Alfajiri bado haijaanza, uso wa ziwa unafanana na kioo cha shaba kidogo kilichonune, kikionyesha mvua nyepesi ya ukungu na matawi ya misuguno yanayoteteleka pwani. Kati ya ziwa hili lililosahaulika, chombo kirefu cha mbao kinaelekea polepole. Juu ya mashua, mvulana mrefu anayevaa mavazi yanayopotea anashikilia kwa nguvu paddles, kila kilichozunguka kinakutana na sauti ya maji yenye nguvu. Nywele zake zimefungwa kwenye nywele za kike za mwonekano rahisi, ikiwa na pini ya jade ya zamani inayong'ara kwa mwangaza wa baridi. Kando yake, dada yake Lingyu anaondoa jasho la uso, akishikilia paddle mrefu, macho yake yakiwa makini yanatazama mawimbi yanayopanda mbele yao.
Ukungu wa ziwa unazunguka, ukifanya iwe ngumu kutofautisha kati ya ukweli na kivuli. Maji ya ziwa ambayo kwa kawaida ni laini, usiku huu yanang'ara kwa mwangaza wa ajabu, vivuli vinaelea chini ya maji, kana kwamba nyoka mkubwa anatembea kwa kimya. Yuechen anashikilia paddle yake kwa nguvu, akihisi mishipa ya mkono ikiongezeka lakini wasiwasi chini ya moyo unashinda uchovu wote.
"Brother, kuna jambo huko!" Lingyu anasema kwa sauti ya chini, ikitetemeka hata kwenye ukungu. Macho yake ni masafi kama maji ya ziwa, lakini yanaonyesha hofu isiyotendeka. Anapiga paddle yake kwa haraka kuelekea upande wa kulia, akijaribu kuepusha mawimbi makubwa yanayoinuka ghafla.
"Usiwe na wasiwasi, hesabu pamoja na mimi, itakuwa rahisi!" Yuechen anajaribu kujifanya kuwa mtulivu, akipumua kwa undani, akijaribu kumfariji dada yake: "Huu ukungu ni kingo ya jambo hilo, linaogopa tunapokusanya akili zetu, ikichanganya tutashambuliwa."
Lingyu anakubali kwa kichwa, akijitahidi kubadilisha kupumua kwake. Kaka na dada wanategemeana huku wakipita katikati ya ukungu wa ziwa na mawimbi. Wote wanajua, usiku huu ni fursa pekee ya kufungua matatizo ya familia. Kisiwani katikati ya ziwa, kuna siri nyingi za familia zilizofichwa kwa miaka mia moja, na pia ngome ya kiumbe wa ziwa. Ni kwa motisha yao wote, ndipo wanaweza kuondoka kwenye hali hiyo.
Ghafla, chini ya ziwa kuna kelele ya chini isiyoeleweka, mashua inatetemeka ghafla. Lingyu anapiga yowe la kutisha, akikaribia kuangusha paddle ndani ya maji. Yuechen anachukua haraka makali ya paddle ya dada yake, akifanya mashua imara.
"Kuwa mwangalifu, kuna jambo chini!" Yuechen anasema kwa macho makali na sauti yenye nguvu, kana kwamba anataka kujiandaa kukabiliana na kiumbe wa ziwa.
Maji ya ziwa yanakumbuka, uso wa maji unainua povu kubwa. Lingyu anaangalia kwa makini mbele, akiona kwenye ukungu wa ziwa, scales za nyoka zenye samaki wa buluu zikijitokeza mitaani, zikizama kisha kuibuka, kana kwamba zinawasogelea kwa macho ya njano ya njaa.
Yuechen anapiga ghafla akitambua maneno ya uchawi aliyosikia kutoka kwa bibi yake miaka mingi iliyopita, anatamka kwa sauti ya chini kwa Lingyu: "Rudia nami, usiwe na wasiwasi!"
Kwa pamoja wanarudia maneno ya zamani, sauti zao zikisafiri juu ya maji ya ukungu. Kila neno linapotamkwa, ukungu wa ziwa unatikisika zaidi, vivuli chini ya maji vinatembea kwa haraka. Ghafla, mawimbi makali yanapiga kwa nguvu upande wa mashua, nusu ya mwili wa kiumbe wa ziwa inakifanya cha majini, ikionyesha mwili wa nyoka wa kijani kibichi na macho ya dhahabu, lugha yake ni ndefu na yenye joto.
