Uzaklardaki antik çağlarda, Savilo adında bir Roma kalesi yeşil, dalgalı tepelerin üzerine yükseliyordu. Kalenin avlusu geniş ve zarifti, ortasında hafifçe fısıldayan bir çeşme ve çevresinde yüksek sedir ağaçları ile renkli güllerle doluydu. İlkbahar akşam güneşi, yaprakların arasından geçerek ince taş yürüyüş yoluna hafifçe düşüyor, sanki altın bir parıltı yayarak bu tarihi kaleye yumuşak, rüya gibi bir renk katıyordu.
Bugün avlu özellikle huzurluydu, sanki gökyüzü ile yer arasında sadece hafif bir rüzgarın ağaçların tepelerini hışırdattığı bir fısıldama kalmıştı. Kaledeki şövalye Arius, genç kız Malitiya ile yan yana yürüyordu. Arius'un üzerinde gümüş beyaz zırh, omuzunda mavi bir pelerin vardı, uzun saçları nazikçe omuzlarına düşüyordu. Gözleri berrak ve kararlıydı, hafifçe yukarı kalkan dudaklarıyla nazik bir gülümseme taşıyordu. Malitiya ise açık sarı bir elbise giymişti ve elbisesinin etekleri adımlarına nazikçe eşlik ediyordu. Yüzü parlayan, gözleri sabahın çiği kadar temiz ve masumdu; her adımında, kendiliğinden bir sevinç ve mutluluk yayıyordu.
İkisi, eğrilecek şeklindeki taş yolda yavaşça ilerlerken, ağaç gölgeleri birbirlerinin yüzlerine düşüyordu. Arius, yanındaki genç kızı sessizce izliyor ve onun gülümsemesinin kaledeki tüm karanlıkları dağıtabileceğini hissediyordu. Sessizce içindeki ciddiyeti ve yorgunluğu da bir kenara bırakıyor, yeni yeni spor alanındaki kaygılarını unutarak yürümeye devam ediyordu.
"Abi Arius, o kelebek neye bakıyor!" Malitiya parmağıyla dönen beyaz bir kelebeği işaret etti.
Arius, onun bakışını takip ederek alnını gölgelemek için elini kaldırdı. Gülümseyerek yanıtladı: "Bu kelebek Calapa olarak adlandırılır, şansın sembolüdür. Bazı insanlar, kimin omzuna konarsa o kişinin bir dilek fırsatı bulacağını söyler."
"Gerçekten mi?" Malitiya'nın gözlerinde bekleyişin ışığı parladı, bir adım öne çıkarak hafifçe fısıldadı: "Eğer o gerçekten omzuna konarsa, ne dilemek istersin?"
"Ben...," Arius düşündü ve dudaklarında utangaç bir gülümseme belirdi, "Belki böyle bir akşamın sonsuza dek sürmesini isterim."
Malitiya'nın gülümsemesi çiçeklerin açması gibi, neşeyle bir tur döndü ve etekleri rüzgarda altın yapraklar gibi uçuştu. "O zaman ben de bir dilek tutmalıyım. Eğer şanslı Calapa ile karşılaşırsam, arkadaşlarımın her gün bugün gibi mutlu olmasını dilerim. Olur mu?"
Arius nazikçe cevapladı: "Dileğin kesinlikle gerçekleşecek." Bu sözleri söylerken gözleri ona olan en büyük güveni artırmaya çalışıyordu.
İkisi, tekrar ortadaki çeşmenin yanına geldiler; küçük su damlaları yavaşça sıçrayarak temiz ve hoş bir ses çıkarıyordu. Malitiya gözlerini kapatmış, su sesini dinliyordu; yüzünde huzur ve tatmin ifadesi vardı. Arius onun yanında dururken çevresine dikkatle bakıyor, genç kızın güvenliğini koruyordu, şövalyenin doğal bir görevi gibi.
