katika wakati huu, Xueluo alielewa kwa undani kuwa kati yake na Xinyu si tu kutegemeana, bali pia kuelewana na kuamini kati ya viumbe tofauti.
Kiongozi wa kundi la mbwa mwitu aliona Xinyu akichagua kuwa karibu na Xueluo, hakuonyesha tena uadui, ila aliongoza mbwa mwitu wengine kwa mbali ili kuangalia. Xueluo alijua, kuanzia sasa, yeye na Xinyu pamoja na kundi la mbwa mwitu hawatakumbana na hali ya zamani ya kutokuelewana na uadhimishaji, na uwanja huo wa theluji utajaza ukaribu wa ushirikiano.
Usiku uliposhuka, theluji ilikuwa nene. Xueluo na Xinyu walirudi kwenye banda la mbao. Waliketi karibu na moto wa joto, wakikishana. Hata upepo na theluji nzito haiwezi kuzuia kukaribia kwa roho zao.
"Unajua, Xinyu, popote uendako, nitakuwa rafiki yako wa milele." Xueluo alisema kwa sauti ya chini mbele ya moto. Sauti yake ilikuwa ya dhati na thabiti, "Una mahali pa kutegemea, mimi nina imani yangu, lakini milima hii ya theluji, inashuhudia ujasiri na upendo wetu."
Xinyu alijibu kwa mlio wa chini, macho yake yakionyesha upole usiobadilika. Silhouette yake ilikuwa ikitikisika kati ya mwanga wa moto na kivuli cha mbwa mwitu, ikionyesha upweke wa Xueluo na ujasiri wake kwa mwangaza zaidi.
Baadaye, waliendelea kuzunguka katika msitu wa theluji, mara kwa mara wakikimbia bega kwa bega kwenye nyanda zisizo na watu, mara nyingine wakiwekezana joto wakati wa dhoruba; wakati wa majira ya kuchipua, walikuwa wakisimama karibu na miji ya mito ya milimani wakifurahia maua, na wakati wa majira ya jua walikimbia na mwangaza wa asubuhi na jioni. Hawakuwa tena wakihofia, bali waliweza kuelewa kuwa kila mmoja ni sehemu isiyoweza kubadilishwa ya maisha ya mwingine.
Siku moja, Xueluo alipovumbua kwenye theluji, aliona kiufahamu cha barafu, kiungo kilichokuwa kikijitafakari kwa mwanga wa jua wa alfajiri. Alimwambia Xinyu, "Sisi ni kama kiufahamu hiki cha barafu, katika ulimwengu baridi, tunategemeana ili mioyo yetu iweze kuangaza." Xinyu alitafuta kidogo kiufahamu hicho kwa pua yake, na kiungo hicho kilianza kuzunguka kwenye theluji, kikiangaza macho buluu ya mbwa mwitu na uso wa kijana.
Uwanja huu wa theluji, ulionekana kama ndoto. Kila dhoruba ya theluji ni like ya ushujaa, kila kutazamana ni ulinzi wa kila mmoja. Hadithi ya Xueluo na Xinyu inaonekana kama alama zisizoonekana za miguu kwenye milima ya theluji, ikienda mbali.
Ingawa milima hii ya barafu ni kubwa bila kipimo, mioyo yao tayari imejificha katika kukaribiana, kwa kimya "kubadilisha barafu kuwa majira ya machipuo."