"Yu, chukua alama nyekundu!" Yuechen bila kujiweka kando alikata alama ya rangi nyekundu iliyofichwa kwenye upande wa mashua, akimkabidhi Lingyu.
Lingyu anashikwa na mikono katika hofu, akitafuta alama na kuinua juu. Anakatesha lipi la chini ya midomo yake na kudhibiti sauti yake: "Kama ilivyosemwa, alama inaelekeza maji!"
Alama hiyo inang'ara kwa mwanga mwekundu kwenye ukungu, upepo wa nyembamba unatoka kwenye pembeni ya alama, ukipunguza ukungu wa ziwa. Nyoka ananguruma, mkia wake unapotinga, mawimbi yanaruka, mashua ya mbao inaanguka karibu kutumbukia. Yuechen anapiga makali yake na kuzunguka bei ya shingo ya dada yake, akijifanya kuwa kinga.
Kichwa cha nyoka kinakamilika kushuka, kuanguka kwa uhakika. Yuechen ana macho makali, akitoa upanga wake, mwili wa upanga unang'ara na kuelekea sawa na scales za kiumbe wa ziwa. Alisikia sauti ya uvivu na damu za buluu kutiririka juu ya uso wa ziwa.
"Haraka! Hana subira, hii ndio wakati wa muhimu!" Lingyu anasema kwa sauti kubwa, akimhimiza kaka yake aendelee na juhudi.
Yuechen anashika meno yake, anaendelea kuzunguka upanga wake, akitumia akili walioandika kwenye ukoo wao na kufunga mawazo yake kwenye ncha ya upanga. Katika wakati huu, kama muda umesimama. Anasikia wazi mapigo ya moyo wake, kila mmoja unatoa sauti ya ngoma za vita ndani ya ziwa, ukachanganyika na kelele za kiumbe wa ziwa.
Kiumbe wa ziwa kinaondoa majeraha yake, kinakata mkia mrefu na kukuta mashua. Katika wakati huo, Lingyu anainua alama nyekundu, akisoma uchawi wa familia kwa sauti kubwa. Alama hiyo inachomwa na upepo mkali, na mwanga wa moto ukiangaza uso wa kaka na dada wenye kisa cha joto.
Moto wa alama unachoma mwili wa kiumbe wa ziwa, kiumbe hicho kinapoa kwa uchungu na kutembea chini ya maji. Uso wa ziwa unainuka, mawimbi yanageuka kuwa mizunguko, kana kwamba yanataka kuyakabiliana yote. Hata hivyo, Yuechen haendi mahali popote, anasimama mbele ya dada yake, bila kujali maji yameshika nguo zake, akishikilia kwa nguvu mkono wa Lingyu.
"Usiachane!" Yuechen anapiga, sauti yake ikipenya ukungu wa maji, akishikilia ujasiri wa mababu zao.
Lingyu anajaribu kukaza alama aliyoshikilia, kadri mwanga wa alama unavyokuwa mkali, macho yake yanang'ara. Kaka na dada wanatazama jicho kwa jicho, wakihimiza kila mmoja bila kusema neno. Katika wakati huo, wanaonekana kuungana na roho za mababu zao, wakipata ujasiri na nguvu zisizokuwa na kipimo.
Wakati mwanga wa alama unavyozidi kuongezeka, kiumbe wa ziwa hakika kinakata mkia mrefu, ikizuka na kuunda ukuta wa maji kutoka chini. Mashua inatetemeka kwa nguvu, Lingyu ananguka chini ya maji.
"Yu——" Kelele ya Yuechen bado haijafika mwisho, mwili wake unaruka ndani ya ziwa bila kudhamiria. Mikono yake inachanganyikiwa kwenye maji baridi na ya kina, akitumia imani yake kutafuta dada yake.