Birden Malitiya gözlerini açarak alçak sesle dedi: "Sıklıkla düşünüyorum, mutluluk sadece kalede yaşayanlara mı aittir?"
Arius bir süre sessizce düşündü ve kararlılıkla başını iki yana salladı: "Hayır. Mutluluk her iyi, umut dolu insana aittir. Kale veya orman, gösterişli ya da basit olsun, her yer mutluluk barındırabilir."
Malitiya ona yaklaştı ve sıcak bir sesle dedi: "Peki ya sen? Mutlu musun?"
Arius bir süre sessiz kaldı, geçtiği günlerin dinginliğini bir kenara bıraktı ve yüzünde bir hüzün belirdi. Açıkça cevapladı: "Bazen şövalyenin misyonunun ağır olduğunu düşünüyorum. Gece çökünce, kalenin kapısından ve halkın güvenliğinden düşündüğümde, her bir kılıcı ve zırhı dikkatlice kontrol etmek zorundayım, bazen kendimin yeterince güçlü olmadığından endişe ediyorum, herkesi koruyamayacağım korkusu taşıyorum. Ama senin gülüşünü duyduğumda, böyle mutlu olduğunu gördüğümde, her şeyin buna değer olduğunu hissediyorum."
Malitiya, Arius'un elini tutarak neşeyle onu cesaretlendirdi: "Sana güveniyorum, sen zaten en nazik ve en güçlü şövalyesin. Gülümsemen, bu kaleye en parlak güneşi getirecek!"
Arius, onun sözlerinden duygulandı. Bu akşamın altın ışıklarında, kalbinde nazik dalgalar kabarıyordu. Yumuşak bir sesle yanıtladı: "Teşekkür ederim, Malitiya. Seninle birlikte olmak, cesaretimi içimde yakan bir ateş kadar güçlü."
İkisi bu şekilde yeniden hafif adımlarla ilerledi; çeşmenin kenarındaki taş yolu takip ederek bahçede dolaşıyorlardı. Çiçeklerin arasında bir böcek yavaşça yapraklar üzerinde ilerliyor, ara sıra durup inci gibi parlıyordu. Kuzgun ağaçların tepesinde ötüyordu ve uzaktan kalenin hizmetçilerin net şarkı sesi geliyordu.
"Bir şarkı söylememi ister misin?" Malitiya birden sordu.
Arius heyecanla başını salladı: "Harika! Senin şarkı söylemeni en seviyorum."
Böylece Malitiya büyük ağacın altında durdu, hafifçe kafasını kaldırarak yumuşak bir melodiye eşlik etmeye başladı. Şarkı sesi baharın genç filizleri gibi havada hafifçe açarak, şövalyenin tüm baskı ve üzüntülerini alıp götürdü. Arius sessizce gözlerini kapadı ve melodi ile birlikte kalbinde güzel görüntüler çizmeye başladı: mavi gökyüzü, çiçek kokusu, her mutlu günde samimi gülümsemeler ve birbirinin yanında olmanın sıcaklığı.
Şarkının zirve noktasına ulaştığında, Malitiya Arius'un elini aldı, hafifçe bir tur döndü; etekleri güneşin altında parlayan altın kumaş gibi uçuştu. Arius istemeden dans etmeye başladı. O sakin adımları önderlik ederken, arada Malitiya'nın neşesine kapılıyordu, en ağırbaşlı şövalye bile hafif anlar yaşayabiliyordu.
"Arius, dans edebilir misin?" Malitiya şirin bir şekilde sordu.
"Önceden biraz öğrendim ama böyle neşeyle dans ettiğim çok az oldu," diye yanıtladı, "Seninle dans etmek her adımda çok kolay."
Bahçede rüzgar esti, gül yaprakları dökülmeye başladı. İkisi, el ele tutuşarak çocukluk anılarındaki mutlu ritmi adım adım ilerlemeye başladılar. Dans, güneşin ışığıyla çimenlikte dönerken, sanki her hayalin o anda hareket etmeye başladığını hissediyorlardı.