Chini ya maji, kivuli kikubwa cha kiumbe wa ziwa kinakatisha, kikimkatisha kaka na dada. Yuechen ananasa meno yake, akijifunza kukabiliana na wasiwasi wa nyasi za ziwa zinazomzunguka, akitumia nguvu zake zote kuogelea. Mwishowe anakumbana na nywele za ndefu, Lingyu anagundua shida kwa nguvu. Yuechen anamchukua kwenye bega lake ili kukomboa mkia wa kiumbe wa ziwa.
Wakati huo, Lingyu anatumia nguvu zake za mwisho, akichomoa alama ya mwisho kutoka kwenye mfuko, akiganda kwa sauti ndogo ikirudia la zamani la familia: "Kwa damu kama kivutio, kuleta roho irudi, kuzuia kulinda familia..."
Alama inawaka kama moto ndani ya maji, ikimfanya kiumbe wa ziwa akuanguke hatua moja nyuma. Yuechen anapojua hivyo, anashika dada yake kwa mkono mmoja na kuogelea kwa nguvu. Mchafuko wa alama ndani ya maji, kiumbe wa ziwa kinatoa yowe ya kuumiza, mkia wake unakanyaga joto wa maji.
Kaka na dada hatimaye wanaibuka kwenye uso wa maji, wakishika mti wa kupiga mawimbi. Lingyu anapiga ingawa anafika hewani, maji yanatia jasho la uso wake, "Kaka, uchawi bado haujakamilika, haraka... haraka nipeleke kwenye altar."
Yuechen anajikaza, akitazama kisiwani takriban empregos ya ukungu. Pale, altar ya zamani inang'ara kwa mwanga wa giza. Yuechen anamweka dada yake juu ya mti wa kupiga mawimbi, anakata kidole chake, akichora kwenye alama na damu. Lingyu anainua alama tena, wakiwa wawili wanashirikiana kusukuma mti kuelekea kisiwani.
Soko la kisiwa lina mashimo ya nyayo za mababu wa zamani, alama imejaa moss na maua ya porini, katikati ya altar kuna kioo cha shaba na fimbo ya jade iliyovunjika. Yuechen anachukua Lingyu mgongoni, akipanda kwenye altar. Lingyu anakata alama ya damu juu ya kioo, akizungumza kwa sauti kubwa: "Mizozo ya siku za nyuma, sasa inafanywa, roho inarudi kazini, inaimarisha familia yangu!"
Sauti yake inapomalizika, maji ya ziwa yanakuwa kimya kwa ajabu. Kiumbe kikubwa cha ziwa kinaonekana kutoka chini, kikikurubisha na maneno ya Lingyu, mwishowe kikitolewa kwenye kioo, kinawangaza mwanga mwekundu bila ukomo, kisha kinarudi kimya.
Kaka na dada wanatazamana kwa kimya, macho yao yakiwa na machozi na unyogovu. Yuechen anasema kwa sauti ya chini: "Tumefanya hivyo, laana ya familia, yote yameondolewa."
Lingyu anagusha mikono yake kwenye alama za damu kwenye kioo, tabasamu lenye uchovu likijitokeza kwenye midomo yake: "Kaka, kweli nilikuwa na hofu... lakini na wewe nimeweza kustahimili chochote."
Yuechen anampiga kwa upole: "Usiwe na hofu, kuanzia sasa, lolote litakalotokea, nitakuwepo, kama usiku huu."
Jua la alfajiri hatimaye linapita ukungu, likimwangazia altar, kana kwamba ni kivuli cha mababu. Maji ya ziwa yanawaita kwa upole pwani, hasira ya zamani hatimaye inatoweka kupitia umoja wa kaka na dada wawili. Ziwa la zamani linarejea kwa utulivu na amani, kioo cha shaba kikionekana kimya kimya, kikiangaza mwanga wa fedha, kana kwamba kinathibitisha uhusiano wa familia usioweza kufifia na ujasiri.
Wanaitegemeana, wakishuka kwenye altar, wakirudi nyuma kutazama ziwa, silueti zao zikiwa ndefu kwenye mwangaza wa asubuhi. Wanajua kwamba ujasiri wa usiku huu, utakuwa hadithi yenye mwangaza zaidi katika maisha yao ya baadaye.