Yine çeşmenin yanına dans ederken, Arius Malitiya'nın elini tutarak durdu, onun berrak gözlerine dikkatle bakarak ciddi bir şekilde sordu: "Senin mutluluğun herkesin mutluluğunu etkiler. Bu saflığı koruyacağım, kaleyi korumak kadar önemli."
Malitiya onun derin taahhüdünü hissetti ve gülümsedi. "Teşekkür ederim, Arius. Benim için sadece cesur bir şövalye değil, en önemli arkadaşım olduğuna inanıyorum."
Bu esnada bir beyaz kelebek sessizce Malitiya'nın omzuna kondu. Arius bunu fark etti ve şaşkın bir ifadeyle, "Bak, işte Calapa geldi ve kutsamasını bıraktı," dedi.
Malitiya şaşkınlıkla başını kaldırdı, omzundaki küçük beyaz kelebeğe bakarak nazikçe parmaklarıyla ona dokundu. Gözlerini kapatıp içinden bir dilek tuttu: "Umarım etrafımdaki herkes, her zorlukla karşılaştıklarında, birbirlerini koruyarak ilerleyebilsin ve başlangıçtaki mutluluklarını korusunlar."
Kelebek hafifçe uçarak, güneşin altında gümüş ışıklar saçarak dans etti. Arius sessizce, "Dileğin, bu kelebek gibi saf ve özverili," dedi.
İkisi bahçe yolunda yürümeye devam etti ve ağaç altındaki bir gümüş yüzük buldular, döküntü yaprakların arasına gömülmüştü. Malitiya, "Bu kimin düşürdüğü?" diye sordu. Arius eğilerek dikkatle inceledi, yüzükte "Umudun Işığı" yazıyordu. Yüzüğü nazikçe alıp Malitiya'ya uzattı.
"Onun senin olduğunu düşünüyorum," diye gülümsedi Arius, "Belki de bu, Calapa'nın sana verdiği bir hediye."
Malitiya yüzüğü aldı ve nazikçe parmağına taktı. İçinde bir sıcaklık hissetti, sanki bu yüzük yıllarca koruma ve kutsamanın gücünü barındırıyordu.
Arius elini tutarak ciddi bir şekilde, "Bu yüzük, dostluğumuzu sembolize ediyor ve aynı zamanda benim taahhüdümü de içeriyor. Sana söz veriyorum, ne olursa olsun her zaman senin yanındayım, tüm zorluklarla birlikte yüzleşeceğiz," dedi.
Malitiya'nın gözleri biraz yaşardı ama gülümseyerek nazikçe, "Ben de sana söz veriyorum, sadece yan yana olduğumuz sürece, kalede ya da dışında, günlerimiz huzurlu ve mutlu olduğu sürece, asla yalnız hissetmeyeceğiz," dedi.
Altın güneş giderek yumuşadı, gün batımının ışığı avluyu tatlı bir ışıkla kapladı. İkisi birlikte çeşmenin yanındaki bankta oturdular; Arius sessizce Malitiya'nın yüzüğünü taktığı ellerine bakıyor, zamanın durduğunu ve ruhsal bir huzur buluyordu.
Bu akşam, güneş batarken, Savilo Kalesi'nin avlusunda sadece iki samimi kalp ve sönmez bir umut kalmıştı. Malitiya yumuşak bir şarkı söyleyerek, Arius onun sözlerinin sıcaklığına dayanarak, gözleri giderek yumuşuyor ve tüm endişeleri bu sıcak altın akşamda kayboluyordu. Gelecekte ne kadar belirsizlik olursa olsun, koruma sözü ve saf mutluluğun, her güneşli akşamda kalede ve doğanın arasında sessizce devam edeceğini biliyorlardı.